Na konferencji prasowej Coutinho podkreślił, że dyskusja nad ustawą o działalności lotnictwa cywilnego jest jednym z "niezwykle ważnych dyplomów" kolejnej dorocznej sesji Zgromadzenia Ustawodawczego, która rozpocznie się 16 października.

Międzynarodowe lotnisko w Makau "w praktyce jest lotniskiem krajowym", ponieważ nie ma lotów średnio- i długodystansowych, a "większość operacji odbywa się w systemie monopolistycznym", ubolewał deputowany.

Obecnie większość lotów obsługiwanych z Makau odbywa się do Chin kontynentalnych, z połączeniami z Tajwanem i Azją Południowo-Wschodnią.

José Pereira Coutinho przypomniał, że umowy koncesyjne kasyn na gry na najbliższe dziesięć lat, które weszły w życie 1 stycznia, przewidują zakłady na elementy niezwiązane z grami i zagranicznych gości.

"Aby przyciągnąć zagranicznych turystów, potrzebne są bezpośrednie loty, tak jak to było w przeszłości, między Makau a Lizboną", argumentował deputowany, odnosząc się do lotów obsługiwanych przez TAP w latach 90-tych, przed przejściem administracji terytorium z Portugalii do Chin w 1999 roku.

31 października 1998 r. linie lotnicze TAP Air Portugal zlikwidowały regularne połączenie między Makau a Lizboną, po tym jak odnotowały straty w wysokości około 200 mln pataków (23,6 mln euro).

W czerwcu prezes Portugalskiego Stowarzyszenia Biur Podróży i Turystyki(APAVT), Pedro Costa Ferreira, powiedział, że chciałby mieć bezpośrednie loty między Portugalią a południowymi Chinami do 2025 roku.

Dyrektor Macau's Tourism Services również określił uruchomienie bezpośrednich lotów z Portugalią jako "marzenie", ale podkreślił, że linie lotnicze wciąż dochodzą do siebie po "bardzo trudnym okresie" z powodu pandemii.