Alegrias de Portugal - O Mágico de Uz

Ela não estava errada sobre o que parecia. A estrada de tijolos amarelos não era. A certa altura, consistia em uma estreita faixa de asfalto, larga apenas o suficiente para um carro, escorrendo por alguns pedregulhos que ficavam na borda de uma saliência dramática. Obviamente, essa faixa estreita havia sido reparada às pressas várias vezes, especialmente nas bordas, e presumimos que a presença de um JCB amarelo brilhante era para que eles pudessem pegar mais facilmente os veículos que caíram

“Você verá o restaurante da estrada”, continuou ela. Bem, sim e não. Depois de um tempo, vimos a borda do telhado de um prédio. De onde estávamos, não havia como saber qual era o prédio.

Nose of the World

É um nome brilhante para um restaurante: Nariz do Mundo — Nose of the World e é por isso que escolhemos atravessar as remotas montanhas de Barroso. O restaurante recebeu o nome de um ponto de beleza e pico próximos, aparecendo como um intrometido um pouco ao sul. Além dela, pudemos ver uma das colinas próximas de onde moramos, o Monte Farinha, que é uma espécie de ponto de solda entre os três concelhos que compõem a região de Basto e é claramente visível dos três. O restaurante fica no vilarejo de Moscoso — apenas uma letra diferente da capital russa — e ocupa cerca de um quarto dela. Não é que seja um restaurante particularmente grande, mas é um vilarejo muito pequeno. O amplo estacionamento estava completamente cheio e tivemos que negociar com uma sala de cabras amarrada para estacionar na beira de um campo. A “porta” de entrada era uma cortina de arame de ferro muito pesada que não apenas impedia a entrada de moscas, mas também aqueles humanos sem determinação ou força suficientes para ultrapassar os elos pesados. Imediatamente dentro da porta há uma vitrine de carnes vermelhas de açougue — toda carne bovina do famoso gado Barroso. Nenhum de nós come carne bovina, nem come muita carne vermelha, mas reconhecemos um desafio quando vemos uma. Por que fomos a um restaurante especializado em carne recém-grelhada se não a comemos? Por causa do nome. Nós pechinchamos e nos ofereceram polvo

Embora estivéssemos no meio do nada na hora do almoço durante a semana, o lugar estava absolutamente agitado. Nós perguntamos. Sim, eles são assim na maioria dos dias, embora nos fins de semana tenham que abrir um terceiro quarto. A grande maioria dos comedores de carne bovina eram homens — homens corajosos, homens robustos, o tipo de homem que superaria um touro. As poucas mulheres presentes se agarraram ao redor do carrinho de sobremesas. Tudo foi muito tipográfico, como se estivéssemos em uma história sobre pioneiros rudes

Rei das carnes defumadas

Um prato de salpição foi colocado na mesa. Salpição é, sem dúvida, o rei do mundo das carnes defumadas e isso claramente foi feito à mão em alguma cozinha rural por alguém usando um lenço preto na cabeça, um vestido preto longo e um senso de humor terroso. Foi quase o melhor que já tentamos. Depois, havia uma porção extremamente generosa de polvo grelhado no carvão, servido com pilhas de batatas com alho. É claro que não havia um único sinal de vegetais ou salada — nem na nossa mesa nem na de qualquer outra pessoa. Nem uma folha à vista. Enquanto comíamos, fiquei intrigado com a quantidade de vinho da casa que estava sendo consumida em jarros por outros clientes. Ninguém teria andado até lá e eu previ que a maneira de saber quem era o motorista designado era ver qual deles estava bebendo mais. Afinal, você precisaria estar pelo menos meio cortado para experimentar a maioria das estradas que levam de e para O Nariz. Estávamos bebendo apenas água, como é nosso costume, então, claramente, éramos um acidente prestes a acontecer.

Depois de limparmos o polvo e as batatas do prato cheio, o garçom veio, preocupado, e sugeriu que, quando terminássemos o prato de peixe, gostaríamos agora de começar o prato de carne?

Pagamos e seguimos em frente, mais adiante nas montanhas, em busca da outra chamada delícia no mapa: Uz. Foi só então que percebi por que a mulher ao telefone havia dito que a estrada que havíamos tomado antes poderia parecer perigosa, mas não era. Em comparação com algumas nas colinas de Thar, a primeira tinha sido um gatinho. Uma jarra de vinho teria tornado a viagem muito mais fácil ou, por outro lado, muito mais curta. Felizmente, havia muitos lugares para sair da estrada, admirar as vistas e consumir oxigênio enquanto reuníamos coragem para explorar o próximo trecho. Encontramos o feiticeiro? Bem, encontramos Uz, mas do mago, não havia nenhum sinal. Provavelmente bêbado em uma vala

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell