"Wir hätten nicht gedacht, dass die Arktis jetzt zusammenbricht, und doch ist sie fast verschwunden. Wir hätten nicht gedacht, dass wir diese Waldbrände in Australien, den Vereinigten Staaten und anderswo in dieser Häufigkeit und Schwere erleben würden.

"Angesichts der Tatsache, dass wir uns bei etwa einem Grad Celsius [+1,1 °C] befinden, dachten wir, dass diese Aussichten in weiter Ferne lägen. Eine Erwärmung um 1,5 Grad Celsius gegenüber dem vorindustriellen Durchschnitt könnte sich also als weitaus verheerender erweisen, als man es sich vorgestellt hatte, als dieses Ziel als Schwelle für internationale Maßnahmen festgelegt wurde."

Der vergangene Monat war der wärmste Juni seit Beginn der Aufzeichnungen und wahrscheinlich der wärmste seit etwa 12.000 Jahren. In diesem Monat zeichnet sich der heißeste Juli ab, und die Chancen stehen gut, dass auch der August den Rekord brechen wird, denn die unaufhaltsam steigende globale Erwärmung wird durch die Rückkehr des zyklischen El-Niño-Phänomens im Ostpazifik noch verstärkt.

Es sind nicht nur die sehr hohen Temperaturen - für mehr als ein Drittel der US-Bevölkerung gilt jetzt eine Warnung vor extremer Hitze, und die Stadt Phoenix erlebt den 18. Tag in Folge mit über 43,3 °C - sondern die Hitze hält auch bis in die Nacht an.

In Südeuropa, von Spanien bis zur Türkei, sind die Temperaturen tagsüber in den unteren vierzig Grad Celsius und nachts kaum zu ertragen. In Europa, das diesbezüglich bessere Aufzeichnungen führt als die Vereinigten Staaten, wurden im vergangenen Jahr 61.000 hitzebedingte Todesfälle gezählt. Dieses Jahr wird die Zahl noch viel höher sein.

In Süd- und Südostasien gab es im April und Mai Hitzewellen (45°C und mehr in Indien und Thailand), und jetzt ist es Zeit für sintflutartige Regenfälle und Erdrutsche in Japan, Korea und China. (Das liegt auch an der Hitze: hohe Temperaturen bedeuten eine höhere Verdunstung und damit viel mehr Regen).

In der südlichen Hemisphäre, wo noch Winter herrscht, ist alles ruhig, aber El Niño bedeutet wahrscheinlich, dass es in Australien im Dezember zu Buschbränden in Rekordhöhe kommt. Besorgniserregend, denn man hat gerade herausgefunden, dass die Brände im Jahr 2020 groß und heiß genug waren, um den Rauch in die Stratosphäre aufsteigen zu lassen, wo er anfing, Ozon zu zerstören und das Ozonloch wieder zu vergrößern.

El-Niño-bedingte Dürren in Südamerika und im südlichen Afrika, natürlich - und habe ich schon erwähnt, dass in Kanada immer noch 500 Waldbrände brennen?

Nun, was haben Sie denn gedacht, wie die "globale Erwärmung" aussehen würde? Es gibt keine Überraschungen, außer dass das, was die Wissenschaftler für das Jahr 2030 erwartet haben, jetzt eintritt.

2029 oder 2030 sollten wir die angestrebte, nie zu überschreitende Marke von 1,5 °C höherer globaler Durchschnittstemperatur durchbrechen, wenn die Emissionen so weitergehen wie bisher, aber jemand hat vergessen, die Tatsache zu berücksichtigen, dass alle drei bis sieben Jahre ein El Niño auftritt. Ups!

Jetzt sagt die Weltorganisation für Meteorologie, dass die globale Durchschnittstemperatur bis 2027 wahrscheinlich mindestens einmal, vielleicht aber auch mehrmals, +1,5 °C überschreiten wird. Wie wahrscheinlich? 66% wahrscheinlich.

"Es ist das erste Mal in der Geschichte, dass es wahrscheinlicher ist, dass wir 1,5 °C überschreiten werden", sagte Adam Scaife, Leiter der Abteilung für Langfristige Vorhersagen am Hadley Centre des britischen Wetteramtes. Und das bedeutet, dass wir in den Bereich kommen, in dem die "Kipppunkte" lauern könnten.

Seit 2015 arbeiten wir mit zwei "Nie-mehr-überschreiten". Die großen, blinkenden roten Lichter mit heulenden Sirenen stehen bei +2°C, denn danach würden wir viele Kipppunkte überschreiten: Das arktische Meereis verschwindet, der Amazonaswald verwandelt sich in eine Savanne, Methan entweicht aus dem schmelzenden Permafrost, viele Dinge, die eine schnelle, unaufhaltsame weitere Erwärmung verursachen.

Aber sie setzten auch das niedrigere, "anzustrebende" Ziel von +1,5 °C fest, weil sie befürchteten, dass einige der Kipppunkte schon vor +2 °C eintreten könnten. "Aspirativ" deshalb, weil es selbst im Jahr 2015 noch nicht sehr wahrscheinlich war, dass wir unsere Emissionen so schnell reduzieren könnten.

Darauf steuern wir jetzt zu, und die Vorhersage besagt, dass wir uns bis 2027 in der Zone für Extreme über +1,5 °C befinden werden. Dann wird, wenn alles gut geht, der El Niño durch den kühleren La Niña abgelöst, und die globale Durchschnittstemperatur wird wieder auf ein normales Niveau sinken. Nun, auf ein neues "Normal" - sagen wir +1,3°C.

Das wäre doch schön. Wenn wir in der Zwischenzeit unsere Emissionen wirklich effizient reduziert haben (es geschehen noch Wunder), werden wir vielleicht erst in den frühen 2030er Jahren wieder +1,5 °C erleben. Aber wenn wir in den nächsten Jahren einige Kipp-Punkte überschreiten, werden sie danach nicht wieder "normal" werden. So funktioniert es leider nicht.

Author

Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer