Michael O'Leary vindt de beslissing van de regering verkeerd en stelt dat het mogelijk is om de capaciteit van Humberto Delgado snel te verhogen.

"Het is absurd om de kosten in 2026 te verhogen om Alcochete te openen. ANA zal vergoedingen ontvangen voor iets dat pas in 2040 in gebruik zal zijn", zei Michael O'Leary op een persconferentie in Lissabon. "Het is een plan," zei hij. In het plan dat aan de regering is gepresenteerd, voorziet de concessiehouder de opening van de luchthaven in 2037.

De CEO van het Ierse bedrijf was zeer kritisch over de keuze voor de Alcochete Shooting Range en vond dat de beslissing "een manier is voor de regering om te doen alsof ze iets doet om het probleem op te lossen". Michael O'Leary drong opnieuw aan op de bouw van een nieuwe luchthaven in Montijo, "die binnen vijf jaar klaar zou kunnen zijn". "Hoeveel groei zal Portugal in 2040 of 2050 verliezen aan Spanje, Frankrijk, Italië of Marokko?", benadrukte hij.

Hij stelde ook dat het mogelijk is om de capaciteit van Humberto Delgado te vergroten door de huidige terminal 1 te reorganiseren. Volgens Michael O'Leary kan de capaciteit met 40% tot 50% worden verhoogd. "Portela heeft nu een capaciteitsverhoging nodig", zei hij, gezien het feit dat "er een kunstmatige verkeersbeperking is" die door ANA wordt gebruikt om de luchthavengelden te verhogen.

Ryanair heeft aangekondigd twee extra vliegtuigen in te zetten in Portugal, één in Faro en één in Funchal, en vier nieuwe routes te openen: één van Porto naar Rome en drie van Madeira naar Milaan, Shannon en Bournemouth. De maatschappij zal ook de frequentie op bestaande routes naar Brussel, Dublin, Parijs en Londen verhogen.

De low-cost luchtvaartmaatschappij vervoerde vorig jaar 12,7 miljoen passagiers in Portugal en zal dit jaar naar schatting 13 miljoen passagiers bereiken. De maatschappij handhaaft ook het plan, dat vorig jaar aan de regering is gepresenteerd, om in 2030 27 miljoen passagiers te hebben in Portugal, maar stelt als voorwaarden een verlaging van de luchthavenbelastingen en een verhoging van de capaciteit.