По данным ВВС Португалии(FAP), это вертолеты UH-60 Black Hawk, которые позволяют перевозить команду из 12 полностью экипированных пожарных и способны транспортировать до 2 950 литров воды за один запуск, а также имеют автономность полета 2:30.

Новый вертолет будет базироваться в Оваре и в ближайшие недели пройдет этап испытаний до окончательной приемки ВВС, поясняет FAP в своем заявлении, подчеркивая, что поставка остальных вертолетов запланирована на конец 2026 года.

FAP отмечает, что экипаж 551-й эскадрильи в настоящее время находится на этапе получения необходимой квалификации для управления воздушным транспортным средством и выполнения соответствующих задач, ожидая, что этот этап будет завершен в следующем году, подчеркивая, что воздушная борьба с пожарами в сельской местности и "проецирование сил на землю являются чрезвычайно сложными задачами, которые требуют длительной подготовки и квалификационного плана, что гарантирует выполнение операций эффективно и безопасно".

В 2018 году правительство Португалии передало ВВС собственные ресурсы государства для борьбы с сельскими пожарами. В связи с этим были подписаны контракты на приобретение шести UH-60 Black Hawk, в основном финансируемых из средств Плана восстановления и устойчивости (RRP), причем первые два вертолета будут поставлены в ноябре 2023 года, а третий - в декабре 2024 года. В сентябре прошлого года ВВС подписали контракт на приобретение еще трех средних бомбардировщиков UH-60 Black Hawk по результатам открытого тендера, санкционированного постановлением Совета министров, также за счет средств RRP, увеличив таким образом парк до девяти единиц.