Verblijfsvergunningen worden momenteel behandeld door de Dienst Vreemdelingen en Grenzen (SEF) en het kan jaren duren voordat een immigrant zijn situatie in Portugal heeft geregulariseerd.

Ondertussen kunnen buitenlanders wel werken en kortingen krijgen, maar bijvoorbeeld het land niet verlaten omdat ze zich in een onreguliere situatie bevinden.

"Ik geef al kortingen aan Portugal, ik betaal al belasting net als de Portugezen, ik wil alleen een visum", klaagt Marielle Santos, een Braziliaanse die al twee jaar wacht op de afronding van het proces.

"Ik ben twee maanden verwijderd van het recht op een (werkloosheids)uitkering, maar mijn baas zegt dat hij de coffeeshop gaat verkopen. Wat gebeurt er dan met mij?".

Portugal heeft "bijna 300 duizend zaken in behandeling bij de SEF" en met de nieuwe AIMA vreest de leider van de Bangladesh Community Association van Porto, Alam Kazoi, een toename in bureaucratie en problemen, omdat het gerechtelijk onderzoek in handen van de politie zal zijn, aangezien het nieuwe bureau deze bevoegdheid niet heeft.

Daarom "zal een deel van het proces bij het agentschap liggen en een ander deel bij de politie en dit zal nog ingewikkelder en bureaucratischer worden", waarschuwt de verantwoordelijke, die het aantal Bengalezen in Portugal op 50.000 schat, met velen die nog wachten op een visum.

"Immigratie is open en elke dag komen er honderden immigranten binnen, ze registreren zich en het systeem is niet in staat om te reageren", zei hij, benadrukkend dat de wachtlijsten erg lang zijn en, "op de zwarte markt, worden ze verkocht voor 100 of 150 euro voor afspraakslots" bij SEF.

Geen informatie

Amadou Diallo, leider van de Association to Support Immigrants and Refugees in Portugal (APIRP), is van mening dat het gebrek aan informatie voor partners de oprichting van het nieuwe agentschap heeft getekend.

"Ik kan geen commentaar geven omdat ik slecht geïnformeerd ben", zegt de leider, die zitting heeft in de Migratieraad en niet weet hoe het nieuwe orgaan, dat op 29 oktober van start moet gaan, zal werken.

"We hebben SEF al vele malen bekritiseerd" voor de vertragingen, die aanhouden, en "er zit geen beweging in de zaak, want ik denk dat het probleem niet de naam [van de instelling] is, maar eerder het gebrek aan personeel", zegt de directeur.

Het opheffingsproces van SEF staat gepland voor 29 oktober en de bevoegdheden van deze veiligheidsdienst zullen worden overgedragen aan zeven organisaties.

AIMA, voorgezeten door Luís Goes Pinheiro, zal de SEF opvolgen in zijn functies in administratieve zaken met betrekking tot buitenlandse burgers en de Hoge Commissie voor Migraties (ACM) in zaken van opvang en integratie van immigranten in Portugal.

Deze opsplitsing van de SEF "wordt een chaos", waarschuwt Alam Kazoi, die kritiek heeft op het feit dat de nu failliete organisatie de lopende zaken niet heeft opgelost: "Dit zou alleen zin hebben als het vanaf nul zou beginnen, nu beginnen ze met minder dan nul..."