Переломна подія відзначалася парадами, концертами та промовами, що підкреслювали важливість демократії та свободи в португальському суспільстві.

50 років! 50 років демократії - це блискуче досягнення! Але день народження Америки - святкування 248 років нашого виходу з-під британського панування за правління короля Георга ІІІ - робить нас найстаршим державним діячем серед демократій. "Гей, Португаліє, наш добрий друже, - з любов'ю сказала б Америка, - продовжуй в тому ж дусі - ми покажемо тобі шлях!"

Але чи є наша американська демократія сьогодні взірцем того, що робити чи чого не робити? США, які часто називають "Великим експериментом", наближаються до президентських виборів 2024 року, сповнених невизначеності, оскільки дуже суперечливий сезон праймеріз і непередбачувані загальні вибори роблять їх результат непередбачуваним на даний момент. Кандидати від обох основних партій стикаються з безпрецедентною увагою та скептицизмом з боку громадськості, а медіа-ландшафт насичений суперечливими наративами та дезінформацією. Справжнім випробуванням стане те, чи прийме американський народ результати виборів у листопаді, незалежно від того, на чиєму боці буде перемога.

Чи виживе "Великий експеримент"?

З такими думками я не мав жодного уявлення про те, чого очікувати, прийшовши 4 липня на зібрання в Алгарве - в Лагосі. Там було близько 130 людей, більшість з яких були американці з домішками інших - переважно британців (які люблять тусуватися з нами). Мені було цікаво, чи будуть люди сидіти за "червоними" і "синіми" столами? Чи підвищувалися б голоси? Чи не затьмариться зустріч відчуттям напруженості? Кулачні сутички?

Кредити: Надане зображення; Автор: Бекка Вільямс;

Організатор заходу, американський іммігрант і мешканець Лагосу Пол Хазенфус, хотів, щоб цього не сталося. "Я не думав, що буде якийсь політичний конфлікт між людьми. Я просто хотів влаштувати барбекю для групи людей... американців та інших, щоб відсвяткувати народження нашої країни".

Пол, доброзичлива і вдумлива людина, вжив заходів обережності і не склав схему розсадки гостей. За його словами, він засвоїв цей урок у 2019 році, коли готував його для популярного щорічного заходу до Дня подяки, який він організовує. Він хотів переконатися, що кожен зможе сісти з тим, з ким прийшов. Саме тоді він зрозумів, що не хоче бути суддею. "Люди казали: "Я сяду де завгодно, аби тільки не з прихильниками Трампа, або сяду де завгодно, аби тільки вони були прихильниками Трампа".

Він вирішив умити руки від цієї невдячної справи з новим перезавантаженням: "Відтепер розбирайся з цим сам!".

Облікові дані: Надане зображення; Автор: Бекка Вільямс;

І вони так і зробили. Хто знає, які розмови відбувалися за численними круглими столами з восьми осіб. Але я пройшовся навколо, щоб виміряти температуру, запитавши кількох людей, що для них означає це 4 липня - з огляду на все, що відбувається в нашій країні за океаном.

Гості вечірки поводилися якнайкраще, не висловлюючи жодних політичних коментарів. Можливо, це було пов'язано з тим, що це був бар за готівку, а не з безкоштовним алкоголем.


А може, як іммігранти, ми просто спраглі до спілкування з собі подібними. Пол сказав, що очікував, що його відвідають щонайбільше 60 осіб. Він був вражений, коли прийшло вдвічі більше людей. Тим не менше, в кімнаті панувала атмосфера ввічливості, і навіть більш гострі коментарі були здебільшого дипломатичними.

Боб і Тіна Деймерон відверто говорили про своє нове життя після того, як у 2021 році переїхали до Португалії разом зі своїми дорослими дітьми. "Я не сумую за клопотами та поляризацією, що сталися за останні 10 років [у США], і мені здається, що ситуація тільки погіршується", - сказала Тіна, і Боб кивнув головою. "Я не розумію половину своєї країни. Це те, що я відчуваю - я не розумію її. Я просто не пов'язана з нею, і я думаю, що в Європі, будучи європейкою, мені набагато легше зрозуміти їхній спосіб життя і цінності".

Кредити: Надане зображення; Автор: Бекка Вільямс;

Сьюзі Барретт, медсестра, яка зараз намагається вирішити, що робити далі, коли переїде сюди на постійне місце проживання, також вдячна за те, що опинилася в стороні від бойових дій. "Я буду ввічливою і скажу, що я дуже рада, що я в Європі. Я думаю, що в Сполучених Штатах зараз дуже складні часи... розгляд справи Роу проти Вейда, рішення Верховного суду про те, що президент має імунітет, коли він виконує офіційні дії. Я навіть не знаю, з чого почати. Це просто лякає мене".

Джуді Шмідлапп, іммігрантка з Південної Кароліни, стверджує: "Я думаю, що це найважливіше 4 липня, яке ми коли-небудь святкували - за нашу незалежність і нашу демократичну державу. Я думаю, що ми всі повинні співати наш гімн і повернутися до справжньої демократії. Ми повинні за це боротися".

Роб Тревена, який перебуває тут вже 5 з половиною років і носить одяг дядька Сема, поділився своїми думками, які, схоже, стали темою натовпу: "Слава Богу, що я в Португалії. США трохи божевільні - зараз занадто божевільні для мене! Але я все одно пишаюся тим, що я американець".

Тож, врешті-решт, коли захід завершився, я не побачив жодних неприязних почуттів, жодних суперечок, жодних обзивань.

Пол, організатор, каже, що йому відомо лише про один інцидент, який мав прямий політичний відтінок, про який йому повідомили. "Коли група почала грати, - сказала йому людина, - вони зіграли національний гімн, і деякі люди не встали. Я хотів би, щоб вони встали".

Бекка Вільямс живе в Лагосі, приморському місті на південному узбережжі Португалії. З нею можна зв'язатися за адресою AlgarveBecca@gmail.com

Author

Becca Williams lives in Lagos, a seaside town on Portugal’s southern coast. Contact her at AlgarveBecca@gmail.com. 

Becca Williams