Desde mi posición ventajosa, el océano Atlántico estaba a unos metros de distancia y podía ver el baile de las olas formando espuma en la costa. El sol brillaba en el cielo azul y las hojas de las palmeras se mecían con la suave brisa. Un señor mayor se sienta a dos mesas de mí. Un grupo de cuatro jóvenes atléticos estaba a mi izquierda y una pareja de mediana edad, a mi derecha.

En estas tres zonas había diversas actividades. El anciano saludó a todos al entrar en la cafetería, sonrió en todas direcciones, felicitó a la camarera diciéndole lo bonitos que eran sus zapatos rojos y se acomodó con una humeante taza de café.

Los jóvenes deportistas se dirigieron directamente a la sección del bufé y llenaron sus platos con grandes cantidades de comida. Todos llevaban bañador y parecía que venían directamente de una agotadora sesión de natación. En cuanto saciaron su hambre, sacaron sus smartphones y, con la cabeza agachada, empezaron a golpearlos.

La pareja, de mediana edad, parecía estar en su segundo o tercer matrimonio. O eso, o se habían conocido recientemente a través de una web de citas. Lo supuse con absoluta certeza porque la pareja no podía quitarse las manos de encima. Permítanme aclarar, no soy un cínico, pero ¿por qué las personas normales que han estado casadas durante varias décadas demuestran su afecto tan públicamente? Un abrazo casual aquí o allá es aceptable, pero asfixiarse a besos cada pocos minutos es dudoso. Seriamente dudoso, eso es.

El anciano estaba deseoso de hablar con cualquiera que tuviera tiempo o ganas de conversar con él. Tenía un rostro agradable y levantaba repetidamente la vista del periódico que leía para absorber el paisaje que le rodeaba. Parecía tranquilo, sin prisas, y parecía estar al tanto de un feliz secreto que se moría por compartir con el mundo.

Los jóvenes estaban muy ocupados comunicándose con los demás habitantes del mundo cibernético y tenían los ojos pegados a sus teléfonos. Apenas hablaban con nadie, aunque de vez en cuando se le escapaba una risa irónica a alguno de ellos, pero nunca divulgaban la broma. Sus dedos se movían a la velocidad del rayo sobre el teclado y sólo se daban cuenta del paso del tiempo cuando sus teléfonos emitían un pitido de alarma previamente programado, que significaba una actividad específica asignada.

La pareja de enamorados estaba, por supuesto, atrapada en su propio universo y se daba bocados de comida o se colmaba de más besos.

En general, cuando se observa a la gente, es fácil sacar conclusiones y tejer historias fantásticas sobre lo que se ve. Yo ya había supuesto que el anciano era un acaudalado hombre de negocios que había perdido su fortuna, que los jóvenes eran atletas olímpicos y que la pareja de enamorados no estaba casada.

Para verificar mi deducción decidí consultarlo con Rose, la alegre camarera.

"No sé nada de los atletas ni del señor mayor", confesó.

"¿Y esa pareja?" pregunté, señalando discretamente hacia ellos.

"¡Ah! ¿Los besadores?", preguntó.

"No están casados, ¿verdad?" pregunté.

"Sí y no", respondió ella.

"¿Qué quieres decir?" Sentí curiosidad.

"Están casados", me dijo.

"Vale", le dije.

"Pero no el uno con el otro", se rió.

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Nickunj Malik’s journalistic career began when she walked into the office of Khaleej Times newspaper in Dubai thirty-one years ago and got the job. Since then, her articles have appeared in various newspapers all over the world. She now resides in Portugal and is married to a banker who loves numbers more than words. 

Nickunj Malik