"W latach 2018/19-2023/24 odnotowaliśmy wzrost liczby imigrantów w szkolnictwie podstawowym i średnim o ponad 160%", ujawnił Minister Edukacji, Nauki i Innowacji (MECI) Fernando Alexandre podczas prezentacji raportu OECD "Education at a Glance 2024".

W 2019 r. w portugalskich szkołach uczyło się około 53 000 zagranicznych uczniów, co stanowi 5,3% całkowitej liczby zapisanych uczniów. W ubiegłym roku było ich już 140 000, co stanowi 13,9% całkowitej liczby uczniów, zgodnie z danymi z raportu OECD.

"Jest to jedno z głównych wyzwań w edukacji", ogłosił minister, podkreślając, że trend spadkowy liczby uczniów w portugalskich szkołach został przerwany przez przybycie tych zagranicznych dzieci i młodzieży.

Tylko w ciągu ostatnich dwóch lat zapisano ponad 70 000 nowych uczniów: 39 500 w latach 2022/2023 i 33 500 w ubiegłym roku.

"Każdego roku do naszego systemu edukacji trafia ponad 30 000 zagranicznych studentów z całego kraju. Stawia to przed nami ogromne wyzwania", przyznał minister, który powiedział, że "wkrótce" zostaną ogłoszone środki mające na celu zapewnienie szkołom narzędzi do radzenia sobie z tą nową rzeczywistością.

Obecnie 14% uczniów szkół podstawowych i średnich to obcokrajowcy, a za tą średnią krajową kryją się realia lokalne, takie jak Lizbona czy Algarve, gdzie "średnia jest znacznie wyższa", powiedział.

Jednym z głównych wyzwań dla nauczycieli jest fakt, że około 25 do 30% nowych uczniów nie mówi po portugalsku, przyznał minister, który argumentował, że przybycie tych uczniów powinno być postrzegane jako "dobry problem".

"Tragiczne i przygnębiające byłoby dalsze zamykanie klas i szkół", powiedział, podkreślając, że Portugalia nie ma przyszłości bez imigracji.

"Integracja imigrantów jest niezbędna dla funkcjonowania naszej gospodarki, ale przede wszystkim dla zachowania spójności naszego społeczeństwa. Integracja tych ludzi zależy od edukacji i zaczyna się od dzieci tych imigrantów. Jeśli zawiedziemy w edukacji, zawiedziemy w naszej polityce migracyjnej", podsumował minister podczas prezentacji rocznego raportu OECD.

Badanie pokazuje również, że coraz więcej zagranicznych studentów wybiera portugalskie instytucje szkolnictwa wyższego do studiowania.

Odsetek studentów zagranicznych lub zagranicznych wśród wszystkich studentów szkół wyższych wzrósł w prawie wszystkich krajach w latach 2013-2022. "W Portugalii wzrósł on z 4% do 12%", czytamy w badaniu.

Jednak największy wzrost odnotowano wśród osób zapisanych na studia magisterskie lub równoważne, które wzrosły średnio z 10% w 2013 r. do 15% w 2022 r. w krajach OECD. W Portugalii wzrost ten wyniósł ponad 10 punktów procentowych: z 5% do 15%.