Testemunhar os ultras viajando de um dos Três Grandes de Portugal foi um espetáculo imperdível. Eu estava lá quando o C.S. Maritimo, na Madeira, recebeu o Sporting Lisbon durante a campanha da Primeira Liga 2022/23. Os torcedores visitantes estavam fervorosos antes do jogo. A cidade estava agitada como insetos cintilantes pairando à noite. Eles causaram tumulto no fim de semana, tanto que se tornou um tópico popular nas notícias

.

Minha primeira impressão quando chego ao Estádio do Marítimo foi diferente de qualquer outro jogo de futebol em que já estive. Foi chocante. Um mar verde invadiu o perímetro enquanto eles uivavam e até confrontavam alguns dos outros participantes. Eu nunca tinha visto tanta intensidade antes do início do jogo

.

Incrédulo, um esquadrão de hooligans cercou um homem inocente vestindo um suéter do Benfica ao lado de sua esposa vestida com o kit da ilha. Depois de ser repreendido, um oficial que manteve a paz fez com que o homem tirasse as cores rivais, mesmo que eles não estivessem jogando na partida. Isso mostra o quão incondicional alguns dos apoiadores eram

.

Meu grupo fez o possível para evitar confrontos, mas ir até nossa cadeira foi um pouco desconfortável quando percebemos que a seção era adjacente aos Sportinguistas. Cercados, eles não hesitaram em me importunar por usar uma camisa do Maritimo. Lembro-me de devolvê-lo até que eles se multiplicaram e eu cedi. Foi quando meu grupo reivindicou assentos abertos fora dessa área, desejando estar com a pátria.

Cedendo ao espírito do jogo, zombamos de cada ligação e queríamos muito que eles perdessem. A ação em campo foi emocionante. Foi um jogo muito disputado, com a torcida indo e voltando — os torcedores do Sporting gritaram cânticos depreciativos enquanto a torcida da casa cantava o Bailinho da Madeira juntos. Essa atmosfera era estressante, mas tão extática

.

O placar permaneceu firme até que uma falta no segundo tempo deu ao time da casa um pênalti. Com isso, eles marcaram um gol que me expulsou da minha cadeira e rugiu pelas arquibancadas, exceto pelos Sportinguistas. Os visitantes ficaram agitados nos minutos restantes quando uma linha defensiva sólida foi pressionada para encerrar o jogo. A cada bloqueio e ataque, eles gritavam por uma chamada, qualquer coisa que lhes desse uma vantagem, mas o árbitro não deu nada e seu barulho beligerante foi abafado no final. Os Islanders derrotaram os gigantes de Lisboa por 1-0

.

Foi uma partida de futebol fenomenal. Deixe-me dizer o quanto fiquei orgulhosa de vestir aquela camisa do Maritimo enquanto os visitantes cercados esperavam para sair depois de todos os outros. Essa foi a experiência futebolística mais autêntica da qual já participei

.

Agora imagine quem viaja para Portugal continental para participar de algumas das rivalidades mais acirradas da liga. Não é à toa que os torcedores obstinados continuam com sua equipe. A paixão é inigualável e, para os novatos que assistem a apenas uma partida, isso é suficiente para fazer com que novos acreditem no belo jogo. O futebol é realmente uma religião.

Embora minha lealdade seja, sem dúvida, vermelha, eu faria de tudo para estar presente em qualquer jogo importante. Você também deveria! Eu sugiro muito isso. Estar no estádio, ouvir a multidão rugir e sentir esse encontro ao vivo seria outra coisa. Lembre-se de não usar a cor errada na seção errada. Força!

Author

Devin Meireles is a creative nonfiction writer in his thirties. He was born and raised in Toronto, Canada, where growing up around the Portuguese diaspora had a profound effect on him. 

Devin Meireles