लाइव पुर्तगाली सॉकर फील इंटेंस

पुर्तगाल के बिग थ्री में से एक से यात्रा करने वाले अल्ट्रास को देखना एक दृश्य था। मैं वहां था जब मदीरा में सी. एस. मैरिटिमो ने अपने 2022/23 प्राइमिरा लिगा अभियान के दौरान स्पोर्टिंग लिस्बन की मेजबानी की थी। वहां आने वाले प्रशंसक इस खेल को आगे बढ़ाने के लिए उत्साहित थे। शहर में रात में टिमटिमाते कीड़े की तरह हलचल थी। उन्होंने सप्ताहांत में हंगामा मचाया, इतना कि यह समाचार का चर्चित विषय बन गया

जब मैं एस्टाडियो डो मैरिटिमो में पहुँची, तो मेरी पहली धारणा किसी भी अन्य सॉकर खेल के विपरीत थी, जहाँ मैं गया था। यह झकझोर देने वाला था। जब वे चीखते थे तो हरे भरे समुद्र ने परिधि पर कब्जा कर लिया था और यहाँ तक कि कुछ अन्य उपस्थित लोगों का सामना भी कर लिया था। मैंने किक-ऑफ से पहले इतनी तीव्रता कभी नहीं देखी

हैरानी की बात यह है कि गुंडों के एक दस्ते ने बेनफिका स्वेटर पहने एक मासूम आदमी को अपनी पत्नी के साथ द्वीप किट में पहने दबोच लिया। बेरेट होने के बाद, शांति बनाए रखने वाले एक अधिकारी ने उस आदमी को प्रतिद्वंद्वी के रंग उतारने पर मजबूर कर दिया, भले ही वे मैच में नहीं खेल रहे थे। इस तरह से कुछ समर्थक कट्टर थे

मेरे समूह ने टकराव से बचने की पूरी कोशिश की, लेकिन हमारी सीट पर आगे बढ़ना थोड़ा असहज था जब हमें एहसास हुआ कि यह सेक्शन उन स्पोर्टिंगुइस्ट्स से सटा हुआ था। घेर कर, उन्होंने मैरिटिमो जर्सी पहनने के लिए मुझे परेशान करने में संकोच नहीं किया। मुझे याद है कि जब तक वे कई गुना बढ़ नहीं गए और मैंने मान नहीं लिया, तब तक मैं इसे उन्हें वापस दे रहा था। तभी मेरे समूह ने होमस्टैंड के साथ रहने के लिए तड़पते हुए उस क्षेत्र से दूर खुली सीटों का दावा किया

खेल की भावना के आगे झुकते हुए, हम हर कॉल का मज़ाक उड़ाते थे और चाहते थे कि वे इतनी बुरी तरह हारें। मैदान पर होने वाला एक्शन रोमांचक था। यह एक कड़ा मुकाबला था, जब भीड़ आगे-पीछे जाती थी—खेल के प्रशंसकों ने अपमानजनक नारे लगाए, जबकि घर की भीड़ ने एक साथ बैलिन्हो दा मदीरा गाया। वह माहौल घबराहट पैदा करने वाला था

स्कोरकार्ड तब तक थका रहा जब तक कि दूसरे हाफ में एक फाउल ने घरेलू टीम को पेनल्टी शॉट नहीं दिया। इसके साथ, उन्होंने एक गोल किया, जिसने मुझे अपनी सीट से हटा दिया और स्पोर्टिंगुइस्टस को छोड़कर, स्टैंड के पार गर्जना करने लगे। बाकी बचे मिनटों के लिए दर्शक काफी गुस्से में थे क्योंकि खेल को समाप्त करने के लिए एक ठोस रक्षात्मक रेखा को धक्का दिया गया था। हर ब्लॉक और टैकल के साथ वे एक कॉल के लिए रोते थे, ताकि उन्हें कोई फायदा न हो, लेकिन रेफरी ने उन्हें कुछ नहीं दिया, और उनका जुझारू शोर अंत तक खत्म हो गया। आइलैंडर्स ने लिस्बन जायंट्स को 1-0 से हरा दिया।

यह एक असाधारण सॉकर मैच था। मैं आपको बता दूँ कि उस मैरिटिमो जर्सी को पहनकर मुझे कितना गर्व हुआ, क्योंकि बाड़े बंद आगंतुक हर किसी के बाद बाहर निकलने का इंतजार कर रहे थे। यह सबसे प्रामाणिक फूटी अनुभव था जिसका मैं कभी भी हिस्सा रहा हूँ

अब उन लोगों की कल्पना करें जो लीग की कुछ सबसे गरमागरम प्रतिद्वंद्वियों में हिस्सा लेने के लिए महाद्वीपीय पुर्तगाल की यात्रा करते हैं। इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि कट्टर प्रशंसक अपनी टीम के साथ क्यों चिपके रहते हैं। उनका जुनून बेमिसाल है, और सिर्फ एक मैच-अप में पहली बार भाग लेने वालों के लिए, यह इस खूबसूरत खेल के नए विश्वासियों को बनाने के लिए पर्याप्त है। सॉकर वास्तव में एक धर्म है.

हालांकि मेरी निष्ठा निस्संदेह लाल है, मैं किसी भी बड़े खेल के लिए वहां मौजूद रहने के लिए काफी प्रयास करूंगा। आपको भी करना चाहिए! मैं इसका अत्यधिक सुझाव देता हूं। स्टेडियम में होना, उस भीड़ को दहाड़ते हुए सुनना और उस एनकाउंटर को लाइव महसूस करना कुछ और ही होगा। बस याद रखें कि गलत सेक्शन में गलत रंग न पहनें। फ़ोर्का!

Devin Meireles is a creative nonfiction writer in his thirties. He was born and raised in Toronto, Canada, where growing up around the Portuguese diaspora had a profound effect on him. 

Devin Meireles