Selon ECO, la Commission européenne va imposer des droits compensateurs provisoires sur les importations de véhicules électriques en provenance de Chine, en réponse à ce qu'elle considère comme des "subventions déloyales" de Pékin pour la production de ces voitures.

Dans un communiqué, l'exécutif européen a annoncé que "la Commission a imposé des droits compensateurs provisoires sur les importations" de ces voitures, neuf mois après le début d'une enquête sur les subventions publiques accordées par la Chine aux véhicules électriques.

Les droits compensateurs sont un type de taxe prélevée sur les biens importés pour compenser les subventions accordées aux producteurs de ces biens dans le pays exportateur et seront appliqués à partir du 5 juillet.

"Sur la base de l'enquête, la Commission a conclu que la chaîne de valeur des véhicules électriques à batterie en Chine bénéficiait de subventions déloyales, ce qui constitue une menace pour les producteurs de véhicules électriques dans l'Union européenne ", a déclaré la Commission.

Une source européenne a déclaré à Lusa que l'enquête de près de 300 pages avait révélé l'existence de subventions gouvernementales tout au long de la chaîne de production de ces véhicules. Des droits compensateurs sont appliqués à trois producteurs chinois : BYD Auto (17,4 %), Gelly (19,9 %) et SAIC (37,6 %).

La Commission européenne a déclaré qu'elle était en contact permanent avec les autorités chinoises pour trouver une solution qui ne dépende pas de restrictions économiques.

L'enjeu est l'enquête lancée en octobre dernier sur les subventions publiques chinoises accordées aux fabricants de voitures électriques qui ont rapidement pénétré le marché de l'UE et sont vendues à un prix bien inférieur à celui de leurs concurrents européens.

La Commission européenne avait déjà menacé d'augmenter les droits de douane sur les importations européennes de véhicules électriques en provenance de Chine au début du mois de juillet, après avoir provisoirement conclu que Pékin se livrait à des pratiques déloyales au profit des constructeurs chinois.

Selon la Commission européenne, les véhicules chinois ont une pénétration de 8 % du marché de l'UE - qui pourrait doubler pour atteindre 15 % en 2025 si le rythme est maintenu - et coûtent 20 % de moins que les véhicules européens.

À la mi-mai, les États-Unis ont annoncé de nouveaux droits de douane d'une valeur de 18 milliards de dollars (16,6 milliards d'euros) sur les importations de produits chinois, les véhicules électriques étant les plus durement touchés, avec des taux passant de 25 % à 100 %.