Como posso saber se estou a ter um ataque de pânico?

Aqui, os especialistas descrevem os sintomas e os mecanismos para lidar com eles

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Quais são os sinais de um ataque de pânico?

Os ataques de pânico são reacções corporais intensas a coisas no nosso ambiente que são desencadeadas por sentimentos de medo, preocupação, stress ou perigo", explica Stevie Goulding, gestora sénior dos serviços para pais e cuidadores da YoungMinds

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"Os sintomas gerais são tonturas, coração acelerado, tremores, hiperventilação, náuseas, sensações de formigueiro, dores no peito, sensação de asfixia e medo de morrer ou de uma desgraça iminente", afirma o Dr. Henk Swanepoel, diretor de psicologia da Cygnet Health Care.

A ansiedade também pode afetar os sistemas excretor e digestivo de uma pessoa, o que se pode manifestar em cólicas estomacais, náuseas, diarreia e perda de apetite. "

De acordo com o NHS, a maioria dos ataques de pânico dura entre cinco a 20 minutos, mas alguns duram até uma hora.

"O número de ataques que tem depende da gravidade da sua condição", explica Swanepoel.

Algumas pessoas têm ataques uma ou duas vezes por mês, enquanto outras os têm várias vezes por semana.

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O que causa os ataques de pânico?

Situações desconfortáveis ou experiências passadas podem despoletar um ataque de pânico.

"Muitas situações podem fazer com que uma pessoa se sinta ansiosa, uma causa comum são as experiências históricas ou de infância", diz Swanepoel.

traumáticas e angustiantes vividas em criança podem ter um grande impacto, por exemplo, abuso físico ou emocional, negligência, morte de um dos pais, etc.

" "As circunstâncias da vida atual, como o desemprego, os problemas financeiros e o luto, também podem provocar ansiedade", acrescenta Swanepoel. "Mudanças significativas na vida quotidiana também podem ser um gatilho particular

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O que ajuda a gerir os ataques de pânico?

A terapia é a forma mais comum de tratamento para os ataques de pânico, mas a atenção plena também pode ajudar.

"A Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) é um tipo de psicoterapia que pode ajudar as pessoas com perturbações de ansiedade", diz Swanepoel. "Esta abordagem ensina ao indivíduo formas alternativas de pensar, de se comportar e de reagir a situações que são percepcionadas como provocadoras de ansiedade. Outra forma de TCC é a terapia de exposição, que se centra no confronto com os medos, sendo por vezes utilizada juntamente com exercícios de relaxamento

"Outra opção de tratamento para algumas perturbações de ansiedade é a Terapia de Aceitação e Compromisso (ACT). Ao contrário da TCC, em que o foco está nos pensamentos negativos, a TCA aplica estratégias como a atenção plena e a definição de objectivos", explica Swanepoel.

As técnicas de gestão do stress, como o exercício físico, a atenção plena e a meditação, também podem reduzir os sintomas de ansiedade

Abrandar e dedicar algum tempo à sua respiração também pode aliviar alguma ansiedade.

"O exercício de respiração com cinco dedos pode ser muito útil e algo que pode fazer em qualquer altura e em qualquer lugar", recomenda Goulding.

ideia é traçar uma linha à volta de cada um dos dedos - inspirando quando a mão se move para cima, fazendo uma pausa durante alguns segundos e depois expirando quando a mão se move para baixo.

"As técnicas de ligação à terra também podem ser úteis se tivermos ataques de pânico para nos ajudar a voltar a estar em contacto com a realidade e em sintonia com o nosso corpo e sentidos. A contagem decrescente dos cinco sentidos pode ser uma técnica útil para o conseguir, e envolve pensar em cinco coisas que se podem ver, quatro coisas que se podem tocar, três coisas que se podem ouvir, duas coisas que se podem cheirar e uma coisa que se pode saborear. "

Swanepoel também recomenda que se mantenha um diário para ajudar a identificar os acontecimentos e os estímulos que estão a causar a angústia

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O que devo fazer se um amigo estiver a ter um ataque de pânico?

Manter-se calmo e ser empático será muito útil nestas situações.

"Tente colocá-los sentados ou no chão, pois podem sentir-se desmaiados ou tontos", diz Goulding.

muito conforto e assegure-lhes que estas sensações irão passar e que você está lá para elas

acrescenta Swanepoel: "Lembre-os de respirar lenta e profundamente e de permanecerem onde estão. Incentive-a a concentrar-se naquilo que a faz sentir-se segura e em imagens positivas, pacíficas e relaxantes. "

Além disso, lembre-se de dedicar algum tempo a ouvir as suas preocupações.

"A pessoa de quem cuida pode querer ajuda para resolver um desafio que provoca a ansiedade, ou pode querer que a distraia de um estímulo específico", acrescenta Swanepoel. "Ao dedicar algum tempo a ouvir o seu ente querido, pode dar-lhe apoio emocional abrangente e personalizado."