Einige der Gefahren, die mit übermäßigem Alkoholkonsum verbunden sind, sind zwar offensichtlich, aber was ist mit den leiseren oder überraschenderen Arten, wie Alkohol Ihre Gesundheit beeinträchtigen kann?


Kurz- und langfristige Augensymptome

"Nicht nur verschwommenes Sehen ist eine der Hauptnebenwirkungen, sondern Alkoholkonsum kann auch Symptome verursachen, die mit trockenen Augen in Verbindung gebracht werden", sagt Stephen Hannan, Leiter des klinischen Dienstes bei Optical Express, "dazu gehören rote Augen aufgrund geschwollener Blutgefäße in den Augen, die auch als blutunterlaufener Blick bekannt sind, Juckreiz, Reizungen oder Unbehagen sowie Schwankungen der Sehkraft."


"Obwohl es sich dabei nur um geringfügige Probleme handelt, kann langfristiger Alkoholmissbrauch die Sehnerven in unseren Augen dauerhaft schädigen, die für die Weiterleitung der visuellen Informationen von den Augen zum Gehirn verantwortlich sind", fügt Hannan hinzu

"Wenn Sie auf Alkohol verzichten oder weniger trinken, kann Ihr Körper mit der Zeit viele der kurz- und langfristigen Auswirkungen des Alkoholkonsums rückgängig machen. Schon nach 24 Stunden ohne Alkohol normalisiert sich beispielsweise der Blutzuckerspiegel, und die durch den Alkoholkonsum verursachte Sehschwäche verschwindet."


Beeinträchtigte Immunität

Carolina Goncalves, leitende Apothekerin bei Pharmica, sagt: "Kurzfristiger Alkoholkonsum kann die Aktivität von Immunzellen wie Makrophagen, T-Zellen und B-Zellen beeinträchtigen, die für die Erkennung und Bekämpfung von Krankheitserregern wichtig sind. Diese Beeinträchtigung erhöht die Anfälligkeit des Körpers für Infektionen und Krankheiten.

"Außerdem wirkt sich Alkohol unmittelbar auf das Magen-Darm-System aus, die erste Kontaktstelle, bevor er in die Blutbahn gelangt. Das Darmmikrobiom, eine Gemeinschaft von Mikroorganismen, die an der Darmfunktion und der Reifung des Immunsystems beteiligt sind, wird durch Alkohol verändert."

:"Die Forschung zeigt, dass Alkohol die Kommunikation zwischen den Darmmikroben und dem Immunsystem des Darms stört", erklärt sie.

"Er schädigt auch Epithelzellen, T-Zellen und neutrophile Granulozyten im Magen-Darm-Trakt, wodurch die Darmbarriere geschwächt wird und Mikroben in den Blutkreislauf gelangen können. Schließlich kann Alkohol die Produktion von Zytokinen (Proteine, die Entzündungen kontrollieren) beeinflussen, was zu einer unausgewogenen Immunreaktion führt."

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Veränderungen des Menstruationszyklus

Goncalves fügt hinzu: "Weitere Forschungen haben ergeben, dass das im Alkohol enthaltene Ethanol die Interaktion der Hypophyse, die Hormone produziert, mit dem Hypothalamus, der für die emotionale Regulierung zuständigen Gehirnregion, und den Eierstöcken stören kann. Diese Wechselwirkungen werden zusammenfassend als 'Hypothalamus-Hypophysen-Gonaden-Achse (HPG)' bezeichnet."

"Alkoholkonsum kann die Ausschüttung des luteinisierenden Hormons (LH) und des follikelstimulierenden Hormons (FSH), die beide Teil der HPG-Achse sind, stören. Dies kann sich auf die Reifung der Eierstockfollikel und die Auslösung des Eisprungs auswirken und zu hormonellen und physiologischen Veränderungen führen, die Unregelmäßigkeiten im Menstruationszyklus verursachen können."


Probleme mit der Fruchtbarkeit

Dr. David McLaughlan, Facharzt für Psychiatrie mit Schwerpunkt Suchtbehandlung am Priory Hospital Roehampton und Mitbegründer von Curb, einer App zur Änderung des Suchtverhaltens, sagt: "Übermäßiger Alkoholkonsum verringert die Testosteronproduktion bei Männern und stört auch andere Hormone, was wiederum die Anzahl und Qualität der von Männern produzierten Spermien beeinträchtigt.

"Bei Frauen stört Alkohol den Eisprung und die Einnistung der befruchteten Eizelle. Eine kürzlich durchgeführte Studie der Universität von Louisville hat gezeigt, dass selbst ein mäßiger Alkoholkonsum von nur drei bis sechs alkoholischen Getränken pro Woche die Chance auf eine Schwangerschaft um 44 % verringert."


Krebsrisiko

Obwohl Krebs jeden treffen kann und nicht immer vermeidbar ist, weist McLaughlan darauf hin, dass Alkohol ein bekannter Risikofaktor für die Krankheit ist.

"Es mag überraschen zu erfahren, dass 10 % aller Brustkrebsfälle auf den Konsum von Alkohol zurückzuführen sind, der einer der Hauptrisikofaktoren für die Entstehung von Krebs ist, selbst bei geringem Konsum", sagt er.

"Die Internationale Agentur für Krebsforschung hat Alkohol als Karzinogen der Gruppe 1 eingestuft, was ihn in die gleiche Klasse wie Tabak, Strahlung und Asbest stellt."


Absorption und Blutprobleme

Langfristiger Alkoholkonsum beeinträchtigt auch die Aufnahme von Vitamin B und Folsäure, die für gesunde rote Blutkörperchen notwendig sind.

"Übermäßiger Alkoholkonsum [kann] eine makrozytäre Anämie verursachen, bei der die roten Blutkörperchen vergrößert, aber unwirksam sind und schneller zerfallen als gesunde rote Blutkörperchen", sagt McLaughlan.

"Zu den Symptomen können Müdigkeit, Gleichgewichtsstörungen, Kribbeln, Stimmungsschwankungen und Magenverstimmungen gehören."


Niedrige Stimmung und Angstzustände

Alkohol ist ein Depressivum, das zunächst eine beruhigende Wirkung haben kann. Lisa Gunn, Leiterin der Präventionsabteilung für psychische Gesundheit bei Nuffield Health, erklärt jedoch: "Wenn die Wirkung nachlässt, kommt es in der Regel zu einem Rebound-Effekt, bei dem das Angstniveau ansteigt. Das liegt zum Teil daran, dass Alkohol das Gleichgewicht von Neurotransmittern und chemischen Botenstoffen im Gehirn stört

"Das hat auch einen sozialen Aspekt. Wenn wir trinken, werden wir berauscht und 'sorglos', was dazu führen kann, dass wir Dinge sagen und tun, die wir nüchtern nicht tun würden. Wenn wir während eines akuten Rausches einen 'Blackout' (alkoholbedingter Gedächtnisverlust) erleiden, ist es noch wahrscheinlicher, dass wir mit Gefühlen von Angst, Furcht, Sorge und Schrecken aufwachen:"


Erhöhter Blutdruck

Nathan Penman, klinischer Leiter bei Nuffield Health, erklärt, dass sich Alkoholkonsum auch auf die Blutgefäße auswirken kann.

"Dadurch können sie sich verengen. Wenn die Blutgefäße verengt sind, muss das Herz härter arbeiten, um das Blut durch den Körper zu pumpen, und der Blutdruck steigt", sagt Penman. "Hoher Blutdruck kann das Risiko einer Herzerkrankung erhöhen und macht einen Herzinfarkt oder Schlaganfall wahrscheinlicher."


Veränderungen des Sexualtriebs

Alkohol kann anfangs eine aufputschende Wirkung auf Hormone wie Serotonin, Dopamin und Testosteron haben, was scheinbar den Sexualtrieb steigern kann. "Mit der Zeit sinken diese Werte jedoch, was den Sexualtrieb einer Person verringert und möglicherweise zu Depressionen oder Angstzuständen führen kann", fügt Penman hinzu.