Das Projekt mit dem Namen BeeLand wird durch das Recovery and Resilience Program (PRR) finanziert und umfasst sechzehn Partner, darunter Unternehmen und Organisationen aus dem Imkereisektor.

Ziel ist es, den Sektor und die durch Faktoren wie Klimawandel, Brände oder Dürre verursachten Veränderungen zu untersuchen und Lösungen für die neuen Gegebenheiten zu finden, die sie mit sich bringen, insbesondere im Hinblick auf portugiesischen Honig mit der geschützten Ursprungsbezeichnung (DOP).

In Portugal gibt es neun DOP-Regionen, in denen der produzierte Honig einer Reihe von Regeln gehorcht, die vor 30 Jahren festgelegt wurden und die nicht mehr in die heutige Zeit passen, in der sich vor allem die Vegetation verändert, was sich auf Farbe und Geschmack auswirkt, wie die Projektverantwortlichen erklären.

Viele Imker erfüllen die Anforderungen nicht, und der zertifizierte Honig hat an Boden verloren, mit einem Rückgang von rund 450.000 Kilogramm im Jahr 2010 auf 15.000 Kilogramm im Jahr 2020, obwohl die gesamte nationale Honigproduktion bis 2019 gestiegen ist.

Cristofe Espírito Santo stellte die Daten des Nationalen Zentrums für Bienenzucht und Biodiversität, einer der am BeeLand-Projekt beteiligten Einrichtungen, zur Verfügung.

Nicht die Bienen sind schuld

"Es ist weder die Schuld der Imker noch der Bienen", betonte er und erklärte, dass eine der Prioritäten des Projekts darin besteht, die DOP-Honigspezifikationen zu aktualisieren, damit sie auf die aktuellen Bedingungen reagieren können.

Die DOPs stehen für die traditionelle Beschaffenheit des Produkts, aber die Technologie hat sich weiterentwickelt. Heute wird Honig mit einer Qualität hergestellt, die auf 30 Jahre Erfahrung zurückgeht", so der Präsident des portugiesischen Imkerverbandes, Manuel Gonçalves.

"Wir sind uns bewusst, dass wir unseren DOP-Honig aus ökologischer Erzeugung aufwerten müssen, um auf dem Markt bestehen zu können. Unser Markt ist der der Qualitätsprodukte und der Nachbarschaftsläden, er ist nicht für den Großhandel bestimmt", sagte er.

Der Verband, der ebenfalls an dem Projekt beteiligt ist, weist darauf hin, dass "in diesem Moment, mit dem großen Wandel, der sich in der Landwirtschaft vollzieht, mit der Anpflanzung von Arten, die Bestäubung benötigen, den klimatischen Bedingungen, der Suche nach Bestäubung durch Bienen, es notwendig ist, das Gebiet zu organisieren". Zu diesem Zweck sei es notwendig, in Portugal "einen Bestäubungspool zu schaffen, der jederzeit verfügbar ist, um den Sektor zu organisieren", damit es in Krisensituationen wie der aktuellen nicht zu Unterbrechungen kommt.