RENFE är helt klart de största järnvägsoperatörerna i Europa och de har utvecklat ledande tåg som kan köra i upp till 330 km/h. RENFE:s moderna Talgo AVRIL-flotta är utformad för gränsöverskridande resor i hög hastighet, vilket gör den väl lämpad för de föreslagna nattågstjänsterna. Dessa tåg kan trafikera olika spårvidder och kraftsystem, vilket underlättar internationella resor utan behov av tidskrävande byten.

De flesta europeiska järnvägsoperatörer koncentrerar sig på sin hemmamarknad. RENFE planerar att ta positionen som ett Europaomfattande höghastighetsnätverk, och de har medlen för att göra det. Det inkluderar Portugal.

AVRIL-tågets förmåga är att det kan korsa gränser och köras på alla europeiska spårvidder och kraftsystem. Detta har varit ett stort hinder på grund av de olika spårbredder, leveranser etc. som har utvecklats under åren. Att skapa ett universellt spårsystem skulle ta fler år än du kan föreställa dig. Behovet av gränsöverskridande höghastighetståg är akut, eftersom förseningar på flygplatser, trängsel, långa incheckningstider och trånga sittplatser gör alternativet med snabba nattåg till en verklig attraktion.

Den förändring som vi har väntat på.

Fokus kommer att ligga på nattrafiken. De planerar att erbjuda sovhytter, lutande säten och matställen för att förbättra passagerarkomforten under nattresor.

Föreslagna nattågsrutter

1. Spanien till Frankrike

Madrid till Paris: En direkt nattjänst som förbinder Spaniens huvudstad med den franska huvudstaden.

Barcelona till Lyon: Förbindelse mellan Kataloniens huvudstad och den franska staden som är känd för sitt kulinariska arv.

Barcelona till Marseille: Förbinder Spaniens medelhavskust med södra Frankrike.

2. Spanien till Italien

Madrid till Milano: En resa med övernattning som förbinder Spaniens huvudstad med Italiens mode- och designnav.

Barcelona till Rom: Förbindelse mellan Kataloniens huvudstad och Italiens historiska huvudstad.

3. Spanien till Tyskland

Madrid till Berlin: Förbinder Spaniens huvudstad med Tysklands pulserande huvudstad.

Barcelona till München: Förbinder Kataloniens huvudstad med Bayerns huvudstad.

4. Spanien till Belgien och Nederländerna

Madrid till Bryssel: En övernattningstjänst som förbinder Spaniens huvudstad med Europas politiska hjärta.

Barcelona till Amsterdam: Förbindelse mellan Kataloniens huvudstad och Nederländernas huvudstad.

5. Spanien till Portugal

Madrid till Lissabon: Genom att återuppliva nattåget Lusitânia kommer denna rutt att återförena Spaniens och Portugals huvudstäder.

Madrid kommer att vara navet

Tyvärr nämns ännu inte London, men det går snabbt och enkelt att ta sig till Paris. Från Madrid går det ett nattåg till Lissabon, och banan är nästan färdigbyggd. Många andra europeiska huvudstäder finns med på de föreslagna rutterna, Rom, Berlin, Bryssel och Amsterdam, alla med en direkt höghastighetslinje till Madrid. För engelska resenärer blir det två byten, Paris och Madrid, för de flesta andra länder blir det ett byte i Madrid.

Den spanska järnvägsmyndigheten ADIF har lagt grunden för en mer dynamisk, konkurrenskraftig och användarcentrerad järnvägsframtid. Madrid får en investering på mer än 540 miljoner euro för att modernisera sina stationer.

Travel and Tour World, en stor turismpublikation, sammanfattade allt på följande sätt.

RENFE:s föreslagna nattågsnätverk utgör ett viktigt steg mot att förbättra hållbara resealternativ mellan Spanien och Europa. Genom att erbjuda ett miljövänligt alternativ till kortdistansflyg ligger projektet i linje med bredare europeiska initiativ som syftar till att minska koldioxidutsläppen och främja järnvägstransporter. För att projektet ska bli framgångsrikt krävs dock att det får statligt stöd, att infrastrukturutmaningarna hanteras och att efterfrågan på marknaden säkerställs. Om detta nätverk förverkligas kan det förändra övernattningsresor i Europa och erbjuda passagerarna ett bekvämt, effektivt och miljövänligt sätt att resa över kontinenten.

Ta tåget, inte flyget

RENFE:s tillkännagivande gör att detta kommer allt närmare. Paris, Madrid Lissabon med "höghastighetståg" blir nu verklighet. Vilket säte skulle du vilja resa på? Om RENFE:s projekt går vidare kan du snart få välja.