La mia apparente simpatia per Musk mi procura molte critiche da parte di mia moglie, di uno dei miei figli e della maggior parte dei miei amici, che non vedono l'ora di vederlo fallire. È così arrogante, irregolare e con una politica così sbagliata (deve ancora leggere Ayn Rand) che la sua caduta darà un grande piacere a milioni di persone.

E la sua caduta è quasi certamente imminente. Come ha recentemente osservato l'imprenditore e professore Scott Galloway: "Nessuna azienda con un fatturato superiore a 1 miliardo di dollari ha mai perso il 60% dei suoi ricavi in un periodo di 12 mesi, in un periodo non bellico". Twitter è letteralmente l'azienda con la peggiore performance della storia". (Come molte persone, è ancora riluttante a chiamarla X).

L'intera debacle di X dimostra il rapido declino dell'acume commerciale di Musk. Ha offerto troppo per comprare Twitter, i proprietari hanno accettato immediatamente, Musk ha cercato di tirarsi indietro, i tribunali lo hanno costretto a portare a termine l'affare, e si è ritrovato a possedere un'azienda in lento declino che poi ha fatto precipitare in picchiata.

Come qualsiasi bambino di 10 anni avrebbe potuto dirgli, se ha effettivamente abbandonato il monitoraggio serio e ha aperto Twitter/X a tutti i chiacchieroni pieni di odio con qualche bugia da spacciare, gli inserzionisti che sono la vera fonte del suo flusso di denaro prenderanno le distanze dal suo sito.

Ma Musk ha detto agli inserzionisti di "andare a farsi fottere" se non volevano fare pubblicità sulla sua piattaforma, così quasi tutti i suoi grandi account si sono ritirati. Ora, meno di un anno dopo, sta facendo causa a quegli stessi inserzionisti per non aver fatto pubblicità sulla sua piattaforma. Buona fortuna.

Nel frattempo, Musk sembra voler coprire le perdite di X tirando fuori i soldi dalla sua attività di maggior successo, Tesla. È talmente ricco che può andare avanti per molto tempo (a meno che gli azionisti di Tesla non si ribellino), ma non è certo una buona pratica.

Perché si comporta così? Megalomania" non è un termine preciso in psicologia, ma di solito peggiora con il tempo e lui rientra sicuramente in questo schema. Un altro termine informale che probabilmente si applica a lui è "nello spettro". Sebbene questo possa essere un vantaggio in alcuni contesti lavorativi, per lui non è un buon segno.

Quindi, perché dovrebbe interessarci quello che succede a Musk?

Il mondo gli deve una certa gratitudine per essere stato il pioniere delle auto elettriche quando nessun altro ci stava lavorando (e lo ha fatto proprio per alleviare la crisi climatica), ma se Tesla fallisse ora altri produttori di veicoli elettrici colmerebbero rapidamente il vuoto del mercato. Tuttavia, ha ancora un altro lavoro da fare, e se non è disponibile potrebbe non accadere affatto.


La quinta iterazione del suo gigantesco razzo di sollevamento pesante "Starship" volerà questo mese o il prossimo, e ad ogni iterazione si avvicina sempre di più a fornire il tipo di prestazioni che trasformeranno il volo spaziale.

Finora ogni volo si è schiantato in mare, ma questo è il metodo di sviluppo utilizzato da Musk: lanciarlo, scoprire cosa lo ha fatto fallire, correggerlo e lanciarlo di nuovo. Probabilmente ci vorranno altri cinque voli prima che riesca a sistemare tutto, quindi circa un anno. Poi un altro anno di molti lanci e atterraggi impeccabili prima di ottenere la certificazione per il volo con equipaggio.

E poi Musk smetterà di essere l'uomo indispensabile. Nessun altro ha avuto la volontà, le capacità e i soldi per realizzare questa cosa, ma una volta certificata chiunque potrà gestire lo sfruttamento della combinazione astronave riutilizzabile/booster pesante. Questo aprirà l'intero sistema solare agli esseri umani.

Ridurre del 99% il costo per portare un chilogrammo in orbita, che è l'affermazione plausibile che fa per la Starship, non è un miglioramento. È una rivoluzione. Ma se Musk va in bancarotta e SpaceX rimane bloccata nei tribunali per molti anni - come è sempre più probabile immaginare - allora l'intero progetto potrebbe andare a rotoli.

Se non vi interessa che la razza umana si spinga nell'universo, o almeno nelle nostre vicinanze, allora andate avanti e odiate Musk. Ma se vi interessa, allora riconoscete che Musk ha bisogno di altri due anni per rendere possibile quel futuro e chiedete a qualsiasi divinità di concedergli questo tempo.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer