Sie schnurrt wie eine kleine Miezekatze!

Ja, genau! Der Junge ist fertig - gut. Ich trage sogar die gefälschte Rolex Oyster, die mein Schwiegervater freundlicherweise aus Dubai mitgebracht hat, schön auffällig an meinem Handgelenk. Zu meinem doppelreihigen marineblauen Blazer aus Kaschmir und Lammwolle trage ich eine makellose cremefarbene Hose mit scharf gebügelten Bügelfalten, mit der ich Tomaten schneiden kann. Vervollständigt wird der Look durch ein klassisches, marineblau-weiß gestreiftes Baumwollhemd mit goldenen Manschettenknöpfen und einer gepunkteten Seidenkrawatte (primrosegelb), die mit einem klassischen Windsor-Knoten versehen ist. Die braunen Lederbrogues sind auf nahezu militärischen Standard poliert, denn ein Auto wie der S-Type JAG verdient es, von angemessen gekleideten Insassen begleitet zu werden.

Klassiker der Zukunft

Man hat das Gefühl, dass einem Auto wie dem S-Type aus den 1990er Jahren der Status eines zukünftigen "Klassikers" sicher ist. Schließlich ist er der absolute Inbegriff des unaufdringlichen britischen Designs. Der S-Type war lange Zeit ein unbesungener Held, der selbst in den anspruchsvollsten Kreisen - den Jaguar-Liebhabern - an Popularität gewinnen wird.

Beruhigt euch, Leute. Schaut nicht so angewidert. Jeder Klassiker muss sein Leben irgendwo beginnen? Sehen Sie sich die frühen XJ als Beispiel an. Noch vor wenigen Jahren galten vernünftige Exemplare nur als lästige Dinger aus der BL-Ära. Folglich waren sie keinen Pfifferling wert, wie die meisten gebrauchten Big Cats. Aber jetzt sind wirklich gute frühe XJ's schwer zu finden, so dass sie gutes Geld einbringen. Und das zu Recht, denn seien wir ehrlich: Nichts schreit so sehr "JAGUAR!" wie ein früher XJ6!

Der S-TYPE aus den 90er Jahren wurde mit dem Gedanken an Nostalgie entwickelt. In den 90er Jahren waren die Briten völlig verrückt nach allem, was "retro" war. Da das neue Jahrtausend vor der Tür stand, wurden sogar neu gebaute Häuser mit klassischen Kaminen und Stuhlschienen im Adam-Stil ausgestattet. Braune Möbel waren der letzte Schrei. Rover 75 (der Inbegriff des automobilen Retros) wurden stolz auf den gepflasterten Einfahrten geparkt. Sogar Rolls-Royce war dabei, als sie den Silver Seraph vorstellten, ein Modell, das ganz bewusst einen Hinweis auf ihre illustre Abstammung gibt. Um also nicht außen vor zu bleiben, entwarf Jaguar den S-TYPE mit Styling-Elementen, die unverhohlen auf das anmutige Modell (und seinen Namensvetter) aus den 1960er Jahren verweisen.

Der neue S-TYPE wurde auf der British Motor Show 1998 zeitgleich mit dem bereits erwähnten Rover 75 vorgestellt und kam im März des folgenden Jahres in den Handel. Unter der Leitung von Ford war dies der erste Versuch von Jaguar, den äußerst lukrativen Markt für Oberklassewagen zu erobern, der bis dahin von BMW und Mercedes-Benz beherrscht wurde.

Scharfkantig

Bei der 5er-Reihe von BMW und der E-Klasse von Mercedes drückten die Designer die unbestrittene Modernität ihrer Modelle aus, indem sie ihnen ein ebenso modernes Äußeres verpassten. Jaguar hingegen stellte beim Design des S-TYPE das Erbe und den Stammbaum in den Mittelpunkt. Viele Experten kritisierten den neuen JAG als eine eher dürftige Nachbildung einer Ikone des Goldstandards. Die Tatsache, dass das neue JAG-Baby auf einer minderwertigen Ford-Plattform (die es sich mit dem amerikanischen Ford Lincoln teilte) stand, gefiel den pingeligen Jaguar-Liebhabern auch nicht ganz. Und dann war da noch die kleine Sache mit dem Innenraum. Nach traditionellen Jaguar-Maßstäben wirkte er einfach zu plastikartig und ziemlich unecht, mit zu vielen Komponenten, die direkt aus dem Ford-Teilelager entnommen wurden, wenn auch mit ein paar verchromten Verzierungen, um die Sache ein wenig aufzupeppen.

All dieser Retro-Kram hätte den S-TYPE zu einem schwer zu verkaufenden Auto auf einem Markt machen sollen, der von modernem Aussehen und hochmoderner Technologie beherrscht wurde. Damals ging es darum, modernistische Autos mit dem allerneuesten Equipment auszustatten. Trotz alledem fand der kleine JAG eine treue Käuferschar. Zu Recht, trotz seines Designs, das man lieben oder verabscheuen kann.

Bei der Markteinführung waren die V6- und V8-Motoren des S-TYPE gut auf das Auto abgestimmt. Beide kombinierten Raffinesse mit Leistung. Das nahtlose Automatikgetriebe sorgte für die Art von entspanntem Fahren, die ein Synonym für die meisten traditionellen Jaguar-Limousinen von einst war; ein weiter Weg von den aggressiveren, hölzernen Rädern der deutschen Rivalen. Wenn Sesselkomfort und müheloses Cruisen erstrebenswerter waren als die Dominanz auf der Überholspur, dann war der S-TYPE das richtige Auto!

Unser glänzender zukünftiger Klassiker kombiniert viel Laufruhe mit reichlich Leistung. Das soll nicht heißen, dass der S-TYPE nur ein langbeiniger, leichtfüßiger Cruiser mit wenig Handling ist. Wir haben zwar bereits festgestellt, dass der S-TYPE sehr gut mit ruhigem Fahren zurechtkam, aber dieses Talent war auch mit anständigem Fahrverhalten verbunden. Und für den Fall, dass die Käufer dachten, Jaguar hätte das sportliche Erbe seiner Marke aufgegeben, hat das Unternehmen dieser Luxuslimousine mit der Einführung der R-Variante eine härtere Gangart verpasst.

Glückliche Besitzer

Die glücklichen Besitzer des R-Modells erhielten einen aufgeladenen V8-Motor mit nicht weniger als 400 Pferden. Das reicht aus, um den S-TYPE in nur 5,6 Sekunden über die 60-mph-Marke zu katapultieren. Der S-TYPE R wurde sowohl innen als auch außen mit zielgerichtetem Styling versehen. Dieses erstaunlich schöne Auto war ein mutiges Statement, das zeigen sollte, dass die große britische Marke mehr als fähig war, sowohl in München als auch in Stuttgart zu zeigen, dass Leistung immer noch das Herzstück des Jaguar Ethos ist. Die leistungsstärkeren R-Modelle haben auch heute noch eine große Anhängerschaft.

Aber wenn halsbrecherische Geschwindigkeit keine Priorität hat, können Sie sicher sein, dass S-TYPE-Käufer oft einfach nur den legendären Komfort und die Raffinesse von Jaguar suchen. Diese Retro-Jaguars bieten ihn noch immer in Hülle und Fülle. Spätere, aktualisierte S-TYPES verloren die anfängliche "Plastizität" des Innenraums und die Opulenz der Vollholz- und Lederausstattung erfreute wieder die eingefleischten Traditionalisten. Obwohl der ehrwürdige S-TYPE 2008 durch den wesentlich moderneren und kultivierteren XF ersetzt wurde, fühlen sich die S-TYPE Jaguars immer noch wie eine plüschige und luftige Umgebung an, in der man lange, anstrengende Straßenfahrten bewältigen kann.

Allen Neinsagern zum Trotz ist das "Marmite"-Styling des S-TYPE ganz schön ausgereift. Wenn Sie bedenken, wie viel Auto Sie für Ihr Geld bekommen, ist ein guter S-TYPE ein lächerlich gutes Angebot.

In der Welt der Oldtimer sind die Preise zwangsläufig sehr unterschiedlich. Es gibt Träumer, die hohe Preise für absolute Schrottautos verlangen. Das gilt unabhängig von der Marke, an der Sie interessiert sind. Die allgemeine Faustregel lautet: Kaufen Sie vorsichtig. Je mehr Sie anfangs ausgeben, desto weniger Zeit werden Sie wahrscheinlich damit verbringen, Ihren Mechaniker auf einer fast intimen Basis kennen zu lernen. Wenn Sie über einen geschätzten Oldtimer mit geringem Kilometerstand stolpern, kann es sich lohnen, das zusätzliche Geld auf einmal auszugeben, anstatt es nach und nach in eine alte Geldgrube zu stecken.

Natürlich haben alle Autos ihre Lieblingsmängel. Korrosions- und Elektrikprobleme können bei S-TYPES ihre hässlichen Köpfe erheben. Aber wenn Sie sich erst einmal ein schönes Auto zugelegt haben, kann es sein, dass es sich lohnt. Wenn alle minderwertigen Exemplare in den klaffenden Rachen des Zerkleinerers verschwunden sind, werden die übrig gebliebenen Exemplare den Schriftzug "Classic Jaguar" tragen. Und das, liebe Freunde, wird ein Ergebnis sein.

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes