À la recherche d'un nouveau départ, elle quitte Daytona Beach, en Floride, pour s'installer en Géorgie, où elle accepte un poste d'enseignante au sein du ministère de la défense. "Je détestais ce travail et je ne gagnais qu'un tiers de ce que je gagnais en Floride", ajoute-t-elle.

Malheureuse au travail et stressée par sa vie, Emma a décidé de prendre des vacances bien méritées de deux semaines au Portugal. "C'était la première fois que je voyageais seule à l'étranger", dit-elle. "J'étais terrifiée mais excitée. "Le Portugal m'a vraiment touchée.

Elle est rentrée chez elle et a immédiatement envoyé des CV à toutes les écoles internationales de Lisbonne. Exactement un mois plus tard, le 4 juillet, jour de la célèbre fête de l'indépendance aux États-Unis, elle reçoit un courriel de l'école de Lisbonne.

"Ils se sont montrés intéressés par moi et ont demandé un entretien en ligne", raconte Emma en souriant.

Un deuxième entretien a suivi quelques semaines plus tard et, début août, elle a reçu l'offre d'emploi officielle, à savoir un poste d'enseignante au Portugal.

"Lorsque j'ai annoncé à mes enfants que j'allais déménager au Portugal, mon fils m'a dit : "Va vivre ta meilleure vie, maman ! "Ma fille était également heureuse pour moi", raconte Emma.

Ayant besoin de réduire sa vie et de faire ses valises pour sa prochaine aventure, Emma a d'abord vidé son appartement en Géorgie, puis elle est partie en Floride pour faire la même chose. Deux semaines plus tard, elle a fait ses valises et s'est installée à Lisbonne, où elle a pu commencer à écrire le prochain chapitre de sa vie.

L'école de Lisbonne a fourni à Emma un appartement à la périphérie de la ville, dans un quartier appelé Sacavém. "Je savais que je ne pourrais pas y vivre trop longtemps car je n'aimais vraiment pas le quartier, mais je me suis occupée et j'ai voyagé pendant mon temps libre", explique Emma. Plus tard, elle s'est promenée dans le quartier voisin du Parque das Nações, une zone réaménagée de la ville située le long du Tage, et elle est tombée amoureuse. "Le quartier avait tout ce que je voulais", ajoute-t-elle.

Plus tard, une amie de l'école l'a présentée à une de ses amies dont la mère avait un appartement à louer à Parque das Nações. "Elle m'a fait une offre très intéressante que je ne pouvais pas refuser, alors j'ai accepté.

"Je pense que les loyers à Lisbonne sont chers, surtout pour une personne moyenne, mais c'est une grande ville, donc je comprends", explique-t-elle.

Emma cherche à acheter un appartement à proximité, mais en dehors de Lisbonne, où les prix sont un peu moins élevés. "J'essaie d'obtenir un prêt hypothécaire parce que les paiements seraient moins élevés qu'un loyer, et je pense que je suis ici pour rester.

Lorsqu'un collègue d'Emma a décidé de quitter le Portugal pour s'installer en Chine, il lui a vendu son ancien modèle de Volkswagen Golf, qui était en parfait état. "Comme elle fonctionne comme un champion, elle me permettra de trouver un appartement moins cher en dehors de la ville, du moins je l'espère", ajoute Emma.

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Qu'est-ce qui l'a fait tomber amoureuse du Portugal, son nouveau pays d'adoption ?

"J'aime le climat doux, la qualité de vie, le fait que je puisse marcher partout et que je me sente toujours en sécurité", explique Emma. "Je me suis fait beaucoup de nouveaux amis, je suis sortie avec des garçons sympas et j'ai beaucoup voyagé dans les pays voisins. "Je ne connaissais RIEN du Portugal, à part ce que j'ai vu et appris pendant les deux semaines de vacances que j'ai passées ici, alors j'ai vraiment sauté la tête la première dans l'inconnu.

L'apprentissage du portugais a été l'un des défis d'Emma, mais elle est capable de parler anglais au travail et a donc réussi à s'en passer. "Les Portugais m'aident lorsque je suis bloquée parce que je ne connais pas un mot et ils essaient de m'aider, mais cela peut être frustrant.

Aux États-Unis, Emma souffrait de problèmes d'estomac, mais au Portugal, la nourriture est bien meilleure, sans conservateurs, et elle coûte même beaucoup moins cher.

Une journée typique pour Emma consiste à se lever tôt pour aller travailler, à donner des cours particuliers quelques soirs par semaine et à retrouver des amis pour dîner au moins un soir par semaine.

L'Europe et les États-Unis sont très différents en ce qui concerne les compétences linguistiques, explique Emma. "Les jeunes Portugais doivent apprendre d'autres langues pour pouvoir voyager ou travailler dans les pays voisins comme l'Espagne, la France, l'Allemagne, le Royaume-Uni ou d'autres pays. Mais le fait d'être polyglotte leur offre une multitude d'opportunités dans le monde entier.

Emma dit qu'elle aime que la ville de Lisbonne soit très active et que les plages soient proches et incroyables ! "Les Portugais semblent aimer leur pays, ce qui est bien aussi. J'ai dû utiliser le système de santé et je trouve que les médecins sont plus compétents qu'aux États-Unis et, bien sûr, beaucoup moins chers", ajoute Emma.

Author

Terry Coles has been writing about living and travelling abroad since she left the US in 2011. She and her husband have lived in Panama and now reside in Portugal. 

Terry Coles