Alzheimer's Research UK, dont l'objectif est de trouver un remède à la maladie, a demandé que tous les médicaments "jugés sûrs et efficaces" pour traiter la maladie soient mis à disposition dès que possible.

Les recherches ont révélé que 74 261 personnes sont décédées des suites d'une démence ou de la maladie d'Alzheimer (la forme la plus courante de démence) en 2022, contre 69 178 en 2021. Plus de 48 000 d'entre elles étaient des femmes.

"Les symptômes de la maladie d'Alzheimer sont généralement légers au début et s'aggravent progressivement avec le temps. Les personnes atteintes peuvent avoir des problèmes de mémoire, de concentration et d'élocution, ce qui peut les amener à se retirer des cercles sociaux et familiaux", a déclaré un porte-parole de Dementia UK, l'organisation caritative spécialisée dans les soins aux personnes atteintes de démence.

Voici quelques-uns des signes avant-coureurs de la démence et de la maladie d'Alzheimer que tout le monde devrait connaître.

1. Changements d'humeur

Selon le NHS, la démence n'est pas un phénomène naturel du vieillissement et il existe d'autres symptômes que les gens doivent garder à l'esprit, notamment le changement d'humeur.

Mais les gens peuvent ne pas identifier ces symptômes tout de suite, et la famille et les amis peuvent ne pas les remarquer ou les prendre au sérieux pendant un certain temps. Chez certaines personnes, ces symptômes resteront les mêmes et ne s'aggraveront pas. D'autres personnes atteintes d'une déficience cognitive légère (DCL) développeront une démence.

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2. Difficulté à apprendre de nouvelles choses

Le Dr Tim Beanland, responsable des connaissances à l'Alzheimer's Society, a déclaré : "Si je recevais un nouvel appareil ou un nouveau kit, il me faudrait peut-être beaucoup de temps pour l'installer : "Si je recevais un nouvel appareil ou un nouveau kit, il me faudrait peut-être beaucoup de temps pour l'installer, mais je pense que j'y parviendrais en suivant les instructions. Mais si vous êtes atteint de démence, il est très difficile d'apprendre à utiliser un nouvel appareil ou un nouveau dispositif".

3. Questions répétées

Par exemple, si votre partenaire vous dit qu'il sort le soir mais que vous oubliez l'heure à laquelle il vous a dit qu'il rentrait, il n'y a probablement pas lieu de s'inquiéter.

"Mais si vous êtes atteint de démence, vous ne vous souviendrez probablement pas de ce que quelqu'un vous a dit il y a cinq ou dix minutes, et vous pourriez lui poser des questions répétées", a déclaré M. Beanland.

"Pour un membre de la famille, cela peut être assez ennuyeux - ce n'est évidemment pas la faute de la personne atteinte de démence, mais elle peut vous poser la même question à plusieurs reprises. C'est le signe d'un problème qui pourrait être une démence et c'est le genre de chose pour laquelle je consulterais un médecin".

4. Mettre des objets dans des endroits étranges

Oublier où l'on a mis ses clés ou son téléphone portable, c'est bien. Mais lorsque l'on est atteint de démence, il est courant de mettre des objets dans des endroits bizarres, explique Mme Beanland. "Vous pouvez par exemple mettre vos clés de maison dans l'armoire de la salle de bain. C'est un peu bizarre, mais c'est le genre de choses que les personnes atteintes de démence peuvent faire".

5. Difficultés d'organisation

Il peut être difficile de s'organiser à certaines occasions, surtout avec l'âge. Cela peut aussi signifier qu'il faut plus de temps pour gérer le budget ou payer les factures, par exemple. "Mais si vous êtes atteint de démence, les gens ont vraiment du mal à s'organiser et à planifier", a déclaré Mme Beanland.

Toutefois, il est important de garder à l'esprit ce qui a toujours été "normal" pour vous, car il s'agit surtout de repérer les changements.

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"Si vous avez toujours été nul avec les factures ou si vous n'avez jamais eu une bonne mémoire, vous n'allez pas vous améliorer en vieillissant, mais c'est normal pour vous", fait remarquer M. Beanland.

6. Des difficultés dans la vie quotidienne

Si vous êtes atteint de démence, vos symptômes vous amèneront à avoir des difficultés dans votre vie quotidienne, a souligné Mme Beanland.

"C'est le passage de la normalité à ces symptômes qui entrave la vie quotidienne. Vous avez du mal à avoir une conversation, à organiser les choses, à vous souvenir de l'endroit où vous avez garé la voiture, etc. Ce ne sont pas seulement des désagréments, ils peuvent vraiment affecter votre capacité à aller de l'avant et à faire des choses".