Quando le foglie autunnali iniziano a cadere, le nostre preferenze e voglie alimentari tendono a cambiare.

Il ritorno del caffè macchiato alla zucca e delle zuppe sostanziose spesso stimolano il nostro interesse per cibi più caldi e confortanti in questo periodo dell'anno.

Ma quali sono le ragioni alla base di queste voglie e con che cosa dovremmo nutrire il nostro corpo durante il passaggio dall'estate all'autunno?


Quali alimenti/gruppi alimentari desideriamo di più quando il clima diventa più freddo?

"Quando il clima diventa più freddo, tendiamo a desiderare cibi più caldi, accoglienti e confortanti", afferma la dottoressa Carrie Ruxton, dietista del Servizio informazioni su salute e integratori alimentari. "Quindi, potrebbero venirci in mente stufati e zuppe sostanziose o potremmo essere più propensi a concederci snack o bevande extra

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Crediti: PA;

Che impatto hanno questi alimenti sul nostro organismo?

Molti dei nostri cibi di conforto preferiti sono ricchi di zuccheri e carboidrati, il che può avere un impatto sui nostri livelli ormonali.

"Cercare e mangiare cibi ricchi di carboidrati o zuccheri può innescare il rilascio di dopamina nel nostro cervello", spiega Ruxton.

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La dopamina è l'ormone della motivazione e ci spinge a ripetere azioni specifiche che il cervello considera gratificanti", spiega Rosie Carr, dietista di Second Nature.

"Mangiare cibi ricchi di zuccheri in un clima più freddo ci farà sentire molto gratificati e sarà più probabile ripetere questa azione in futuro", spiega Carr.

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La dopamina agisce come principale motore che sviluppa nel nostro cervello l'associazione tra il freddo e i cibi ad alta densità energetica come pasticcini, ciambelle o cioccolate calde con marshmallow e panna. "

Mangiare cibi di conforto altamente appetibili e ricchi di zuccheri può anche stimolare il rilascio di endorfine.

"Si tratta di sostanze chimiche rilasciate dall'organismo per aiutare a ridurre lo stress e che possono migliorare temporaneamente l'umore", spiega Ruxton. "Tuttavia, anche mangiare altri cibi piacevoli e ricchi di sostanze nutritive, come uno stufato di verdure cotto a fuoco lento, può rilasciare endorfine".


Quali sono le ragioni alla base di queste voglie?

Quando il corpo è esposto a temperature più basse, il dispendio energetico (la quantità di calorie che bruciamo) può aumentare per aiutare il nostro corpo a mantenere la temperatura interna", spiega Carr,

"Questo aumento del dispendio energetico può portare a un aumento della fame".

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Tuttavia, con il riscaldamento centralizzato e gli indumenti più caldi, la maggior parte delle persone non è costantemente esposta a temperature più rigide durante l'inverno, quindi è improbabile che si verifichi un aumento del dispendio energetico".

"Quindi, i fattori principali che influenzano le nostre voglie in inverno sono più probabilmente l'abitudine, le indicazioni ambientali e le norme culturali relative alla stagione".


Di cosa ha bisogno il nostro corpo in autunno, in termini di cibo e nutrizione?

La riduzione della luce solare durante l'autunno significa che il nostro corpo potrebbe non ricevere la quantità di vitamina D di cui ha bisogno.

"La vitamina D è un nutriente importante per l'inverno, poiché in questo periodo non possiamo produrre abbastanza vitamina D per il nostro corpo, dato che il sole è troppo basso nel cielo", spiega Ruxton.

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Solo pochi alimenti, come il tuorlo d'uovo, il pesce azzurro, la carne rossa e i cereali fortificati, forniscono vitamina D, quindi è un nutriente per il quale è fondamentale integrare il fabbisogno. "

Ruxton raccomanda inoltre di seguire una dieta varia per contribuire a rafforzare l'immunità prima dell'inverno.

"Anche i nutrienti per l'immunità (immunonutrizione) sono importanti durante i mesi invernali", afferma Ruxton. "I modelli alimentari, rispetto ai singoli nutrienti o ai singoli alimenti, sono importanti per rafforzare l'immunità. Dovremmo puntare a una dieta il più possibile varia".

Per Carr, una buona dieta equilibrata comprende fonti proteiche di alta qualità (pesce, carne, uova, tofu, formaggio), grassi provenienti da alimenti integrali (noci, avocado, latticini), carboidrati ad alto contenuto di fibre (riso integrale, patate dolci, zucca e lenticchie) e un assortimento di frutta e verdura colorata".


Quali sono i cibi da evitare in autunno?

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I cibi di conforto ad alto contenuto di sale, zucchero e grassi dovrebbero essere consumati meno spesso e in piccole quantità", consiglia Ruxton.

"Non è necessario evitare del tutto questi alimenti; la vita sarebbe molto monotona se ci limitassimo a mangiare solo cibi integrali", dice Carr. Tuttavia, se mangiamo cibi integrali per la maggior parte del tempo, possiamo goderci un dolce occasionale con attenzione e senza sensi di colpa".

"Se avete ancora voglia di qualcosa di dolce, provate a sostituirlo con un'opzione più sana, come mela e burro di arachidi o yogurt greco con frutti di bosco

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