في مؤتمر صحفي، سلط كوتينهو الضوء على مناقشة مشروع قانون نشاط الطيران المدني باعتباره أحد «الدبلومات المهمة للغاية» للدورة السنوية المقبلة للجمعية التشريعية، والتي تبدأ في 16 أكتوبر.

وأعرب النائب عن أسفه لأن مطار ماكاو الدولي «في الواقع هو مطار محلي»، حيث لا توجد رحلات متوسطة وطويلة وأن «غالبية العمليات تدار في ظل نظام احتكاري».

حاليًا، تتجه غالبية الرحلات الجوية التي يتم تشغيلها من ماكاو إلى البر الرئيسي للصين، مع وصلات إلى تايوان وجنوب شرق آسيا.

أشار خوسيه بيريرا كوتينهو إلى أن عقود امتياز ألعاب الكازينو للسنوات العشر القادمة، والتي دخلت حيز التنفيذ في الأول من يناير، تنص على المراهنة على العناصر غير المرتبطة بالألعاب والزوار الأجانب.

«لجذب السياح الأجانب، هناك حاجة إلى رحلات مباشرة، كما كان الحال في الماضي، بين ماكاو ولشبونة»، قال النائب، في إشارة إلى الرحلات الجوية التي تديرها TAP في التسعينيات، قبل انتقال إدارة الإقليم من البرتغال إلى الصين، في عام 1999.

في 31 أكتوبر 1998، انتهى الأمر بشركة TAP Air Portugal بإلغاء الاتصال المنتظم بين ماكاو ولشبونة، بعد أن تراكمت عليها خسائر بلغت حوالي 200 مليون باتاكا (23.6 مليون يورو).

في يونيو، قال رئيس الرابطة البرتغالية لوكالات السفر والسياحة (APAVT)، بيدرو كوستا فيريرا، إنه يرغب في الحصول على رحلات مباشرة بين البرتغال وجنوب الصين بحلول عام 2025.

كما وصف مدير خدمات السياحة في ماكاو إطلاق رحلات مباشرة مع البرتغال بأنه «حلم»، لكنه سلط الضوء على أن شركات الطيران لا تزال تتعافى من «فترة صعبة للغاية» بسبب الوباء.