Il Gruppo Celeste, con oltre 50 anni di esperienza nel settore della panificazione e della pasticceria, ha quattro unità produttive, undici negozi e impiega più di 400 persone. Come risultato della strategia di crescita, ora investirà due milioni di euro, tra Portogallo e Lussemburgo, per aumentare la capacità produttiva del 30% e per rinnovare l'immagine dei negozi e aumentare il portafoglio di articoli.

"A livello di industrializzazione, aumenteremo la capacità di congelamento e incrementeremo del 30% la produzione installata nelle unità produttive all'inizio del 2024". Nei piani del gruppo c'è anche l'aumento della gamma di prodotti, la scommessa sull'esportazione di prodotti fabbricati in Portogallo e l'investimento nell'industrializzazione degli imballaggi", spiega a ECO/Local Online l'amministratore delegato del Gruppo Celeste, Teresa Vaz. Attualmente, l'azienda esporta solo il 4% della produzione in Lussemburgo, Belgio, Francia e Monaco.

In Portogallo ha tre unità produttive situate a Guimarães, Vizela ed Ermesinde, e dieci negozi di proprietà. In Lussemburgo sono presenti un'unità produttiva, un supermercato, un ristorante e una panetteria. Tra gli stabilimenti di Vizela, Guimarães e Lussemburgo, si producono più di 14 milioni di pagnotte al mese, che corrispondono a più di ottomila tonnellate all'anno. L'unità di Ermesinde si concentra maggiormente sulla produzione di biscotti e forme di pane, con una produzione mensile cumulativa di 200 articoli di queste categorie.

Con l'aumento della capacità produttiva del 30%, il Gruppo Celeste prevede di produrre altre due tonnellate di pane e dolci, arrivando a 11 tonnellate all'anno. D'altra parte, sta rinnovando l'immagine dei negozi e sta per inaugurare un laboratorio di ricerca e sviluppo (R&S) nell'unità industriale di Guimarães. "È molto importante nel settore dell'industria avere un'area esterna alla produzione che sperimenta costantemente nuovi prodotti", contestualizza il manager.

Tornando indietro nella storia, a soli 12 anni António da Silva Pereira Vaz aiutava già il padre, José Vaz, come panettiere. Nel 1968 decise di creare questa azienda con la costruzione di un'unità industriale a Guimarães e, 15 anni dopo, aprì il primo negozio nella città di Berço, con il concetto di "Pão Quente", il nome con cui venne inizialmente conosciuto. Solo più tardi il fondatore dà il nome di una delle cinque figlie al progetto commerciale.

L'attività è il culmine di una passione che si è tramandata di generazione in generazione. Nel 2003, la seconda generazione ha assunto la direzione del gruppo, passando nel 2007 alla gestione di Teresa Vaz, figlia del fondatore, che ha iniziato a lavorare nell'azienda nel 1995, poco dopo aver completato il corso di Relazioni internazionali, economiche e politiche presso l'Università di Minho.

Crediti: Immagine fornita; Autore: @GrupoCeleste;

Nel 2013, il gruppo scommette sull'internazionalizzazione e sceglie il Lussemburgo. Nei piani c'è l'apertura di un negozio accanto a un'altra comunità di emigranti in Europa, "in modo da poter godere della tradizione dei prodotti portoghesi nel Paese di residenza". A partire dal 2026, anche se i dettagli non sono ancora definiti, evidenzia il manager 45enne, il piano di espansione commerciale sarà ripreso in Portogallo e all'estero.

Infine, nell'ambito della sostenibilità, il gruppo settentrionale ha già avviato l'installazione di pannelli fotovoltaici nelle unità industriali di Guimarães e Vizela, per un totale di mille in circa 2.600 metri quadrati. Una misura che permetterà di coprire circa il 25% del fabbisogno energetico del gruppo e di evitare l'emissione di 340 tonnellate di CO2 all'anno. Il Gruppo Celeste ha anche aumentato il numero di veicoli elettrici e ibridi, prevedendo di rinnovare il 2031% della flotta entro il 70.