Da mercoledì i dipendenti dell'INEM - una struttura che ha meno della metà degli iscritti rispetto a quanto richiesto - sono in sciopero degli straordinari per chiedere una revisione delle carriere e migliori condizioni salariali, una situazione che sta creando diversi problemi nei servizi di emergenza.

"Non so se l'impatto della mancata risposta dell'INEM derivi dallo sciopero. Da anni diciamo ai cittadini che ogni volta che hanno bisogno di aiuto in campo medico, devono chiamare il 112 e saranno assistiti da un centro di orientamento per pazienti urgenti", ma "risulta che, improvvisamente, questa situazione è crollata per circa quattro o cinque giorni", ha dichiarato il presidente della LBP, António Nunes.

Di fronte alla mancanza di risposta, ha detto Antonio Nunes, "molti dei cittadini che avevano bisogno di aiuto, non potendo essere assistiti da un call center, hanno chiamato direttamente i vigili del fuoco e alcuni si sono anche recati direttamente alle stazioni dei pompieri".

In risposta, i vigili del fuoco, "nel rispetto del loro principio di essere la prima e l'ultima linea dell'intero sistema, hanno servito le loro popolazioni e le loro comunità come fanno sempre e hanno trasportato le persone in ospedale, senza che facessero parte del sistema".

Il "triage tra pazienti urgenti e non urgenti o urgenti ed emergenti non viene più effettuato perché nemmeno i vigili del fuoco sono in grado di contattare il Centro di orientamento per pazienti urgenti (CODU) per ricevere indicazioni sull'ospedale in cui recarsi", favorendo così le unità nelle loro zone, ha detto il leader.

Per Antonio Nunes, "non è accettabile che l'INEM non abbia un piano B per una situazione come questa, qualunque sia la sua natura", il che aggrava i problemi esistenti.

"Ci lamentiamo da tempo del fatto che quando abbiamo pazienti in ambulanza, il CODU a volte impiega più di mezz'ora per dirci in quale ospedale dobbiamo andare", ricorda António Nunes, ritenendo che il sistema "non sia adeguato alle aspettative dei pazienti", soprattutto in una "complessa organizzazione" della risposta.

Lunedì, lo sciopero dei tecnici dell'assistenza pre-ospedaliera ha costretto all'interruzione di 44 servizi di emergenza nel Paese durante il turno pomeridiano, aggravando i ritardi.

Samu ha già confermato l'impatto dello sciopero e ha raccomandato alle persone di non riagganciare prima di aver ricevuto una risposta.

Il numero di emergenza europeo 112 dovrebbe essere chiamato solo "in situazioni gravi o di pericolo di vita", e l'istituto sottolinea che è "importante che il chiamante non interrompa la chiamata fino a quando non risponde un professionista, poiché questi sono sempre serviti in base all'ordine di arrivo".

"Se la chiamata è in attesa, le persone dovrebbero aspettare che i professionisti del CODU rispondano, invece di riagganciare e chiamare di nuovo".

Secondo Samu, ogni ora si risponde a 28 chiamate che non sono emergenze mediche, il 18% del totale delle chiamate ricevute dal centro.