Hij werd al vroeg onderwezen in de christelijke religie en zelfs toen hij nog een klein kind was, toonde hij grote belofte van geest en lichaam. Als jongeman onderwees hij literatuur. Daarna ging hij naar Bologna, waar hij zich toelegde op werken van godsvrucht en op de studie van het kerkelijk en burgerlijk recht. Hij behaalde de graad van Doctor en doceerde Canoniek Recht. Hij verwierf zoveel bekendheid dat Berengar, bisschop van Barcelona, op weg van Rome naar zijn eigen zetel, een omweg maakte om de heilige in Bologna te bezoeken en hem uiteindelijk na veel smeekbeden overhaalde om met hem terug te keren naar Spanje. Hij werd benoemd tot kanunnik en aartsdiaken in de kerk van Barcelona.

Toen hij ongeveer vijfenveertig jaar oud was, deed hij plechtig belijdenis in de Orde van Broeders Predikers en streefde er als nieuweling naar om zich te vervolmaken in alle plichten van zijn roeping, in het bijzonder in liefdadigheid voor de armen en vooral voor die ongelukkige christenen die slaven waren van de ongelovigen. Hij was de biechtvader van de heilige Petrus Nolasco en van Jacobus I., koning van Aragon, en op zijn advies gaf de heilige Petrus Nolasco al zijn wereldse bezittingen op om zoveel mogelijk van de ellendige gevangenen los te kopen.

In het jaar 1230 werd hij door Gregorius IX naar Rome geroepen en door hem benoemd tot zijn aalmoezenier, boetedoener en biechtvader. Op zijn bevel verzamelde hij de verordeningen van de Romeinse pausen, die tot dan toe alleen verspreid waren over de verslagen van verschillende concilies en kerken, in één deel van de Decretalen. Hij weigerde resoluut het aartsbisdom van Tarascon, dat hem door de paus zelf was aangeboden, en nadat hij tot algemene meester van de hele orde van Broeders-Predikers was gekozen, vervulde hij de plichten van dat ambt twee jaar lang in heiligheid, waarna hij het neerlegde.

Hij stierf op 6 januari 1275.