António Costa försvarade denna ståndpunkt vid invigningen av innovationscentret vid Instituto Superior Técnico, i ett tal som följde på Carlos Moedas tal, där borgmästaren och den tidigare kommissionsledamoten påpekade att 54 teknikföretag nyligen har etablerat sig i Lissabon, varav 12 är "enhörningar" (med ett kapital som överstiger en miljard US-dollar).

I slutet av invigningen av det nya centret gick premiärministern tillbaka till tiden i slutet av Estado Novo-regimen, med den tidigare ministern Veiga Simão, för att tala om Portugals första kvalitativa språng med generaliseringen av utbildningen. Men framför allt fokuserade han sitt inlägg på perioden för António Guterres socialistiska regeringar, med Mariano Gago och Marçal Grilo, respektive i positionerna som vetenskaps- och utbildningsministrar mellan 1995 och 1999.

Han hänvisade sedan till en rad uppgifter om utvecklingen av kvalifikationer i Portugal från 2000 till 2022 och jämförde indikatorer som rör minskningen av studenter som lämnar heltidsutbildning eller ökningen av ungdomar med gymnasieutbildning, med examina, magisterexamen och doktorsexamen.

"År 2000 fanns det 17 000 forskare, men landet har för närvarande mer än 60 000", sade han och fick lyssna till sina ministrar för vetenskap och högre utbildning, Elvira Fortunato, för ekonomi, António Costa Silva, och för territoriell sammanhållning. i Abrunhosa, samt företrädaren för Europeiska kommissionen i Portugal, Sofia Moreira da Sousa.

Inför en publik bestående av många studenter antog António Costa, som deltog i lanseringen av detta nya Superior Técnico Innovation Center 2010, när han var ordförande för Lissabonkammaren, att det för närvarande finns "många skäl till oro" på grund av krigen i Europa och Mellanöstern, klimatförändringarna, pandemier, inflation och stigande räntor.

"Men om vi tittar på de grundläggande faktorerna har vi goda skäl att känna tillförsikt inför framtiden. Det skedde en strukturell förändring i den portugisiska ekonomin när vi övervann kvalifikationsunderskottet eftersom det inte finns någon innovation utan kvalifikationer", hävdade hon.

I en ny komplimang till António Guterres regeringar, som han var en del av, betonade premiärministern att Portugals aktiva befolkning "har förändrats, eftersom 28 år sedan såddes det som bär de frukter som Portugal har idag" när det gäller mänskliga resurser.

I detta sammanhang påpekade han att den nationella exporten förra året "för första gången stod för mer än 50 % av bruttonationalprodukten".

"Denna kvalificerade generation som vi har på arbetsmarknaden omvandlar företag idag", sade han och betonade sedan, bland andra uppgifter, att exporten av varor för närvarande är högre än exporten av tjänster.

"Det är detta som gör att vi kan säga att ekonomin verkligen håller på att förändras", fortsatte han.

Under sitt tal försökte premiärministern också förneka att universitet och företag avvisas, och gav som ett motsatt exempel efterlevnaden av komponenten Mobilizing Agendas i Recovery and Resilience Plan (PRR).

"Instituto Superior Técnico ger oss ett utmärkt exempel på att så inte är fallet", påpekade han.

I sessionens första tal utmanade ordföranden för Instituto Superior Técnico, Rogério Colaço, den tidigare studenten vid denna institution, nu borgmästare i Lissabon, att installera ett "Innovation District Center", enligt exemplet med vad som händer i flera europeiska städer, asiatiska och amerikanska kulturer - en utmaning som snart accepterades av Carlos Moedas.

Innan Carlos Moedas och António Costa avtäckte en plakett som hänvisar till invigningen av innovationscentret vid Instituto Superior Técnico och informerade sig om de tekniska innovationsprojekt som redan pågår vid detta center, såsom minisatelliter, prototyper av Formel 1-typ utan förare, gasflaskor väte för att driva motorer, samt nya drönare.