“Tussen 2018/19 en 2023/24 het ons 'n toename van meer as 160% in immigrante in laerlike en sekondêre onderwys gesien”, het die minister van onderwys, wetenskap en innovasie (MECI), Fernando Alexandre, tydens die aanbieding van die O ESO-verslag “Education at a Glance 2024” onthul.

In 2019 was daar ongeveer 53 000 buitelandse studente in Portugese skole, wat 5,3% van die totale aantal studente wat ingeskryf is, verteenwoordig. Verlede jaar was daar reeds 140 000, wat 13,9% van die totale aantal studente verteenwoordig, volgens data uit die OES

O-verslag.

“Dit is een van die groot uitdagings in onderwys,” het die minister aangekondig en beklemtoon dat die afwaartse tendens in die aantal studente in Portugese skole onderbreek is deur die aankoms van hierdie buitelandse kinders en jongmense.

In die afgelope twee jaar alleen is meer as 70 000 nuwe studente ingeskryf: 39 500 in 2022/2023 en 33.500 verlede jaar.

“Meer as 30 000 buitelandse studente betree elke jaar ons onderwysstelsel, en hulle is regoor die land. Dit hou groot uitdagings vir ons in,” het die minister erken, wat gesê het dat “baie binnekort” maatreëls aangekondig sal word om te verseker dat skole die gereedskap het om hierdie nuwe werklikheid te hanteer.

Tans is 14% van laer- en sekondêre skoolleerlinge buitelanders en agter hierdie nasionale gemiddelde is daar plaaslike realiteite, soos in Lissabon of die Algarve, waar “die gemiddelde baie hoër is”, het hy gesê.

Onder die belangrikste uitdagings vir onderwysers is die feit dat ongeveer 25 tot 30% van hierdie nuwe studente nie Portugees praat nie, erken die minister, wat aangevoer het dat die aankoms van hierdie studente as “'n goeie probleem” beskou moet word.

“Dit sal tragies en depressief wees om aanhou om klaskamers en skole te sluit,” het hy gesê en beklemtoon dat Portugal geen toekoms sonder immigrasie het nie.

“Die integrasie van immigrante is noodsaaklik vir die funksionering van ons ekonomie, maar veral vir ons samelewing om samehangend te bly. Die integrasie van hierdie mense hang af van onderwys en begin met die kinders van hierdie immigrante. As ons in die onderwys misluk, sal ons misluk in ons migrasiebeleid,” het die minister gesluit tydens die aanbieding van die OESO-jaarverslag.

Die studie toon ook dat meer en meer buitelandse studente Portugese hoëronderwysinstellings kies om te studeer.

Die verhouding internasionale of buitelandse studente onder alle hoëronderwysinskrywings het tussen 2013 en 2022 in byna alle lande toegeneem. “In Portugal het dit van 4% tot 12% gestyg,” sê die studie.

Maar die belangrikste toename is aangeteken onder diegene wat by meestersprogramme of ekwivalent ingeskryf is, wat gemiddeld gestyg het van 10% in 2013 tot 15% in 2022 in die OESO-lande. In Portugal was die toename meer as 10 persentasiepunte: van 5% tot 15% gestyg.