Miguel Gonçalves, Chefinspektor der Kriminalpolizei, gab bekannt, dass die verfügbaren Statistiken die nationalen Mitteilungen widerspiegeln, die direkt an die Justiz gerichtet oder von anderen kriminalpolizeilichen Einrichtungen (PSP und GNR) verbreitet wurden. Er betonte, dass die Registrierung einer vermissten Person etwas anderes ist als die Einleitung einer Untersuchung, die nur dann erfolgt, wenn "ein Verdacht auf eine Situation kriminellen Ursprungs" besteht.

"In der Regel handelt es sich bei der überwiegenden Mehrheit der Fälle, die wir haben, um Situationen, in denen eine Vermisstenanzeige aufgegeben wird und die Kinder (bis zum Alter von 18 Jahren) innerhalb kurzer Zeit gefunden werden", sagte Miguel Gonçalves.

"Soweit mir bekannt ist, haben wir im Jahr 2023 keine konkrete Situation, in der ein Kind nicht gefunden wurde, das dann Anlass zu einer Untersuchung gegeben hat", versicherte er.

Von den 1.010 Kindern, die im Jahr 2023 vermisst wurden, waren 179 jünger als 14 Jahre, während die übrigen 831 zwischen 14 und 17 Jahre alt waren, wobei die Zahlen aus verschiedenen Gründen etwas überhöht sein können.

"Es gibt Situationen, in denen sich die Zahlen verdoppeln, weil es viele Heimkinder gibt, die mehrmals im Jahr vermisst werden", erklärte der Chefinspektor, der auch darauf hinwies, dass es sich bei den unter 14-Jährigen nicht immer um ein vermisstes Heimkind handelt, sondern um ein Kind, das zu spät in der Einrichtung ankommt, und fügte hinzu: "Sie halten sich nicht an die Regeln, und wenn sie nicht ankommen, meldet die Einrichtung sie automatisch als vermisst."

Mit Blick auf die vergangenen Jahre erinnerte Miguel Gonçalves daran, dass im Jahr 2022 insgesamt 1.102 Kinder als vermisst gemeldet wurden, davon 178 im Alter von bis zu 14 Jahren und 924 in der Altersgruppe von 14 bis 17 Jahren.

Im Jahr 2021 wurde mit insgesamt 976 vermissten Kindern und Jugendlichen (129 im Alter von bis zu 14 Jahren und 847 im Alter von 14 bis 17 Jahren) die niedrigste Zahl in den letzten drei Jahren verzeichnet, die "wahrscheinlich immer noch von der Pandemie" des Covid-19 beeinflusst ist, so der Chefinspektor.

Für den PJ-Beamten ist die portugiesische Realität im Vergleich zu anderen Ländern "nicht besorgniserregend", wobei er die Beispiele des Vereinigten Königreichs oder Spaniens anführt und hervorhebt, dass Situationen, die Kinder unter 14 Jahren betreffen, "in der Regel in kürzester Zeit gelöst werden", während die Situation für junge Menschen zwischen 14 und 17 Jahren aufgrund ihrer größeren Autonomie "komplizierter" werden kann.

"Die meisten Fälle vermisster Kinder treten zwischen 15 und 16 Jahren auf. Aber auch diejenigen, die kurz vor der Volljährigkeit stehen, da sie in wenigen Monaten 18 Jahre alt werden", erläuterte er.

Am 21. Mai erklärte das PJ, dass es sich der Kampagne zum Internationalen Tag der vermissten Kinder anschließt, die vom Europäischen Zentrum für vermisste Kinder in 16 Ländern unter dem Motto "Check. Denken. Kommunizieren", mit einem Handbuch für Eltern und Betreuer, was zu tun ist, wenn ein Kind vermisst wird. Der Pressemitteilung zufolge werden in Europa jedes Jahr etwa 300 000 Kinder vermisst.