De app heet "Devolutos" en stelt je in staat om leegstaande huizen en gebouwen te identificeren "en ze toe te voegen aan een kaart", met als doel "een zo nauwkeurig mogelijk portret te maken van de nationale schande van het hebben van stedelijke centra die vervallen zijn en zonder mensen die er wonen terwijl er een roep is om meer bouw", vertelde Nelson Vassalo, een lid van de activistische groep, aan persbureau Lusa.

Voor deze groep - die bestaat uit ontwerpers en programmeurs - die de app heeft gemaakt, heeft Portugal "een onderbenut of verlaten huizenbestand", een situatie die het nieuwe middel aan de kaak wil stellen, in eerste instantie in Lissabon en later in de rest van het land.

Volgens Nelson Vassalo wijst de telling op "ongeveer 48 duizend lege huizen alleen al in Lissabon". Het doel is om "al deze huizen zichtbaar te maken in de app" en bij te dragen aan het oplossen van de huisvestingscrisis, aangezien "steden in staat zijn om de huisvestingsbehoeften van de bevolking op te vangen".

De Devolutos app, die tot doel heeft "druk uit te oefenen op het herstel van verlaten panden", is toegankelijk voor iedereen die "een leegstaand pand kan fotograferen en het kan associëren met zijn geografische locatie". De app is gratis beschikbaar voor Android- en iOS-apparaten en in een webversie, op de website www.devolutos.com.

"Illegaal"

Wat voor de groep eenvoudig lijkt, is voor de National Association of Property Owners "illegaal", omdat "niemand (...) privé-eigendommen mag fotograferen (...), adverteren of publiceren" "zonder toestemming van de eigenaar", vertelde haar voorzitter, António Frias Marques, aan Lusa.

De vertegenwoordiger van de huiseigenaren gaf toe "juridische stappen te zullen ondernemen tegen de daders", maar waarschuwde: "dit zal niet gebeuren met vrijwilligheid" en "het zijn niet de individuen die het huisvestingsprobleem moeten oplossen".

António Frias Marques benadrukte dat veel van de leegstaande huizen "langlopende contracten hebben, waarbij de huurders jarenlang in het huis verbleven en zeer lage huren betaalden", en dat veel huizen gerenoveerd moeten worden om weer op de verhuurmarkt te kunnen worden gebracht.

Hiervoor zijn "duizenden en duizenden euro's nodig", aangezien bijvoorbeeld "voor een huis van 100 vierkante meter in Lissabon de gemiddelde prijs om te renoveren 40 duizend euro is".

De voorzitter van de vereniging waarschuwde ook dat de app "foto's van middelgrote en grote gebouwen kan bevatten, met reeds goedgekeurde projecten om te worden omgevormd tot hotels" en dat ze alleen leeg staan "totdat de bouw begint".

Erfenis

De oprichters van de app en de eigenaars zijn het ook oneens over de erfenisprocessen.

"We hebben wetgeving nodig die de processen versnelt en ontdooit", stelt Nelson Vassalo, die beweert dat het niet mogelijk is om "eigendommen te hebben die 10, 20, 30 jaar leegstaan terwijl er over nalatenschappen wordt gesproken".

Volgens Vassalo zijn er belastinghervormingen en stimulansen nodig zodat erfenisprocessen niet "een belemmering" worden voor het gebruik van deze eigendommen, waarbij hij voorstelt dat "huizen die in goede staat verkeren met geweld kunnen worden verhuurd" en dat "de huurwaarden altijd naar de erfeniskas gaan".

António Frias Marques wees erop dat "er al wetgeving bestaat" en dat huizen "verhuurd kunnen worden terwijl het erfenisproces loopt", maar hij was het er niet mee eens dat deze verhuur onder dwang zou kunnen gebeuren, wat "een nieuwe aanval zou zijn op de eigenaars van leegstaande huizen die 10 keer meer betalen" dan de gemeentelijke onroerendgoedbelasting (IMI) die op andere gebouwen wordt toegepast.

De initiatiefnemers van de toepassing schatten dat het in de komende maanden kan worden uitgebreid naar de grootstedelijke gebieden Lissabon en Porto en later naar de Algarve en de rest van het land.

De initiatiefnemers worden gewaarschuwd dat ze dit kunnen doen "met betrekking tot openbare gebouwen", maar niet met betrekking tot privégebouwen.

"Als de situatie verslechtert, zal de juridische afdeling van de Nationale Vereniging van Eigenaren een rechtszaak aanspannen om deze 'site' te laten sluiten, omdat dit geen enkel probleem oplost", aldus Antônio Frias Marques.