Nur eine kurze Straßenbahnfahrt von Portugals zweitgrößter Stadt Porto entfernt liegt ein wunderschönes und ruhiges Viertel, das auf unaufdringlichem Wohlstand basiert. Früher ein Fischerdorf und später ein Badeort für die Reichen, ist der Stadtteil Porto da Foz heute geprägt von grünen Boulevards, alten Villen und direktem Zugang zu den Sandstränden des Atlantiks. Im Restaurant des Fünf-Sterne-Hotels Vila Foz, wo der Glamour der alten Welt mit modernem Design und nachhaltigem Luxus die Wangen küsst, reisen wir zurück in die goldene Ära der Bourgeoisie von Porto.

Von den kreativ gestalteten Drinks vor dem Essen, die Sie um die Welt führen (Fidschi, wer möchte?), bis hin zum letzten Bissen des Desserts ist das Vila Foz ein Fest für die Sinne. Die schicke Einrichtung des Herrenhauses aus dem 19. Jahrhundert, nicht zuletzt die üppig dekorierte Bar, in der unser Abend beginnt - mit schweren, grünen Samtvorhängen und goldenen Details - trägt nur noch mehr zum Gefühl der absoluten Opulenz bei. Hier trifft Bridgerton auf Designer-Cocktails und hippe, zum Sterben schöne Keramik von Catarina Nunes. Der vergoldete ehemalige Ballsaal beherbergt heute das mit einem Michelin-Stern ausgezeichnete Restaurant mit dem schlichten Namen Vila Foz.

Autorin: Karina Janø;

Im Februar 2024 mit einer neuen Speisekarte und kurz darauf mit einem neuen Michelin-Stern wiedereröffnet, betreten wir einen Raum, in dem uns die Kellner freundlich und lächelnd, ja sogar charmant, alle Gerichte und die dazugehörigen Weine sorgfältig erklären. Schon bald werden alle unsere Sinne zum Spielen eingeladen: mit lauten, "falschen", aber essbaren Muscheln, Portionen auf Eis, leeren Nestern und bunten, essbaren Blumenkränzen. Sehen, Riechen, Schmecken, Hören und Fühlen (mit den Fingern essen!) - all das ist dabei.

Eine spielerische Hommage an Portugal

Chefkoch Arnaldo Azevedo, der seine Wurzeln fest in der portugiesischen Erde hat, lässt das Austarieren von Aromen wie ein Kinderspiel aussehen. Azevedo lässt uns gerne raten und spielt mit unseren Erwartungen und dem Verhältnis zwischen dem, was das Auge sieht, und dem, was der Gaumen wahrnimmt. Es fühlt sich an wie eine Hommage an Portugal: von der kuhförmigen Butter von den Azoren bis zu den knusprigen, schwarzen Oktopus-Silhouetten, den portugiesischen Weinen und nicht zuletzt den Eiern des lokalen, lusitanischen schwarzen Huhns.

Autorin: Karina Janø;

Azevedo trat buchstäblich in das Restaurant seines Vaters ein, als er zwei Jahre alt war, und kam 2020 ins Vila Foz Hotel & Spa, wo er 2021 den ersten Michelin-Stern für das Lokal erhielt. Seine Karriere wurde durch den Kochkurs an der Hotelfachschule von Santa Maria da Feira geprägt, gefolgt von weiteren Erfahrungen zwischen Porto und der Algarve. Er bevorzugt lokale Produkte und liebt es, mit den Aromen des Meeres zu arbeiten. Mut und Kreativität, aber auch Zielstrebigkeit haben ihn und sein Team dazu gebracht, eine Reihe von Michelin-Sternen für Vila Foz zu gewinnen.

Maresia oder Novo Mundo

Und da wir nun in einem Restaurant am Meer sitzen, macht es absolut Sinn, das Degustationsmenü Maresia zu wählen, das aus Fisch und Meeresfrüchten besteht. Es gibt auch eine rein vegetarische Variante, das Degustationsmenü Novo Mundo. Beide können mit einer sorgfältigen Auswahl von sechs Weinen kombiniert werden. Es besteht auch die Möglichkeit, einen Platz am Tisch des Küchenchefs zu reservieren, allerdings zu einem höheren Preis.

Autorin: Karina Janø;

Wir schlemmen Austern aus der Ria Formosa mit mariniertem Seetang; Seespinne, Garnelen und Moqueca-Sauce; azorianische Ananas mit Joghurt und vieles mehr. Das Lamm aus dem Alentejo mit Artischocken, Frühlingszwiebeln und Madeiraweinsoße ist das einzige Fleischgericht auf der Karte und wird, wie alles andere auch, perfekt zubereitet.

Hier ist ein klares und wunderschönes Naturthema zu finden, das jedoch in die Zartheit der Umgebung des Hauses aus dem 19. Jahrhundert umgewandelt wird. Manche mögen es sogar poetisch nennen. Es ist schwer, etwas zu finden, was ich mir anders gewünscht hätte, nur dass es sehr viel ist. Für manche vielleicht nicht, aber 16 Gänge, so klein sie auch sein mögen, und auch wenn das für die meisten Michelin-Lokale Standard ist, sind ziemlich sättigend. Aber die vielen Eindrücke und Geschmäcker werden Sie sicher mehr als zufrieden stellen. Am Ende wird unser Kellner zum DJ und schickt uns mit sorgfältig arrangierten Petit Fours auf einer sich drehenden Schallplatte nach Hause, eine kleine Anspielung auf den Festsaal, in dem wir sitzen, und die Feierlichkeiten vergangener Zeiten, die uns im Gatsby-Stil ins 20. Jahrhundert entführt.

Autorin: Karina Janø;

Zum Markt, zum Markt!

Am nächsten Tag befinden wir uns wieder im Jahr 2024 und begleiten Azevedo auf den örtlichen Fischmarkt. Wir folgen seinen Gedankengängen, während er einkauft und ein traditionelles Mittagessen für uns vorbereitet, während wir frische Austern und Seeigel probieren und dabei an einem Eiskübel Sekt nippen.

Autor: Karina Janø;

Dieses Erlebnis kann über die Initiative The Art of Tasting Portugal gebucht werden, die portugiesische Produkte und Köche fördert. Ich wäre Azevedo gerne in die Küche gefolgt, um das Rezept oder vielleicht auch nur ein paar Tricks zu lernen, aber der Fischmarkt war unterhaltsam und das Gericht sehr lecker. Alles in allem: eine seltene Mischung aus Authentizität und Luxus.

https://www.vilafozhotel.pt/en/vila-foz-restaurant

https://theartoftastingportugal.com/

Author

Karina Janø has been working in journalism, photography, and communication since earning her master's degree in Visual Culture and Cultural Journalism in 2012. Now a full-time freelancer, she writes and photographs for some of the biggest publications in Denmark and for some in the UK and Portugal. Topics of interest are mainly food, culture, and travel.  https://www.instagram.com/words_and_visuals_/

Karina Janø