Eine neue Studie hat ergeben, dass ein hoher oder schwankender Cholesterinspiegel in jungen Jahren das Risiko für Atherosklerose erhöhen kann.

Atherosklerose ist die Verengung der Arterien aufgrund von Fettablagerungen und kann zu Herzerkrankungen und Schlaganfällen führen.

Im Rahmen der Studie, von Wissenschaftlern der Universität Cambridge geleitet und in Nature veröffentlicht, wurden zwei Gruppen von Mäusen mit einer cholesterinreichen Diät gefüttert, entweder in Intervallen oder kontinuierlich.

"Wir haben herausgefunden, dass eine intermittierende fettreiche Diät, die schon bei jungen Mäusen beginnt - eine Woche an, ein paar Wochen aus, eine weitere Woche an und so weiter - die schlechteste Option in Bezug auf das Atheroskleroserisiko ist."

Darüber hinaus analysierten andere Forscher die Daten von 2.000 Personen aus der Cardiovascular Risk in Young Finns Study und stellten fest, dass diejenigen, die als Kinder einem hohen Cholesterinspiegel ausgesetzt waren, mit größerer Wahrscheinlichkeit den größten Plaqueaufbau in den Arterien aufwiesen.

Aber was genau ist Cholesterin, und welche Änderungen der Lebensweise können wir vornehmen, um es zu senken?


Was ist Cholesterin?

"Cholesterin ist eine fetthaltige Substanz im Blut, die für den Aufbau von Zellen und die Produktion bestimmter Hormone unerlässlich ist", erklärt Dr. Oliver Guttmann, beratender Kardiologe am Wellington Hospital, das zu HCA Healthcare UK gehört.

Die beiden wichtigsten Cholesterinarten sind Low-Density-Lipoprotein (LDL) und High-Density-Lipoprotein (HDL).

"LDL wird oft als 'schlechtes' Cholesterin bezeichnet, weil ein hoher Wert zu Plaquebildung in den Arterien führen kann, was das Risiko von Herzerkrankungen erhöht", erklärt Guttmann."HDL hingegen wird als 'gutes' Cholesterin bezeichnet, weil es dazu beiträgt, LDL aus dem Blutkreislauf zu entfernen."

Der Cholesterinspiegel wird im Vereinigten Königreich in Millimol pro Liter (mmol/L) gemessen.

"Für die meisten Menschen gilt ein Gesamtcholesterinspiegel von 5 oder weniger als gesund", sagt Dr. Chun Tang, Allgemeinmediziner und medizinischer Direktor bei Pall Mall Medical. "Das LDL-Cholesterin sollte idealerweise unter 4 liegen, während das HDL-Cholesterin mindestens 1 betragen sollte.

"Werte oberhalb dieser Bereiche können zu hoch sein und ein Risiko für Gesundheitsprobleme darstellen. Daher ist es gut, die Werte im Auge zu behalten und weitere medizinische Tests durchzuführen, wenn Sie vermuten, dass Ihre Werte zu hoch sind", fügt Tang hinzu.

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Welche Gefahren birgt ein hoher Cholesterinspiegel?

"Ein hoher Cholesterinspiegel, insbesondere zu viel LDL, kann zu Fettablagerungen in den Arterien führen", erklärt Tang. "Mit der Zeit können diese Ablagerungen die Arterien verengen und den Blutfluss erschweren, was das Risiko für Herzkrankheiten, Schlaganfälle und andere ernsthafte Gesundheitsprobleme erhöht", so Tang weiter.

Bestimmte Bevölkerungsgruppen sind anfälliger für einen hohen Cholesterinspiegel.

"Ältere Erwachsene haben oft einen höheren Cholesterinspiegel, weil sie älter werden und sich ihr Stoffwechsel verändert", sagt Guttmann. "Genetische Faktoren spielen ebenfalls eine wichtige Rolle; Erkrankungen wie die familiäre Hypercholesterinämie verursachen schon in jungen Jahren einen hohen Cholesterinspiegel."


Warum ist es wichtig, schon in jungen Jahren darauf zu achten?

"Es ist wichtig, schon in jungen Jahren auf den Cholesterinspiegel zu achten, da dies ein frühzeitiges Eingreifen und eine Anpassung des Lebensstils ermöglicht, die langfristige Gesundheitsprobleme verhindern kann", betont Guttmann.

"Ein hoher Cholesterinspiegel macht sich in der Regel nicht durch Symptome bemerkbar und ist daher leicht zu ignorieren. Wenn man proaktiv handelt, kann man Komplikationen wie Herzkrankheiten oder Schlaganfälle im späteren Leben vermeiden."


Wie kann man also den Cholesterinspiegel senken?

Achten Sie auf Ihre Ernährung

"Achten Sie darauf, mehr Obst, Gemüse, Vollkornprodukte und mageres Eiweiß zu essen", rät Guttmann. "Reduzieren Sie die Aufnahme von gesättigten und Transfetten, die in fettem Fleisch, frittierten Lebensmitteln und verarbeiteten Snacks enthalten sind. Entscheiden Sie sich für gesunde Fette, wie sie in Avocados, Nüssen und Olivenöl enthalten sind."


Regelmäßig Sport treiben

"Streben Sie mindestens 150 Minuten moderate aerobe Aktivität pro Woche an, wie z. B. zügiges Gehen oder Radfahren", empfiehlt Guttmann. "Regelmäßige Bewegung hilft, das HDL-Cholesterin zu erhöhen und das LDL-Cholesterin und die Triglyceride zu senken."

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Mit dem Rauchen aufhören

"Rauchen senkt den HDL-Cholesterinspiegel und schädigt die Blutgefäße, so dass ein Rauchstopp den Cholesterinspiegel und die allgemeine Herzgesundheit verbessern kann", erklärt Guttmann.