الناس يشاهدون

من موقعي المفضل، كان المحيط الأطلسي على بعد بضعة أقدام واستطعت أن أرى الأمواج الراقصة تتساقط على الشاطئ. كانت الشمس مشرقة في السماء الزرقاء الصافية وكانت أوراق النخيل تتأرجح في النسيم اللطيف. جلس رجل مسن على بعد طاولتين مني. كانت مجموعة من أربعة شبان رياضيين على يساري وزوجين في منتصف العمر على يميني.

كانت هناك أنشطة مختلفة تجري في هذه المجالات الثلاثة المتنوعة. تمنى الرجل العجوز للجميع عندما دخل الكافتيريا، وابتسم في كل الاتجاهات، وأثنى على النادلة بقوله كم كان حذاءها الأحمر جميلًا واستقر مع فنجان من القهوة بالبخار

توجه الشباب الرياضي مباشرة إلى قسم البوفيه وقاموا بتجهيز أطباقهم بكميات كبيرة من الطعام. كانوا جميعًا يرتدون ملابس السباحة الخاصة بهم وبدا كما لو أنهم جاءوا مباشرة من جلسة سباحة شاقة. في اللحظة التي اشبع فيها جوعهم، قاموا بإخراج هواتفهم الذكية ورؤوسهم منحنية، وبدأوا في النقر عليها.

بدا الزوجان في منتصف العمر وكأنهما في زواجهما الثاني أو الثالث. إما ذلك أو أنهم التقوا مؤخرًا من خلال موقع المواعدة. لقد افترضت ذلك بيقين مطلق لأن الزوجين لم يتمكنوا من إبعاد أيديهم عن بعضهم البعض. اسمحوا لي أن أوضح، أنا لست متهكمًا ولكن لماذا يُظهر الأشخاص العاديون الذين تزوجوا منذ عدة عقود عاطفتهم علنًا؟ العناق غير الرسمي هنا أو هناك مقبول ولكن خنق بعضنا البعض بالقبلات كل بضع دقائق أمر مشكوك فيه. وهذا أمر مشكوك فيه للغاية.

كان الرجل العجوز حريصًا على التحدث إلى أي شخص لديه الوقت أو الميل للتحدث معه. كان وجهه لطيفًا واستمر مرارًا في إلقاء نظرة خاطفة على الصحيفة التي كان يقرأها لاستيعاب المشهد من حوله. بدا هادئًا وغير مستعجل وبدا وكأنه مطلع على سر سعيد كان يتوق لمشاركته مع العالم

كان الشباب مشغولين جدًا بالتواصل مع المقيمين الآخرين في عالم الإنترنت وكانت أعينهم ملتصقة بهواتفهم. بالكاد تحدثوا إلى أي شخص على الرغم من أن الضحك الساخر كان يهرب أحيانًا من أحدهم لكنهم لم يكشفوا النكتة أبدًا. تحركت أصابعهم بسرعة البرق فوق لوحة المفاتيح ولم يدركوا سوى مرور الوقت عندما أصدرت هواتفهم تنبيهًا تم ضبطه مسبقًا، مما يدل على نشاط معين مخصص

كان الزوجان اللذان أصابهما الحب، بالطبع، محاصرين في عالمهم الخاص وكانا إما يطعمان لقمة من الطعام أو يستحقان المزيد من القبلات على بعضهما البعض.

بشكل عام، عندما يراقب المرء الناس، يمكن للمرء أن يقفز بسهولة إلى الاستنتاجات وينسج قصصًا رائعة حول ما يلاحظه المرء. كنت قد اعتقدت بالفعل أن الرجل العجوز كان رجل أعمال ثريًا فقد ثروته بطريقة أو بأخرى، وكان الشباب رياضيين أولمبيين وكان الزوجان المحبوبان غير متزوجين.

للتحقق من الخصم الخاص بي، قررت مراجعة روز، النادلة المبهجة.

«لا أعرف شيئًا عن الرياضيين أو الرجل المسن»، اعترفت

«وهذان الزوجان؟» تساءلت، مشيرة إليهم بتكتم.

«آه! المقبّلون؟» سألت.

«إنهم غير متزوجين، أليس كذلك؟» استفسرت.

فأجابت: «نعم ولا».

«ماذا تقصد؟» كنت أشعر بالفضول.

وقالت: «إنهم متزوجون».

قلت «حسنًا».

«ولكن ليس لبعضهم البعض»، ضحكت.

Nickunj Malik’s journalistic career began when she walked into the office of Khaleej Times newspaper in Dubai thirty-one years ago and got the job. Since then, her articles have appeared in various newspapers all over the world. She now resides in Portugal and is married to a banker who loves numbers more than words. 

Nickunj Malik