"Het mediterrane dieet is meer dan een dieet, het is een manier van leven die waarde hecht aan verse, lokale en traditionele voedingsmiddelen, waarbij met mate gedronken wijn in deze manier van leven wordt geïntegreerd", benadrukte José Manuel Fernandes.

In de boodschap, die werd overgebracht in het auditorium van de Centrale Commissie voor Regionale Coördinatie en Ontwikkeling (CCDRC), stelde de regeringsfunctionaris dat sinds 2010, met de erkenning van het mediterrane dieet als cultureel en immaterieel erfgoed van de mensheid door de UNESCO, "de gematigde consumptie van wijn nog belangrijker is geworden en wordt gewaardeerd als onderdeel van een gezonde levensstijl".

Voor de houder van de portefeuille Landbouw en Visserij gaat het mediterrane dieet niet alleen over voedsel, het is ook "een cultureel element dat zorgt voor sociale interactie en een hoeksteen van de sociale gebruiken en feesten" van de mensen.

"Het is ook kennis, traditie, erfgoed, delen en vieren - proosten met een glas wijn op een verantwoorde manier maakt deel uit van onze identiteit als mensen van de Europese Unie en deze regio", herhaalde José Manuel Fernandes, die ook opriep tot een matige consumptie van vlees, vis en zuivelproducten.

De regeringsfunctionaris bracht het mediterrane dieet in verband met een betere levenskwaliteit, vooral in termen van geestelijke gezondheid, en dat het concept zichzelf presenteert als "een uitstekend model van duurzaamheid" voor het nationale grondgebied.

José Manuel Fernandes benadrukte dat de Portugese landbouwsector de basis vormt van het mediterrane dieet en wees erop dat teelten zoals "wijngaarden en wijn, olijfgaarden en olijfolie, fruit en groenten, voorbeelden zijn van strategische capaciteit, dynamiek, economische investeringen, innovatie, technologische capaciteit en ecologische duurzaamheid".

"Net als landbouw is het mediterrane dieet cultuur, erfgoed, traditie, gematigdheid en balans. Het is het dieet met de beste balans in gezondheidsindices en staat op de UNESCO erfgoedlijst", aldus de minister.

Brood, olijfolie en wijn zijn drie van de belangrijkste ingrediënten van het mediterrane dieet, dat wijst op de hoge consumptie van plantaardige producten ten koste van de consumptie van voedingsmiddelen van dierlijke oorsprong.