L'étude publiée le 9 avril, dirigée par l'Institut national d'études environnementales de Tsukuba (Japon), est une analyse de données qui ajoute que la prévalence des handicaps causés par des maladies liées à l'alimentation pourrait être considérablement réduite.

Les décès évités dans le monde seraient liés aux maladies coronariennes et permettraient également de sauver entre 8 et 15 millions d'années de vie vécues avec un handicap, principalement dans les pays à revenu faible ou intermédiaire.

Le poisson fourrage ne peut remplacer qu'une fraction, environ 8 %, de la viande rouge mondiale en raison de son offre limitée, mais il permettrait d'augmenter la consommation quotidienne mondiale de poisson par habitant pour la rapprocher du niveau recommandé et de réduire de 2 % les décès dus au cancer coronarien et au cancer de l'intestin d'ici à 2050.

L'adoption de ce type de régime serait "particulièrement utile" pour les pays à revenu faible ou intermédiaire, où le poisson est bon marché et abondant, et où le nombre de maladies cardiaques est élevé.

La recherche publiée par BMH Global Health s'appuie sur des bases de données relatives aux prévisions de consommation de viande rouge pour 2050 dans 137 pays et sur des données historiques concernant les captures de poissons fourrage dans les habitats marins.

Il est de plus en plus évident que la consommation de viande rouge et de viande transformée est liée à un risque accru de maladies non transmissibles, qui représentaient environ 70 % de tous les décès dans le monde en 2019.

L'étude rappelle que sur ces décès, les maladies coronariennes, les accidents vasculaires cérébraux, le diabète et le cancer de l'intestin représentaient près de la moitié (44 %), les maladies coronariennes arrivant en tête de liste.

Les poissons fourragers marins sont riches en acides gras polyinsaturés oméga-3 à longue chaîne, dont la consommation peut prévenir les maladies coronariennes, et sont abondants en calcium et en vitamine B12.

En outre, ils ont l'empreinte carbone la plus faible de toutes les ressources alimentaires animales.

Actuellement, les trois quarts des captures, dont une grande partie au large des côtes des pays souffrant d'insécurité alimentaire et de malnutrition, sont broyées pour obtenir de la farine et de l'huile de poisson, qui sont principalement utilisées dans l'élevage de poissons pour les pays à revenu élevé.

Pour les pays enclavés, l'étude indique que la commercialisation et le commerce mondiaux des poissons fourragers devraient être développés.