José Florêncio, de Formosa - Cooperativa de Viveiristas da Ria Formosa, a déclaré à Lusa que, bien que les deux productions aient actuellement un faible niveau d'activité, les producteurs de palourdes trouvent qu'il est plus difficile pour le produit de croître et d'atteindre la meilleure rentabilité possible.

"Les palourdes ont perdu de l'espace en raison des nombreuses exportations d'huîtres. Et les gens ne sont pas prêts à attendre deux ans pour que les palourdes poussent et doivent se tourner ailleurs", a déclaré José Florêncio, en faisant référence à l'investissement dans la production d'huîtres.

La production d'huîtres "a beaucoup augmenté" dans la Ria Formosa, qui s'étend de Vila Real de Santo António à Loulé, dans le district de Faro, et cela "ne devrait pas arriver", car "certains producteurs, lorsqu'ils sont entourés d'huîtres, disent que la palourde pousse moins vite", a-t-il estimé.

"Ce n'est pas prouvé, mais c'est logique car l'huître filtre plus que la palourde", a-t-il dit, soulignant qu'"il y a aussi d'autres facteurs", comme le manque de pluie ou le renouvellement des eaux de l'estuaire, bien qu'il n'y ait pas encore d'étude sur le sujet et que la capacité de charge des huîtres dans la Ria Formosa aurait déjà dû être étudiée.

Lusa s'est entretenu avec Ricardo Raimundo, producteur de palourdes sur l'île d'Armona, à Olhão, et avec Eduardo Soares, producteur d'huîtres à Tavira, et si le premier se plaint de la perte de rentabilité, le second est satisfait de la croissance qu'a connue le secteur et envisage l'avenir avec "optimisme".

Ricardo Raimundo a indiqué que la faible pluviométrie et le manque d'oxygénation de l'eau étaient des facteurs probables de la faible croissance des palourdes, mais il a également souligné que l'augmentation de la production d'huîtres était l'une des causes de la perte de rendement.

Interrogé sur cette possibilité, Eduardo Soares a admis que la croissance observée ces dernières années dans l'ostréiculture pouvait entraîner des difficultés dans la production de palourdes, mais il a estimé qu'il ne s'agissait pas d'un facteur unique et a rappelé que ce bivalve était déjà affecté par d'autres problèmes, tels que la mortalité.

Ricardo Raimundo a reconnu que, si l'activité ne s'améliore pas, il pourrait à l'avenir cesser de produire des palourdes pour se consacrer aux huîtres, car "les ventes atteignent 50 000 à 60 000 euros" et, l'année dernière, "nous n'avons pas atteint les 30 000 euros".

"Il y a beaucoup d'huîtres dans la Ria Formosa et, de jour en jour, les pépinières ont de moins en moins de palourdes, les gens se tournent vers les huîtres et moi-même, si c'est le cas, dans un an ou deux, je devrai me tourner vers les huîtres, parce que ma productivité est de plus en plus faible", a-t-il déclaré.