Bela história, embora com um título um tanto enganador. Mas é bom encontrar usos alternativos para as coisas.

Na verdade, talvez os vinicultores do norte de Portugal precisem de um pouco de brainstorming. Um artigo recente no The Portugal News cita João Rebelo, pesquisador da Universidade de Trão-os-Montes e Alto Douro, dizendo que há “mudanças nos hábitos dos consumidores que procuram vinhos mais leves e frescos (brancos, rosés e espumantes), em detrimento dos vinhos com maior teor alcoólico e vinhos mais doces (vinho do Porto). O que vem a seguir? Port e Port Salut em seu tanque de gasolina

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Como os referidos por Rebelo, eu também gosto de brancos e rosés, mas principalmente no verão, e somente se estiverem suficientemente frios. Não demorou muito para eu parar de perguntar aos comissários de bordo se as garrafinhas de Chardonnay no carrinho de bebidas estavam frias, percebendo que essa era a menor de suas preocupações. Então, aqui, eu gostaria de agradecer universalmente a todas as adoráveis companhias aéreas que foram tão gentis diante de tanta ousadia de viajantes

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Talvez meu momento mais dramático na temperatura do vinho branco tenha ocorrido quando participei de um almoço privado para oito pessoas na vinícola do enólogo Robert Mondavi's em Napa Valley, Califórnia, na década de 1980. Cada um dos muitos pratos foi impecavelmente combinado com um vinho requintado. O clima estava quente e, para mim, os brancos também. Naturalmente, eu não disse uma palavra. Quando o próprio Mondavi explicou a temperatura adequada de um vinho para saboreá-lo adequadamente, a caixa foi encerrada

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Créditos: Imagem fornecida; Autor: Tricia Pimental;


Vindima

Em nossos primeiros anos em Portugal, meu marido e eu participamos da vindima anual de nossos amigos em Cruz em sua casa, a Casa de Pindela. Essas uvas (Alvarinho, eu acho) estavam destinadas a se tornar vinho verde, uma bebida que muitas vezes acho muito frutada e gaseificada. Com descrições como “limonada, melão branco, groselha, toranja, flor de tília e pera”, eu sei o porquê. Adicione uma possível “nota amarga de amêndoa verde” e eu vou direto para o Alentejo.

Só a descrição de alguns tintos é deliciosa, como esta da Comenda Grande Reserva, 2014: “Um sucesso de bilheteria de cerejas vermelhas secas, café e ameixas maduras com um delicioso caroço de menta; luxuoso e rico em taninos ágeis, uma linda dose de suntuoso carvalho caramelo e um longo acabamento em pó de cacau. Vendido!

Quando tínhamos uma pequena quinta no distrito de Castelo Branco, meu marido e eu experimentamos nossa própria vinificação. Keith, que conduziu degustações de vinhos em nosso restaurante em Nevada anos atrás, começou a ressuscitar as videiras negligenciadas em nossa propriedade. Ele estudou as folhas na tentativa de determinar quais variedades de videiras tínhamos. Sua melhor suposição foi uma combinação de Trousseau (ou “Bastardo”), Tinto Roriz e Tinto Có

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Créditos: Imagem fornecida; Autor: Tricia Pimental;

Nossa colheita ocorreu em um dia ensolarado de setembro. Com apenas nós dois, não conseguimos trazer todas as uvas. Essa foi a primeira lição: quão enganosa foi a recompensa. No mesmo dia, todas as uvas foram desengaçadas e espremidas. Durante duas semanas eles fermentaram em cubas e depois foram para cubas de aço por quatro meses. Keith preferiu processar as uvas por um período mais longo, mais à maneira francesa, em vez do período mais curto normalmente feito em Portugal, e adicionou lascas de madeira de carvalho, cedro e cereja. Ele também comprou um alambique e, aproveitando ao máximo o processo de vinificação, fez eau de vie aromatizada com romã

, mirtilo e zimbro.

Engarrafamento

Em fevereiro, o vinho estava pronto para ser engarrafado. O esforço produziu mais de 100 garrafas ao todo, que apreciamos, presenteamos amigos e reservamos para o futuro (de curto prazo). Foi muito trabalhoso, mas foi uma excelente experiência de aprendizado e criou memórias duradouras para nós

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Créditos: Imagem fornecida; Autor: Tricia Pimental;

Quando moramos na Suécia, descobrimos que os suecos bebem mais vinho do que cerveja e mais vinho em caixa do que engarrafado. E, claro, o vinho em caixa também é muito popular aqui em Portugal. É fácil dar como certo, uma bebida em uma casa humilde de papelão em vez de vidro reluzente. Mas uma vez que você tenha passado pessoalmente pelo processo do início ao fim, é impossível olhar para o vinho da mesma forma novamente

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“Vinho para mim é paixão. É família e amigos. É calor de coração e generosidade de espírito. Vinho é arte. É cultura. É a essência da civilização e a arte de viver.” - Robert Mondavi

Author

Native New Yorker Tricia Pimental left the US in 2012, later becoming International Living’s first Portugal Correspondent. The award-winning author and her husband, now Portuguese citizens, currently live in Coimbra.

Tricia Pimental