Fun-fun-fun - FIESTA!

Met niet minder dan zeven generaties innovatieve functies, intuïtieve technologie en moderne ontwerpen, is het gemakkelijk te begrijpen dat velen van ons een Ford Fiesta verhaal te vertellen hebben.

In de jaren 1970 had Ford de automarkt goed onder controle. Het was een zaak van Cortina's en Escorts in overvloed. Zelfs als je iets groters wilde, was er altijd nog de Consul of een Zephyr/Zodiac om je oprit op te fleuren met Ford's beroemde blauwe ovale badge. Ford kwam echter te laat op het 'supermini'-feestje, totdat het in 1975 eindelijk de Fiesta onthulde.

De MK1 Fiesta was een 3-deurs hatchback en er was ook een bestelwagenversie beschikbaar. De eerste auto's waren eenvoudig, dus we kunnen wel zeggen dat ze niet bijzonder verfijnd waren. Toch bleken het aantrekkelijke design en de betaalbaarheid van de Fiesta populair. De Fiesta was de eerste Ford met een dwarsgeplaatste motor, vergelijkbaar met die van Alec Isagoniss' legendarische BMC/BL Mini.

Aan het einde van zijn achtjarige bestaan had de Fiesta MK1 zeker zijn plaats gevonden. Er werden er meer dan een miljoen van verkocht. Tegenwoordig is een MK1 de meest begeerde Fiesta voor verzamelaars, vooral in de fabelachtig sexy XR2- of Supersport-uitvoering. Deze verrukkelijke kleine auto's verwierven een cultstatus in de jaren 1980.

Fiesta MK2 (1983 tot 1989)

Na het succes van de MK1 was het tijd voor een update. In 1983 kwam Ford met de Fiesta MK2. Dankzij een aantal subtiele aanpassingen had de nieuwe Fiesta meer motoropties, waaronder een diesel. Een handgeschakelde 5-versnellingsbak was ook beschikbaar, wat de cruise-capaciteiten en het verbruik ten goede kwam. De MK2 had de standaard "look" van Ford met omlopende koplampen. Het interieur werd ook opgefrist en de passagiersaccommodatie werd verbeterd.

De concurrentie was hevig tussen de supermini's met de Vauxhall Nova en BL's Austin Metro die aan populariteit wonnen. Toen de productie van de tweede generatie Fiesta in 1989 eindigde, bedroeg de totale verkoop meer dan 4,5 miljoen stuks. Tegenwoordig zijn MK2's echter een zeldzame verschijning, wat betekent dat ze ook gewild zijn bij klassiekers en verzamelaars.

Fiesta MK3 (1989 tot 1997)

Een nieuw decennium en een nieuwe Fiesta upgrade. De MK3 Fiesta werd geïntroduceerd met een gloednieuw uiterlijk. Hij was veel gestroomlijnder en verfijnder dan zijn voorgangers, met een hele reeks verbeterde onderdelen om het model up-to-date te brengen.

Voor het eerst was de Fiesta verkrijgbaar als vijfdeurs hatchback met een langere wielbasis. Opeens zag de Fiesta eruit als een volwassen optie met meer comfort dankzij betere stoelen en een nettere indeling van het interieur. De herziene Fiesta was zekerder dan ooit dankzij een verbeterde ophanging.

Niet alleen de ophanging werd herzien. Het hart van deze trendy kleine motoren werd gevormd door een reeks gemoderniseerde High Compression Swirl motoren en Ford's CVH units. 1991 bracht brandstofinjectie in de mix die verfijning en meer brandstofbesparing toevoegde.

De Fiesta MK3 XR2i lijkt het meest gewild als het gaat om hedendaagse begeerlijkheid. Deze kleine beestjes produceren ongeveer 100 pk. Dan is er nog de Fiesta RS Turbo die werd geleverd met opvallende legeringen, louvres op de motorkap en groene strips.

Fiesta MK4 (1995 tot 2002)

In 1995 kwam de MK4 met een hele reeks verbeteringen. Hoewel het nieuwe model was gebaseerd op hetzelfde platform als zijn voorganger, werd de boxy styling vervangen door een geheel gestroomlijnde look. Nieuwe Zetec SE motoren werden aan het gamma toegevoegd, terwijl de 1.8-liter diesel en de kleinere Valencia (Endura E) motoren beschikbaar bleven.

De krachtige XR2i en RS Turbo/RS1800 varianten werden met de komst van de MK4 gedumpt. Deze populaire modellen werden vervangen door de agressief vormgegeven Fiesta Zetec S.

De MK4 is waarschijnlijk niet zo gewild onder Ford-liefhebbers als sommige van zijn voorgangers, ondanks het feit dat hij het laatste model is dat ooit in de Ford-fabriek in Dagenham is gebouwd.

Fiesta MK5 (2002 tot 2008)

Een nieuw millennium bracht ons weer een nieuwe Fiesta. In 2002 werd de geheel nieuwe MK5 geïntroduceerd. Met zijn modieuze nieuwe looks bleek het opnieuw een winnende formule te zijn. De MK5 was de eerste Fiesta met standaard ABS en passagiersairbags. Het duurde niet lang of de MK5 won de harten en geesten en werd de best verkochte Fiesta tot op heden.

Aanvankelijk kreeg de MK5 motoren van de vorige generatie. In 2005 kreeg de MK5 echter een grote facelift die een kwaliteitsverbetering inluidde. Topapparatuur zoals MP3, automatische koplampen, Bluetooth en automatisch inklapbare buitenspiegels werden toegevoegd. Performance-versies kregen een vleugje ST-stamboom, met een 2,0-liter benzinemotor die een zeer respectabele 150 pk leverde.

Fiesta MK5's zijn nog steeds te vinden op onze wegen en bieden een nieuwe generatie jonge bestuurders een betaalbare tweedehands auto.

Fiesta MK6 (2008 tot 2016)

Eind jaren 2000 dwong de wereldwijde financiële crisis veel automobilisten om hun autovoorkeuren te heroverwegen en zo wat te besparen op de stijgende autokosten. Toen Ford de zesde generatie Fiesta onthulde, wilde het bedrijf voortbouwen op de populariteit van het merk.

De MK6 werd gelanceerd in het kader van het 'One Ford'-initiatief. Dit betekende dat Ford zijn activiteiten kon stroomlijnen door zijn productassortiment te standaardiseren. Veranderende tijden betekenden dat Ford's assortiment van kleinere, efficiëntere auto's klanten dezelfde stijl en flair moest bieden als hun grotere broers en zussen. Het deed dit door het "Verve Concept" aan te nemen.

2013 bracht een facelift met een scherper uiterlijk en de toevoeging van geavanceerde technologie. De 1.0-liter EcoBoost-motor bood betrouwbaarheid en prestaties. De Fiesta ST maakte een welkome terugkeer met een pittige 1,6-liter EcoBoost-krachtbron die maar liefst 180 pk leverde.

Gedurende een productieperiode van 8 jaar werden alleen al in Europa jaarlijks 300.000 MK6's verkocht. Er rijden er vandaag de dag nog genoeg rond.

Fiesta MK7 (2016 tot 2023)

De 2016 MK7 bracht onderscheidende nieuwe kenmerken in de schijnwerpers, vooral in Active en Vignale gedaante. De Active-modellen werden geleverd met dakrails en een stijlvolle SUV-geïnspireerde look. De Vignale-modellen brachten weelde en echte verfijning in het Fiesta-kamp met een groot aantal luxe kenmerken die voorheen voorbehouden waren aan grotere auto's. De ST kwam met een limited-run 'Performance Edition' die veel lof oogstte voor zijn vermogen en rijdynamiek.

In 2021 kreeg de Fiesta een zeer aangename facelift met een uniek frontdesign (sommigen noemen dit de MK8). Toen het model op zijn hoogtepunt leek, kondigde Ford helaas aan dat dit de laatste Fiesta zou zijn.

De MK7/8 is opnieuw een populaire Fiesta gebleken en vormt een passende manier voor de Fiesta om eindelijk te stoppen.

De Ford Fiesta bleek een van de meest populaire auto's ooit gemaakt. Elke nieuwe generatie doorbrak de mal van de supermini. De Fiesta was geliefd om zijn plezierige, eenvoudige maar aantrekkelijke benadering van autorijden. Velen van ons zullen goede herinneringen hebben aan reizen achter het stuur van hun Fiesta. Ik zal het jammer vinden om hem te zien verdwijnen.

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes