No entanto, esforçar-me-ei por criar um relato equilibrado. Convido-o a ser o juiz.

Em primeiro lugar, acho que não me lembro de uma época em que houvesse mais raiva reprimida do que a que existe atualmente no Reino Unido. Hoje em dia, parece abundante, especialmente nos meios urbanos. Tornámo-nos um grupo bastante mal-humorado e mal-educado. Mal se pode pôr um pé fora da linha sem se deparar com tiradas de abuso verbal. Mesmo um pequeno delito de trânsito pode levar um concidadão a ficar desproporcionada e dramaticamente irritado. Pessoas aparentemente perfeitamente razoáveis estão a perder a cabeça por causa das mais pequenas coisas.

Lá se vão os velhos "valores britânicos". Estamos muito longe do povo britânico de outrora, de maneiras suaves e bem falante. Talvez seja porque muitos de nós vivem demasiado perto uns dos outros. Não há tanto espaço pessoal disponível e, consequentemente, as pessoas são muito mais reaccionárias.

À parte isso, ainda não consegui perceber quando é que, precisamente, esta atual onda de raiva subjacente se tornou tão omnipresente. Parece que me inclino para a teoria de que poderá ter surgido durante a campanha de divisão do Brexit?

OK, as pessoas podiam ser criaturas bastante zangadas antes de tudo isso, mas o Brexit (assim como a campanha Hillary vs Donald) parece ter normalizado o vitríolo. Atualmente, parece haver muito pouco discurso sensato e desapaixonado sem que haja uma grande dose de vitríolo à mistura. Parece que podemos ser ridicularizados por algo tão trivial como comer carne ou optar por ser vegan. Coisas que costumavam ser escolhas pessoais são agora objeto de debates espinhosos.

Talvez se lembrem de um tempo em que as eleições e os referendos eram uma espécie de aborrecimento necessário. Aguentávamos as campanhas cansativas, mas, mesmo assim, dirigíamo-nos obedientemente para a assembleia de voto mais próxima, muitas vezes através da escuridão e da neblina, para fazer o que tínhamos de fazer e esperar (contra a esperança) que as nossas escolhas de vida pudessem, de alguma forma, conduzir a uma melhoria nacional. Todos aceitavam que, durante os cinco anos que se seguiam a uma eleição geral, o que seria, seria. Se, coletivamente, não aprovássemos o desempenho daqueles que elegemos para o cargo, teríamos a oportunidade de os votar novamente na devida altura.

Claro que o Brexit não era suposto ser o tipo de decisão que poderia ser revertida por votações quinquenais. Na realidade, os efeitos do Brexit seriam muito mais permanentes. Talvez tenha sido este o fator que suscitou tanta paixão em ambos os lados da moeda política? Todos sabiam que, fosse qual fosse a decisão tomada, ficaríamos presos a ela.

A campanha do Brexit e as suas consequências provocaram cenas sem precedentes, nunca antes testemunhadas na política britânica. No campo do "remain", havia pouca vontade de abdicar dos seus passaportes e identidade europeus. Do mesmo modo, também não havia espaço para compromissos do lado da esquerda. Assim, o Reino Unido enfrentou um impasse político de quatro anos que provocou divisões e que foi completado com todo o veneno e vitríolo da campanha anterior. Este veneno impregnou toda a sociedade. Amizades de longa data terminaram, famílias desentenderam-se à mesa de jantar, enquanto o Monte Brexit vomitava o seu discurso super acalorado, engolindo todos no seu caminho e mudando a paisagem política para sempre.

Por isso, deve ser justo sugerir que milhões de eleitores se sentiram privados de direitos após o desastre do Brexit. Mas, em todas as eleições, há vencedores e perdedores. É essa a natureza da besta. O Brexit apareceu no boletim de voto como uma escolha binária. Permanecer ou Sair. Era difícil encontrar um meio-termo, apesar dos apelos do campo do "remain".

É difícil atribuir a responsabilidade pela atual violência e agitação exclusivamente à política e às subsequentes falhas do Projeto Brexit. Se nos distanciarmos e concedermos a nós próprios um pouco de perspetiva artística, posso certamente ver que pode haver "causas e efeitos" que resultam diretamente do lado da imigração do debate sobre o Brexit. Parece extremamente estranho que o número de imigrantes tenha efetivamente aumentado desde que o Reino Unido deixou a UE - em vez de ter sido de alguma forma reduzido.

Penso que é razoável aceitar que a migração interna em larga escala após o Brexit desempenhou um papel importante na promoção da inquietação. Este fator conduziu definitivamente a protestos e violência. Não há dúvida nenhuma de que a imigração em massa tem sido um catalisador na caixa de fogo fumegante da Grã-Bretanha pós-Brexit. Negar este facto apenas para fomentar certas narrativas (em vez de encarar os factos frios e duros) é uma não opção. É até perigoso. Uma erupção cutânea de aspeto irritado precisa de tratamento, caso contrário corre o risco de se espalhar.

O tratamento desta erupção cutânea tem de ser feito de forma forense. Não se pode simplesmente culpar o caril da noite anterior. É demasiado fácil jogar o jogo das culpas mesquinhas, ignorando inutilmente o grande elefante na sala.

A migração interna é muito boa quando toda a gente está bem. Mas ver os números a aumentar, como tem acontecido em tempos mais austeros, é definitivamente um problema para muitas pessoas.

A maioria dos britânicos aceita perfeitamente que a atual força de trabalho imigrante é uma componente essencial da nossa economia moderna. Todos nós apreciamos a diversidade que estas pessoas trazem. Vemos como o Serviço Nacional de Saúde (NHS), o sector dos cuidados de saúde e a hotelaria dependem dos recursos e das competências dos trabalhadores estrangeiros.

No entanto, um número maciço de recém-chegados (maior do que toda a população de Coventry que chega todos os anos) não vai facilitar a vida de pessoas como o NHS. Nem mesmo os imigrantes têm acesso à fonte da eterna juventude. Nenhum deles bebeu o seu elixir mágico, pelo que não restam dúvidas de que um dia um serviço de saúde já de si sobrecarregado acabará por ceder a uma pressão sem precedentes. É uma bomba-relógio.

Quando os números dos migrantes são citados nos debates políticos, só ouvimos falar dos números actuais. De alguma forma, conseguimos aguentar-nos e lidar com eles. Mas o que eu acho que as pessoas temem é o desconhecido. Quantos estarão à espera de seguir se o Reino Unido der o sinal de que está a ser brando?

Já existe uma crise de habitação bem documentada no Reino Unido. A luta para proporcionar habitação a preços acessíveis para todos é algo que existe aqui e agora. A promessa dos trabalhistas de 1,5 milhões de novas habitações em 5 anos nem sequer arranha a superfície. Se as tendências actuais prevalecerem, a população do Reino Unido terá crescido mais quatro milhões em cinco anos - e isso só com a imigração.

As autarquias locais, como a de Peterborough, compraram recentemente mais de 40 novas propriedades especificamente para serem utilizadas por refugiados afegãos e ucranianos. Embora estas pessoas necessitem claramente da nossa ajuda, esta vontade de ajudar qualquer outra pessoa que não eles tem sido vista como grosseiramente injusta pela população local que, muitas vezes, está há muitos anos em lista de espera para obter alojamento. A noção de que os recursos dos contribuintes britânicos estão a ser utilizados para dar prioridade aos cidadãos estrangeiros, enquanto as necessidades daqueles que efetivamente pagaram os impostos são postas em segundo plano, não se tem revelado popular, para dizer o mínimo.

Há muita coisa que precisa de ser resolvida. Esperar que tudo isto se dissolva não vai servir de manteiga para as pastinacas desta vez.

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Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes