Informacje są trudne do zdobycia, ale plotki już nie. Podobno Renfe przeznaczyło 15 milionów euro na dostosowanie i homologację części swojej floty, tak aby mogła ona poruszać się po portugalskich torach. Nowe trasy międzynarodowe miałyby wyruszać z Madrytu i A Coruña, ale jest wiele "wyzwań" do pokonania.


Sygnalizacja i napięcie, dwie z przeszkód

Aby przewieźć pociągi przez granicę, Renfe będzie musiało zmierzyć się z kilkoma trudnościami technicznymi o skomplikowanych rozwiązaniach. Pierwszą z nich jest napięcie elektryczne portugalskiej sieci kolejowej, które wynosi 25 kV w prądzie przemiennym, w porównaniu do 3 kV w prądzie stałym w sieci hiszpańskiej. Problem ten zostanie rozwiązany, gdy Adif zrealizuje planowane na najbliższe lata elektryfikacje połączeń w Salamance i na południe od Vigo.

Z drugiej strony, istnieje problem z systemem sygnalizacji. Portugalskie tory są wyposażone w czytnik sygnału o nazwie Convel, do którego nie ma dostępnych części zamiennych ani jednostek, a który jest niezbędny, aby każdy pociąg mógł poruszać się po portugalskiej sieci. Aby temu zaradzić, konsorcjum prywatnych operatorów uruchomiło projekt mający na celu przekształcenie systemu Convel w inny system o nazwie ERTMS, będący standardem dla całej Europy, który jednak pojawi się najwcześniej w 2025 roku.


To dopiero początek

Przed Renfe stoi tak wiele wyzwań związanych z rozpoczęciem świadczenia usług w Portugalii, że należy zadać pytanie, dlaczego chce to zrobić. Portugalia jest "brakującym ogniwem" w europejskiej sieci. UE chce promować podróż pociągiem, a nie samolotem, i jest to całkowicie możliwe. Renfe oferuje już swoje usługi AVE (szybkie) francuskim klientom. Renfe potwierdziło swoje rozkłady jazdy na 2024 r., aby dotrzeć do Paryża i rozszerzyć swoją działalność na całą Francję, oferując do 16 pociągów AVE dziennie. Połączenie Paryż-Londyn może zająć kilka lat, ale złożono już wnioski o wykorzystanie tunelu pod kanałem La Manche.


Plan operacyjny Renfe wdrożony we Francji rozważa przejście z obecnych czterech operacji dziennie do 16 pociągów AVE (dużych prędkości) dziennie, konkurowanie w głównym francuskim korytarzu kolejowym jako nowy gracz, który łączy Paryż z Lyonem i Marsylią, a także zwiększenie międzynarodowych tras między Hiszpanią a Francją, aby połączyć Paryż i Barcelonę pociągami AVE (dużych prędkości), a także Lyon i Barcelonę oraz Marsylię z Barceloną i Madrytem.

Kredyty: Supplied Image;

Ambicją obecnego kierownictwa Renfe jest wprowadzenie swoich pociągów do Portugalii w przyszłym roku. Mają pociągi, mają finanse, a co ważniejsze, mają wizję, której nie ma ani Portugalia, ani Francja. Stanie się to po zakończeniu budowy pierwszej portugalskiej linii dużych prędkości, która połączy Elvas, niedaleko Badajoz, z miastem Évora, oddalonym o około 100 kilometrów. Prace te skrócą czas podróży między Lizboną a Badajoz do około dwóch godzin. Lider Partii Socjalistycznej i były minister infrastruktury, Pedro Nuno Santos, ogłosił 30 stycznia, że nowe połączenie kolejowe między Madrytem a Lizboną "jest w toku". Niejasne stwierdzenia nie są zbyt pouczające. Strona Infrastructures Portugal zawiera kilka imponujących zdjęć nowego połączenia, ale niewiele informacji. Według kilku władz i mediów, linia ta miała zostać ukończona do końca ubiegłego roku (2023).


Infraestruturas de Portugal i Comboios de Portugal (CP) twierdzą, że nie otrzymały jeszcze formalnego powiadomienia o planach Renfe. Portugalska prasa kilkakrotnie publikowała informacje o planach Renfe. Jednak na początku 2023 r. premierzy Hiszpanii i Portugalii zatwierdzili plany poprawy połączenia kolejowego między dwoma krajami, zgodnie z planem Unii Europejskiej dotyczącym otwarcia większej liczby europejskich linii kolejowych.


Pociągi sypialne, kiedy powrócą?

Renfe przestał obsługiwać Trenhotel Lusitania Madryt-Lizbona w maju 2020 r. z powodu globalnej sytuacji zdrowotnej i nigdy nie wznowił usługi. Gdy tylko nowa linia łącząca Lizbonę z granicą hiszpańską zostanie ukończona, możesz być pewien, że usługa Trenhotel zostanie wznowiona.


Bezpośrednie połączenie Paryż-Madryt z dużą prędkością to tylko kilka miesięcy, dodajmy do tego dalsze połączenie do Lizbony i miejmy nadzieję usługę sypialną, a podróż pociągiem stanie się bardzo atrakcyjną alternatywą dla latania. Wszystko, czego teraz potrzeba, to ukończenie połączenia Lizbona-Madryt.


Jest ono bliskie urzeczywistnienia, a Renfe wyraźnie ma zapał i ambicję, by tego dokonać.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman