"Zwischen 2018/19 und 2023/24 haben wir einen Anstieg der Zuwanderer in der Primar- und Sekundarstufe um mehr als 160 % verzeichnet", erklärte der Minister für Bildung, Wissenschaft und Innovation (MECI), Fernando Alexandre, bei der Vorstellung des OECD-Berichts "Bildung auf einen Blick 2024".

Im Jahr 2019 gab es rund 53.000 ausländische Schüler an portugiesischen Schulen, was 5,3 % der Gesamtzahl der eingeschriebenen Schüler entspricht. Im vergangenen Jahr waren es bereits 140.000, was 13,9 % der Gesamtzahl der Schüler entspricht, wie aus dem OECD-Bericht hervorgeht.

"Dies ist eine der größten Herausforderungen im Bildungswesen", erklärte die Ministerin und wies darauf hin, dass der rückläufige Trend bei der Zahl der Schüler an portugiesischen Schulen durch die Ankunft dieser ausländischen Kinder und Jugendlichen unterbrochen wurde.

Allein in den letzten zwei Jahren wurden mehr als 70.000 neue Schüler eingeschrieben: 39.500 im Schuljahr 2022/2023 und 33.500 im vergangenen Jahr.

"Jedes Jahr kommen mehr als 30.000 ausländische Studierende in unser Bildungssystem, und sie sind überall im Land. Das stellt uns vor große Herausforderungen", räumte der Minister ein, der sagte, dass "sehr bald" Maßnahmen angekündigt werden, die sicherstellen sollen, dass die Schulen über die nötigen Instrumente verfügen, um mit dieser neuen Realität umzugehen.

Derzeit sind 14 % der Schüler der Primar- und Sekundarstufe Ausländer, und hinter diesem nationalen Durchschnitt gibt es lokale Gegebenheiten wie in Lissabon oder an der Algarve, wo "der Durchschnitt viel höher ist", sagte er.

Eine der größten Herausforderungen für die Lehrer ist die Tatsache, dass etwa 25 bis 30 % dieser neuen Schüler kein Portugiesisch sprechen, räumte der Minister ein, der argumentierte, dass die Ankunft dieser Schüler als "ein gutes Problem" angesehen werden sollte.

"Es wäre tragisch und deprimierend, weiterhin Klassenräume und Schulen zu schließen", sagte er und betonte, dass Portugal ohne Einwanderung keine Zukunft habe.

"Die Integration von Einwanderern ist für das Funktionieren unserer Wirtschaft, aber vor allem für den Zusammenhalt unserer Gesellschaft unerlässlich. Die Integration dieser Menschen hängt von der Bildung ab und beginnt bei den Kindern dieser Einwanderer. Wenn wir in der Bildung versagen, werden wir in unserer Migrationspolitik scheitern", schloss der Minister bei der Vorstellung des OECD-Jahresberichts.

Die Studie zeigt auch, dass immer mehr ausländische Studierende portugiesische Hochschuleinrichtungen für ihr Studium wählen.

Der Anteil internationaler oder ausländischer Studierender an allen Hochschulinskriptionen ist zwischen 2013 und 2022 in fast allen Ländern gestiegen. "In Portugal stieg er von 4 % auf 12 %", heißt es in der Studie.

Der stärkste Anstieg wurde jedoch bei den Studierenden in Masterstudiengängen oder gleichwertigen Studiengängen verzeichnet, die in den OECD-Ländern im Durchschnitt von 10 % im Jahr 2013 auf 15 % im Jahr 2022 stiegen. In Portugal betrug der Anstieg mehr als 10 Prozentpunkte: Er stieg von 5 % auf 15 %.