Wanneer de herfstbladeren beginnen te vallen, hebben onze voedselvoorkeuren en hunkeringen de neiging om te veranderen.

De terugkeer van pompoen gekruide lattes en stevige soepen wekken vaak onze interesse voor warmer, meer troostend voedsel in deze tijd van het jaar.

Maar wat zijn de redenen achter deze hunkeringen en wat moeten we ons lichaam geven tijdens de overgang van zomer naar herfst?


Naar welke voedingsmiddelen/voedingsgroepen hunkeren we meer als het weer koeler wordt?

"Als het weer koeler wordt, verlangen we naar warmer, gezelliger en troostrijker voedsel," zegt dr. Carrie Ruxton, diëtist bij de Health & Food Supplements Information Service. "Dus we kunnen denken aan stevige stoofpotten en soepen of we kunnen onszelf eerder trakteren op extra snacks of drankjes."

Credits: PA;

Welke invloed hebben deze voedingsmiddelen op ons lichaam?

Veel van ons favoriete comfortvoedsel bevat veel suiker en koolhydraten, wat invloed kan hebben op onze hormoonspiegels.

"Het zoeken en eten van voedsel met meer koolhydraten of suiker kan de afgifte van dopamine in onze hersenen stimuleren", zegt Ruxton.

"Dit geeft een verhoogd gevoel van genot, en hoe meer dopamine er vrijkomt, hoe meer genot we voelen.

Dopamine is ons motivatiehormoon, dus het zet ons aan tot het herhalen van specifieke acties die de hersenen als belonend beschouwen, legt Rosie Carr uit, diëtist bij Second Nature.

"Het eten van suikerrijke voeding bij kouder weer voelt zeer belonend, en we zullen deze actie in de toekomst waarschijnlijk herhalen," zegt Carr.

"Dopamine is de belangrijkste drijfveer voor het ontwikkelen van de associatie in onze hersenen tussen koud weer en energierijk voedsel zoals gebak, donuts of warme chocolademelk met marshmallows en room.

Het eten van smakelijk, suikerrijk comfortvoedsel kan ook de afgifte van endorfine stimuleren.

Dit zijn chemische stoffen die door het lichaam worden afgegeven om stress te verminderen, wat de stemming tijdelijk kan verbeteren", legt Ruxton uit. "Maar het eten van andere aangename voedingsrijke voedingsmiddelen, zoals een langzaam gekookte groentestoofpot, kan ook endorfine vrijmaken."


Wat zijn de redenen achter deze trek?

De temperatuurdaling tijdens de herfst kan onze honger versterken.

"Als het lichaam wordt blootgesteld aan koelere temperaturen, kan ons energieverbruik (de hoeveelheid calorieën die we verbranden) toenemen om ons lichaam te helpen zijn kerntemperatuur te behouden," legt Carr uit.

"Dit is een toename in energieverbruik die kan leiden tot meer honger."

Met centrale verwarming en warmere kleding worden de meeste mensen in de winter echter niet constant blootgesteld aan koudere temperaturen, dus een toename van het energieverbruik is onwaarschijnlijk.

De belangrijkste factoren die onze trek in de winter beïnvloeden, zijn dus waarschijnlijk gewoonte, omgevingsfactoren en culturele normen rond het seizoen.


Wat heeft ons lichaam deze herfst nodig aan voedsel en voeding?

De vermindering van zonlicht tijdens de herfst betekent dat ons lichaam mogelijk niet de hoeveelheid vitamine D krijgt die het nodig heeft.

"Vitamine D is een belangrijke voedingsstof voor de winter, omdat we in deze periode niet genoeg vitamine D voor ons lichaam kunnen aanmaken, omdat de zon te laag aan de hemel staat," legt Ruxton uit. "Er zijn maar een paar voedingsmiddelen, zoals eigeel, vette vis, rood vlees en verrijkte granen, die vitamine D leveren, dus dit is een voedingsstof waarbij het van vitaal belang is om een supplement te nemen."

Ruxton raadt ook aan om gevarieerd te eten om de immuniteit in de aanloop naar de winter te helpen versterken.

"Voedingsstoffen voor immuniteit (immunonutritie) zijn ook belangrijk tijdens de wintermaanden," zegt Ruxton. "Voedingspatronen, in tegenstelling tot afzonderlijke voedingsstoffen of afzonderlijke voedingsmiddelen, zijn belangrijk voor het versterken van de immuniteit. We moeten streven naar een zo gevarieerd mogelijk dieet. "

Voor Carr bestaat een goed uitgebalanceerd dieet uit hoogwaardige eiwitbronnen (vis, vlees, eieren, tofu, kaas), vet uit hele voedingsmiddelen (noten, avocado, zuivelproducten), vezelrijke koolhydraten (zilvervliesrijst, zoete aardappel, pompoen en linzen) en een assortiment kleurrijke groenten en fruit.


Welke voedingsmiddelen moeten we deze herfst vermijden?

"Comfortvoedingsmiddelen met veel zout, suiker en vet moeten minder vaak en in kleine hoeveelheden worden gegeten," adviseert Ruxton.

Maar met mate is alles goed.

"We hoeven deze voedingsmiddelen niet helemaal te vermijden; het leven zou erg saai zijn als we ons zouden beperken tot volwaardige voedingsmiddelen," zegt Carr.

"Maar als we meestal volwaardige voeding eten, kunnen we bewust en zonder schuldgevoel genieten van een dessert.

"Als je nog steeds trek hebt in iets zoets, probeer dan een gezondere optie te nemen, zoals appel met pindakaas of Griekse yoghurt met bessen."