La stagione delle zuppe è arrivata!

Una zuppa calda e saporita può essere aggiunta a qualsiasi pasto, o può anche essere un pasto sostanzioso di per sé. A pezzi, cremosa, a basso contenuto di grassi, piccante, dolce, calda o addirittura fredda. Ci saranno milioni di zuppe per scacciare i brividi dell'inverno.

Sapevate che nel 1775 fu aperto a Parigi il primo negozio di zuppe, che vendeva zuppe come antidoto alla stanchezza fisica, e che nel 1897 la zuppa condensata fu inventata da un chimico, il dottor John T Dorrance, per la "Campbell Soup Company"?

Nutriente e deliziosa

Preparate una zuppa: è un ottimo modo per utilizzare gli avanzi di quelle verdure inutilizzate, anche quella pentola di piselli di cui non sapete che farvene, e magari aggiungete dei pezzetti di pancetta o anche quella fetta di prosciutto che si trova in fondo al frigorifero. Potreste far bollire le ossa di pollo dell'ultima cena arrosto per ottenere un buon brodo: ricordatevi di togliere le ossa dopo la bollitura e vi stupirete di quanta carne avete trovato, che può essere lasciata nel brodo per aggiungere ancora più sapore.

Aggiungete dei dadi da brodo per insaporire il tutto e, se scegliete quelli a basso contenuto di sodio o senza sale, aggiungete altre erbe e spezie per insaporire il tutto.

Se vi sentite a vostro agio, potete aggiungere altre verdure rispetto alla ricetta che avete scelto. Non solo si aggiungono più vitamine, minerali e fibre, ma si rende la zuppa più sostanziosa e se ne possono aggiungere di tutti i tipi: fagioli, lenticchie, cipolle e qualsiasi tipo di patata o ceci aggiungeranno sostanza alla zuppa acquosa o la trasformeranno in un pasto.

Crediti: Cliente;

Zuppa cremosa

Se la ricetta lo richiede, utilizzate il latte evaporato al posto della panna, poiché le zuppe cremose tendono ad essere ricche di grassi. Con una minore quantità di acqua, il latte evaporato conferisce alle zuppe un sapore e uno spessore familiare, senza i grassi.

Nemmeno io sono in grado di rovinare una zuppa, e non sono una cuoca di grido. Mi limito a inserire tutti i miei ingredienti preferiti, compresi alcuni che il marito non ama (il cavolfiore è uno di quelli che considera la verdura del diavolo in persona), ma se non lo vede, non c'è! Aggiungete qualche goccia della famosa salsa piri piri portoghese per un tocco in più. Oppure no. Cuocere a fuoco lento. Frullate il tutto o lasciatelo a pezzetti, aggiungete del burro, se volete, e voilà! - una zuppa gustosa è pronta. Tutti possono cucinare una zuppa. E sopravvivere, se necessario. Nessuno può dire cosa c'è dentro - e questo è un bene - le mamme lo fanno da anni, nascondendo tutte quelle verdure schifose ma nutrienti nelle zuppe che normalmente i bambini storcerebbero il naso.

Una cura per il raffreddore?

Si dice che la zuppa di pollo sia una cura per il raffreddore e la ricerca moderna ha dimostrato che, più di altri liquidi caldi, aumenta il flusso di muco e aiuta l'organismo a liberarsi del virus del raffreddore, poiché il pollo è ricco di un composto chiamato carnosina, che secondo gli studi aiuta a ridurre quella sensazione di naso e gola chiusi e congestionati.

La maggior parte dei Paesi ha un piatto tradizionale, e uno dei preferiti dagli americani è la zuppa di zucca, una ricetta che si può facilmente replicare qui utilizzando semplicemente la zucca. Un'altra è la zuppa di fagioli, preparata con un garretto di prosciutto bollito, salsicce o anche carne di manzo macinata. Aggiungete sedano, cipolle, aglio, un dado di pollo e tutte le varietà di fagioli che riuscite a trovare, ma assicuratevi che i fagioli secchi siano stati messi a bagno per una notte o, in alternativa, usateli direttamente dalla lattina.

Molti paesi hanno la loro specialità e il Portogallo è il paese che preferisce il Caldo Verde (zuppa verde). Ogni ristorante e casa deve avere la propria ricetta, ma si tratta fondamentalmente di una zuppa tradizionale a base di patate, salsiccia chouriço e verdure di collard o cavoli tagliati a fettine sottili. È sostanziosa, casalinga, economica e confortante come l'abbraccio di una madre.

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan