Heeft iemand al eens zonder problemen naar een ambtenaar gebeld? Ik vraag het omdat ik zeker weet dat veel anderen soortgelijke problemen hebben gehad.

Ik moest vandaag een telefoontje plegen naar een Brits overheidskantoor. Maar laat me even een stapje terug doen.


Mobiele telefoons

Zoals de meeste mensen tegenwoordig hebben mijn man en ik elk een mobiele telefoon en we hebben al jaren dezelfde nummers, ongeacht de provider, en we kennen ze uit ons hoofd. Ons meest recente telefooncontract omvatte ook een vaste lijn, dus namen we daar ook de handset voor, maar we hoefden hem nooit te gebruiken en hij stond in de houder, ongebruikt, stof te vergaren. Op een bepaald moment in zijn trieste leventje werd hij buiten in de regen achtergelaten en werkte hij niet meer, dus werd hij weggegooid. De reden waarom hij buiten werd achtergelaten is een beetje bizar - als hij zoemde, piepte of overging, werd een van onze honden gek en om ons gezond verstand te bewaren lieten we hem buiten liggen zodat we ongestoord konden slapen, en hij bleef daar wekenlang vergeten liggen onder een handdoek of zo, tegen die tijd was hij dood, niet meer te helpen.


Vaste lijn

Uit het niets moest ik onlangs een 'officieel' gesprek voeren, zoals hierboven vermeld, en ik vermoedde dat een 0800-nummer op een van de mobiele telefoons al onze gegevens zou opslokken of een fortuin aan kosten zou opleveren. Desondanks hadden we vrolijk voor de vaste lijn betaald zonder te beseffen dat we er niet eens meer een apparaat voor hadden en dus een nieuwe moesten kopen.

Ik haastte me naar het winkelcentrum en ging in de rij staan om met iemand in de winkel van onze provider te praten over een nieuw toestel, en ook al had ik de originele simkaart niet meer (weggegooid met de doorweekte telefoon), we betaalden er nog steeds voor, dus mocht ik alsjeblieft een nieuw toestel en een vervangende simkaart, dank u.

Na veel tikken en staren naar een computerscherm werd bevestigd dat we een nieuwe telefoon en niet alleen een nieuwe simkaart kregen, maar ook een met het originele nummer. Toen kwam het probleem - omdat ik zelf niet op de rekening stond vermeld als de 'betaler' wilden ze de simkaart alleen aan mijn man geven, die dat wel was, dus ik ging naar huis, haalde de protesterende betaler op en ging terug naar de winkel, zodat hij de kaart in zijn hete plakkerige hand kon ontvangen.

Credits: envato elements;

Het gevreesde telefoontje

Nu hadden we dus de telefoon en de simkaart en kon ik het gevreesde telefoontje plegen. Het was gevreesd omdat ik gewoon wist dat ik zou blijven hangen, steeds weer naar dezelfde paar streepjes muziek zou luisteren en de opgenomen boodschap 'we weten dat u wacht en dat uw telefoontje belangrijk voor ons is, dus wacht even', of iets dergelijks, terwijl ik wachtte om met de juiste persoon te worden doorverbonden - en dat gebeurde ook, nadat ik talloze keren op 3 en 5 had gedrukt om een echt mens te bereiken en op een gegeven moment volledig werd afgebroken. Uiteindelijk kreeg ik een zeer behulpzame jongeman aan de lijn die begreep wat ik wilde en de vraag werd beantwoord.

Dus nu ligt de nieuwe handset weer op de richel, stof te verzamelen tot hij weer nodig is. Of wordt weggegooid.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan