Tutkimuksen "Veden taloudellinen arvo Portugalissa" mukaan kotitaloudet käyttivät vuonna 2015 keskimäärin 1,3 prosenttia budjetistaan veteen ja siihen liittyviin palveluihin (kiinteät jätteet ja jätevesi), mikä on vähemmän kuin muissa maissa. Tariffien korottaminen ei ole useimmille perheille mahdoton hinta, asiakirjassa todetaan.

Tietojen yhdistetty analyysi osoittaa, että kaupunkien vedenkulutuksen odotetaan kasvavan noin 5,7 prosenttia vuoteen 2030 mennessä. "Jotta kulutus pysyisi vuoden 2022 tasolla, veden hinnan on noustava 25,7 prosenttia vuoteen 2030 mennessä, keskimäärin 3,2 euroa kuutiometriltä, jota voidaan pitää veden taloudellisena arvona kaupunkien kulutuksessa", asiakirjassa todetaan.

Miguel Gouveia sanoi Lusa-toimistolle puhuessaan, että kulutuksen vähentämiseksi tarvitaan monia tiedotus- ja valistuskampanjoita, joihin on liitettävä hinnankorotuksia, jotka eivät ole "miellyttäviä", mutta joilla ei ole suurta vaikutusta "kotitalouksien valtaosaan".

"Ymmärrän myös, että niiltä, joilla on enemmän, vaaditaan enemmän", hän sanoi viitaten siihen, mitä jotkut kunnat jo tekevät, eli hintojen korottamiseen ylemmissä kulutusluokissa.

Maatalouden, joka on eniten vettä kuluttava ala, on myös käytettävä vettä järkevämmin. "On ponnisteltava kaikilla rintamilla."

Miguel Gouveia muistutti, että tekninen kehitys on johtanut vedenkulutuksen parantumiseen, että pesukoneet kuluttavat nykyään paljon vähemmän vettä tai että maataloudessa tie on sama. "30 tai 40 vuotta sitten kasteluun käytettiin 14 tuhatta kuutiometriä hehtaaria kohti, nykyään neljä tuhatta kuutiometriä".

Hän korosti, että maataloudessa veden arvo on useimmissa tapauksissa paljon korkeampi kuin sen hinta, ja selitti, että tutkimuksen tarkoituksena oli määrittää veden arvo, joka puuttui Portugalista.

20 prosentin lasku

Vastuuhenkilön mukaan työn perustana on se, että Portugalissa keskimääräinen vuotuinen sademäärä on vähentynyt 20 prosenttia viimeisten 20 vuoden aikana, ja sen odotetaan vähenevän vielä 10-25 prosenttia vuosisadan loppuun mennessä.

Veden niukkuus vaikuttaa suoraan vesivoiman tuotantomahdollisuuksiin, mikä tekee sähköstä kalliimpaa, ja "sillä on merkittäviä makrotaloudellisia vaikutuksia erityisesti BKT:hen (vakavampien ilmastovaikutusten skenaariossa BKT voi laskea 3,2 prosenttia ), työttömyyden ja inflaation kasvuun sekä kauppataseen heikkenemiseen".

"Meillä tulee olemaan vähemmän vettä, se on asteittainen prosessi, vaikka Portugalissa sataa enemmän kuin useissa Euroopan maissa", totesi vastuuhenkilö ja korosti, että jos investoimme tapoihin, joilla vettä ei menetetä (lisää säiliöitä), tarjonta voisi olla suurempi. Ilman investointeja aavikko etenee maan eteläosissa, hän varoitti.

"Kaikki investoinnit eivät ole kannattavia, ja tämä voidaan nähdä veden arvon kohdalla", hän sanoi ja korosti, että on tärkeää tehdä "hyvä kustannus-hyötyanalyysi" käsiteltävistä julkisista toimista, jotta voidaan välttää tuhlauksen riskit.

Asiantuntijoiden mielipiteisiin vedoten Miguel Gouveia toteaa, että käsitellyn jäteveden uudelleenkäyttö on järkevää Algarvessa, mutta ei niinkään muilla alueilla, koska näiden vesien korkeusasema (jätevedenpuhdistamot ovat lähellä merenpinnan tasoa) aiheuttaa kustannuksia.

Hyvä tuotto

Samoin verkostojen parantaminen vuotojen estämiseksi on hyvin kallista. "Se ei tarkoita sitä, etteikö investoinnit kannattaisi tehdä, vaan sitä, että emme saa suurta tuottoa", hän selitti.

Siirrot voivat olla ratkaisu, ja suolanpoistolaitosten rakentaminen voi myös olla vaihtoehto, vaikkakin kallis, varsinkin kun se on vakuutus äärimmäisten puutostilanteiden varalle, "mutta se ei voi olla sokea strategia".

Miguel Gouveia vaatii "järjestelmällistä analyysia siitä, mitkä eri vaihtoehdoista ovat kannattavia". Ja hän vahvistaa: "Tämä on tärkein viesti, mahdollisimman järkevät vastaukset".