"Z tej strony zauważyliśmy, że istnieje luka", powiedziała osoba odpowiedzialna. "Nie ma firm takich jak my, które inwestują w produkt szyty na miarę", dodał.

Sagres Vacations, z siedzibą w Fall River w stanie Massachusetts, tworzy spersonalizowane wyjazdy zgodnie z celami klientów, które mogą obejmować zarówno wizytę w Portugalii w celu zakupu domu lub prowadzenia działalności gospodarczej, jak i rekolekcje korporacyjne i wizyty tematyczne.

"Bardziej niż luksusem, jesteśmy specjalistami od miejsc docelowych. Luksus to dla nas bardziej ekskluzywność i autentyczność" - powiedział Marco Fernandes.

W tym roku firma przygotowuje trasę poświęconą fado w Lizbonie, a w 2025 r. zamierza uruchomić "A Portuguese Movie Journey with Pedro Carmo", program z portugalskim aktorem, który pozwoli zobaczyć miejsca przedstawione w filmach takich jak "Comboio Noturno para Lisboa" i niedawny "Fast and Furious X".

"Sprzedaż Portugalii to nie tylko podróże, to nie tylko wypoczynek", powiedziała osoba odpowiedzialna za program. "To sprzedaż miejsca docelowego, a kiedy ludzie tam dotrą, pokochają je, a potem wrócą, powiedzą swojej rodzinie i będą chcieli wrócić", wyjaśnił.

Aby odpowiedzieć na możliwości w Kalifornii, Sagres Vacations organizuje wydarzenia z agentami zainteresowanymi poznaniem Portugalii i projektowaniem strategicznych partnerstw, podobnie jak w Nowym Jorku z grupą O Valor do Tempo, która jest właścicielem portugalskiego O Mundo Fantástico da Sardinha.

"Staramy się organizować wydarzenia, które pozwolą nam "doświadczyć" Portugalii i chcemy zacząć organizować je tutaj", zaznaczył. Pierwsze z nich powinno odbyć się pod koniec 2024 roku.

Bezpośrednie loty

Marco Fernandes powiedział, że jednym z czynników napędzających większe zainteresowanie z Zachodniego Wybrzeża było pojawienie się bezpośrednich lotów TAP między San Francisco a Lizboną, biorąc pod uwagę, że dodanie Los Angeles jako miasta wylotu również byłoby korzystne. Około 90% klientów to mieszkańcy Ameryki Północnej.

"To, co obecnie najbardziej się rozwija, to programy dostosowane do indywidualnych potrzeb, a także nisza organizacji, które chcą budować zespół", wskazał. "Mamy kluby winiarskie, które organizują z nami wycieczki do Douro i Alentejo. Mamy kluby wiejskie, które organizują wycieczki dla golfistów na Azorach i Algarve", wyjaśnił.

Innym czynnikiem jest postrzeganie bezpieczeństwa w Portugalii w czasie, gdy wojny na Ukrainie i w Strefie Gazy komplikują geopolitykę. "Kiedy na świecie dzieją się takie rzeczy, Portugalia wyróżnia się jako bezpieczny cel podróży", stwierdził wiceprezydent.

Z drugiej strony, bardziej docenia się portugalską gościnność i łatwość komunikacji w języku angielskim. "Myślę, że to bardzo pomogło w rozwoju", powiedział Marco Fernandes. "A potem jest networking: ludzie wracają i rozmawiają o Portugalii", dodał.