Op dit moment is de waarde van de toeristenbelasting voor overnachtingen twee euro, per gast en per nacht, maar "de verhoging naar vier euro zal ingaan op 1 september", bevestigde de gemeenteraad van Lissabon (CML), naar aanleiding van het voorstel dat in juli werd goedgekeurd door de vertegenwoordigende organen van de gemeente.

In een reactie aan persbureau Lusa, verduidelijkte de CML dat de toeristenbelasting op aankomsten over zee, met een vaste eenheidswaarde van twee euro per passagier (ouder dan 13 jaar) die van boord gaat van een cruiseschip op doorreis, bij terminals in de gemeente, van kracht blijft zoals het is sinds 1 januari van dit jaar en effectief van kracht zal zijn vanaf 1 april.

In de stad Lissabon begon de toeristenbelasting in januari 2016 te worden toegepast op overnachtingen van nationale toeristen (inclusief lokale inwoners) en buitenlanders in hotels of plaatselijke logiesverstrekkende bedrijven, "tot een maximum van zeven nachten per gast en per verblijf", waarbij gasten jonger dan 13 jaar zijn vrijgesteld. Aanvankelijk was het één euro per nacht, maar in januari 2019 werd het verhoogd naar twee euro en in september van dit jaar zal het verdubbelen naar vier euro.

Volgens gegevens van de CML is de jaarlijkse opbrengst van de toeristenbelasting gestegen in de bijna negen jaar dat deze door de gemeente wordt geheven.

In de eerste drie jaar, toen het tarief één euro per nacht was, ontving de gemeente 46,5 miljoen euro (ME), namelijk 11,4 ME in 2016, 16,5 ME in 2017 en 18,6 ME in 2018.

In 2019, het jaar waarin het tarief steeg naar twee euro per nacht, incasseerde het CML 36,1 ME, maar de groeitrend in de jaarlijkse waarde van deze inkomsten werd beïnvloed door de Covid-19 pandemie, die in maart 2020 werd uitgeroepen en duurde tot mei 2023 (volgens de Wereldgezondheidsorganisatie).

In deze context was het slechtste jaar voor de rekeningen van Lissabon 2021, toen het geïnde bedrag 9,9 miljoen euro was, lager dan de 12,1 miljoen euro die in 2020 werd bereikt.

Hoewel de pandemie ook na 2020 en 2021 aanhield, was er in 2022 een aanzienlijk herstel, waarbij de toeristenbelasting 33,1 miljoen euro bedroeg en in 2023 met 40,2 miljoen euro zijn record bereikte.

Dit jaar, tot 31 juli, had de gemeenteraad van Lissabon 25,3 miljoen euro aan inkomsten uit de toeristenbelasting, die vanaf januari ook passagiers van cruiseschepen begon te omvatten, hoewel de lokale overheid nog steeds niet in staat is om het specifieke bedrag op dit gebied te specificeren, omdat de aankomstbelasting over zee wordt geheven door de entiteiten die verantwoordelijk zijn voor de exploitatie van de terminals van de cruiseschepen.

In totaal heeft Lissabon tussen januari 2016 en juli van dit jaar 203,2 miljoen euro aan inkomsten gegenereerd dankzij de inning van toeristenbelasting.

Gevraagd naar de impact van de verhoging van de toeristenbelasting op de overnachtingen vanaf 1 september, verklaarde de gemeenteraad van Lissabon dat "verschillende indicatoren wijzen op vergelijkbare of iets hogere cijfers in het aantal overnachtingen in de stad Lissabon in 2023".

Onder het voorzitterschap van Carlos Moedas (PSD), versterkte de gemeenteraad van Lissabon dat toerisme een onderscheidende factor is in het concurrentievermogen van de stad en een drijvende kracht achter economische en sociale groei, en benadrukte dat het ook "invloed heeft op overheidsinterventie om adequate responsniveaus te handhaven, wat de noodzaak dicteert om regelgevend beleid te definiëren en/of overheidsinterventie te sturen om de duurzaamheid van Lissabon op economisch, sociaal en milieugebied te garanderen en negatieve externe effecten te minimaliseren".

Met betrekking tot het gebruik van de middelen uit de toeristenbelasting, herhaalde het gemeentebestuur van de Portugese hoofdstad dat de positieve effecten van het toerisme de versterking van de stedelijke infrastructuur en het functioneren van de stad impliceren, namelijk de uitbreiding van openbare interventies op het gebied van infrastructuur, mobiliteit, stadsreiniging, openbare ruimten, veiligheid en het toeristische, culturele en vrijetijdsaanbod, "in een inspanning die niet ten laste mag komen van de inwoners, maar eerder moet worden ondersteund door degenen die, direct of proportioneel, profiteren van de goederen en diensten die beschikbaar worden gesteld door de gemeentelijke activiteit, samen met de beperking van de negatieve effecten die worden veroorzaakt door de toeristische dynamiek zelf, min of meer direct".

Wat betreft specifieke voorbeelden van de toepassing van deze inkomsten, verklaarde de CML dat "ongeveer acht miljoen euro per jaar bestemd is voor de gedeeltelijke financiering van de versterking van de stedelijke hygiëne en schoonmaak" en benadrukte investeringen die zijn gedaan met middelen uit de toeristenbelasting, namelijk de Doca da Marinha, Estação Sul-Sueste, Museu Tesouro Real en Centro Interpretativo da Ponte 25 de Abril.