A permacultura é melhor explicada como uma forma de agricultura que procura trabalhar com a natureza em vez de contra ela, e tem três éticas: cuidado com a terra, cuidado com as pessoas e partilhas justas, e assegurará um legado de sustentabilidade para agora e para as gerações futuras.

Inclui o equilíbrio correto de frutas, legumes, árvores e gado, o que é muito diferente das explorações agrícolas típicas dos dias de hoje, muitas das quais são explorações de monocultura. A permacultura foi concebida e desenvolvida na década de 1970 pelos colegas Bill Mollison e David Holmgren na Austrália. Originalmente, o termo era uma contração de "agricultura permanente", pois é disso que se trata.

Trabalhando tanto em países ricos como pobres, indivíduos e grupos estão a contribuir para um movimento de rede mundial, em grande parte sem o apoio de governos ou empresas.


Florestas alimentares


Estas baseiam-se no modelo da permacultura, sendo uma gama diversificada de plantas comestíveis que imitam os ecossistemas e os padrões encontrados na natureza e se estendem em todas as direcções - para cima, para baixo e para fora. O resultado são regimes de plantação de alto rendimento, com florestas e jardins que utilizam plantas perenes que não precisam de ser plantadas todos os anos. Em suma, as florestas alimentares são auto-multivadas, com folhas e frutos caídos, com cobertura vegetal natural ou sombra, que retêm a humidade e melhoram a conservação da água. Não são necessários produtos químicos, têm predadores naturais e são incrivelmente resistentes. Em geral, as florestas alimentares dão menos trabalho, são mais naturais e podem fornecer uma grande quantidade de alimentos a uma população em crescimento. Mas ajustar o desenho ao clima não é assim tão fácil, uma vez que todas as plantas têm necessidades específicas - algumas precisam de mais ou menos água, algumas crescem melhor num solo do que noutro, etc., e, claro, o nosso clima está a mudar, o que torna tudo ainda mais difícil.


Os sete estratos da floresta alimentar


Os sete estratos da floresta desenvolvida são um plano útil, e os estratos e a sua densidade variam consoante o clima. Poderá ser capaz de compreender o que se passa no ecossistema tentando visualizar os estratos, mas não tome as especificidades sobre estes estratos como "gravadas em pedra", uma vez que cada estrato tem um papel, pois imita o sistema natural mais resistente da natureza. Imagine uma secção transversal de crescimento - mais plantas para alimentação podem ser colocadas numa área específica sem causar o fracasso de nenhuma devido à competição por nutrição ou espaço.


Camada superior - copa das árvores (ou sobrecapa). Esta dará sombra ao resto e fornecerá algum tipo de alimento, talvez figos ou azeitonas, por exemplo.


Segundo, o sub-bosque, composto por árvores mais pequenas e rebentos de árvores de copa.


Terceiro, os arbustos. Pode incluir coisas como mirtilos e ameixas do mato.


Quarto, as herbáceas. Estas são de caule macio e incluem ervas e a maioria das gramíneas.


Quinto, subterrâneas. Cenouras e batatas, por exemplo.

Créditos: envato elements;

Sexto, as coberturas de solo, que embora não sirvam necessariamente para a alimentação humana, servem de alimento a insectos, pássaros, etc.


Sétimo, videiras. Uvas, claro, e coisas como melões ou ervilhas, etc.


E, opcionalmente, o oitavo. Os fungos comestíveis.


Embora estejam todos ligados, estes diferentes tipos de espécies têm necessidades diferentes no que respeita ao solo, ao sol ou à chuva. A base da floresta alimentar é observar e monitorizar as plantas que se desenvolvem em conjunto, trabalhando com a paisagem em vez de a tentar domar.

Devemos aprender não só sobre as diferenças de temperatura e pluviosidade, mas talvez sobre as plantas que podemos utilizar e que não tínhamos pensado antes como sendo úteis. Tudo na permacultura vem com a prática, e a observação é o melhor hábito a ter. É atribuída a Bill Mollison a frase: "Sentados à nossa porta, tudo o que precisamos para viver uma boa vida está à nossa volta. O sol, o vento, as pessoas, os edifícios, as pedras, o mar, as aves e as plantas rodeiam-nos. A cooperação com todas estas coisas traz harmonia, a oposição a elas traz o desastre e o caos".

A boa vida é possível, só precisamos de aprender juntos como lá chegar, não apenas para nós hoje, mas para o "nós" do nosso futuro.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan