“Ejderha meyvesi kaktüs ailesinden bir bitkidir. Algarve'de önemli olan ve Algarve ve Portekiz'de uzun yıllardır var olan, ancak meyve üretimi için yeni bir ürün olan, su tasarrufu sağlayan, sudan nasıl tasarruf edileceğini bilen bir bitkidir” dedi Algarve Üniversitesi 'nde profesör olan Amílcar Duarte, Lusa ajansına

.

Bu meyve Orta Amerika ve Meksika bölgelerine özgüdür, ancak son yıllarda İsrail, Brezilya ve Çin gibi ülkelerde özellikle önem taşıyan diğer kıtalarda giderek daha fazla yetiştirilmektedir.

Akdeniz Tarım, Çevre ve Kalkınma Enstitüsü'nde (MED) araştırmacı olan Amílcar Duarte, Vila Real de Santo António belediyesinde Vila Nova de Cacela'nın eteklerinde meyveyi incelemek için bir deney alanı kuran Avrupa Birliği tarafından finanse edilen bir projeye öncülük ediyor.

Profesör, “Proje kapsamında ulaştığımız sonuçlar, bunun [Algarve'de] canlı bir ürün olduğu, hem seralarda hem de açık havada [...] don olmadığı sürece yaşayabileceği yönündeydi” dedi.

2019'da kurulan yaklaşık 800 bitki içeren deney alanının üretimi, örneğin Olhão'daki haftalık üretici pazarında zaten satılıyor ve büyük uluslararası üreticilerden ithal edilen ejderha meyvesinin rekabetiyle yüzleşmeyi başardı.

“Tatlı, hoş bir meyvedir. Ve sağlığınız için çok iyi olan bir meyvedir. Bir nutrasötiktir, [...], besleyici bir besindir ve bu nedenle bu nedenle ilgi çekicidir. Yüksek fiyatlar alıyor ve bu nedenle Algarve'de bu yüksek fiyatlarla satarak üretmek uygun” dedi Amílcar Duarte

.

Pitaya, tropikal ve subtropikal bölgelere özgü bir meyvedir ve kaktüs ailesinin bir parçasıdır ve yaz aylarında ve sonbaharın başlarında hasat edilir.

Dış görünümü, beyaz veya kırmızı renkli olabilen siyah tohumlardan oluşan etli iç kısmı ile “ejderha meyvesi” olarak da bilinmesine yol açar. Tadı tatlı ve ferahlatıcıdır ve bazı insanlar onu karpuzla karşılaştırır.

Amílcar Duarte, bu bitkinin Algarve'deki birçok küçük çiftlik için önemini vurgulayarak küçük çiftçilere birim başına yüksek verim sağladı.

Üniversite profesörü, “Bu mahsul büyük ilgi uyandırdı, çünkü alıştığımızdan farklı bir görünüme sahip egzotik bir meyve ve su tasarrufu sağlayan bir bitki” dedi.

Amílcar Duarte, tüketiciler arasında ve ayrıca üretimlerini “çeşitlendirmek” isteyen üreticiler arasında ejderha meyvesi almaya olan ilginin arttığını vurguladı.