Coronaire hartziekten zijn een van de belangrijkste doodsoorzaken in het Verenigd Koninkrijk en wereldwijd - daarom is het belangrijk, ongeacht uw leeftijd, om uw hartslag goed te houden en uw risico op hartproblemen te verminderen.

Hier bespreken deskundigen enkele belangrijke manieren om uw hartgezondheid te optimaliseren...

Dieet

Een gezonde, evenwichtige voeding is essentieel, te beginnen met het beperken van vet, suiker en zout. "Te veel vet en suiker in de voeding kan leiden tot gewichtstoename", zegt Dr Helen Flaherty, hoofd gezondheidsbevordering en voorlichting bij Heart Research UK . "Te veel zout kan je bloeddruk verhogen en te veel verzadigd vet kan het 'slechte' cholesterol in je bloed verhogen, wat allemaal een verhoogd risico op hart- en vaatziekten met zich meebrengt.

"Verzadigde vetten zijn meestal afkomstig van dierlijke bronnen, zoals vet vlees, kaas, room en boter."

Probeer ultraverwerkte voedingsmiddelen te vermijden die vaak veel van deze elementen bevatten, adviseert ze: "Leren hoe je eenvoudige, betaalbare en gezonde maaltijden kunt koken en fastfood en minder gezonde gemaksvoeding vermijden, zou kunnen helpen om mensen weg te leiden van een slecht dieet en een slechte gezondheid."

Het gaat er niet alleen om wat je beperkt in je dieet - maar ook wat je volop binnenkrijgt. Het mediterrane dieet is een geweldige manier om de gezondheid van je hart te verbeteren, zegt Ruth Goss, senior hartverpleegkundige bij de British Heart Foundation.

"Er is aangetoond dat het helpt het risico op diabetes type 2, hoge bloeddruk en verhoogd cholesterol te verminderen", zegt ze. "De beste voedingsmiddelen om deze voordelen te behalen zijn veel fruit en groenten, bonen, linzen en volkoren granen, evenals vis, wit vlees en noten en zaden, samen met wat magere zuivelproducten en vet uit onverzadigde bronnen zoals olijfolie."

En vergeet de vezels niet, die kunnen helpen bij het handhaven van een gezond gewicht en het verlagen van uw risico op hart- en vaatziekten, voegt Flaherty eraan toe: "Voedingsvezels zijn alleen te vinden in voedingsmiddelen die afkomstig zijn van planten, zoals volkoren granen, volkoren brood, volkoren pasta, bruine rijst, fruit, groenten, bonen en linzen."

Alcohol

Niet alleen zijn dranken zoals bier en cocktails vaak calorierijk, te veel alcohol drinken kan uw risico op hoge bloeddruk en coronaire hartziekten verhogen.

"Houd uw alcoholinname in de gaten en probeer u te houden aan de richtlijnen van niet meer dan 14 eenheden verdeeld over drie of meer dagen per week," zegt Flaherty. "Zoek naar dranken met een lager alcoholpercentage, of alcoholvrije alternatieven, zoals frisdranken met minder calorieën of mocktails en kruidenthee."


Bewegen

Hoeveel beweging heb je nodig om je cardiovasculaire conditie te verbeteren?

"Onderzoek toont aan dat elke hoeveelheid fysieke activiteit, ongeacht hoe lang of kort, goed is voor de gezondheid van het hart en de bloedsomloop," zegt Goss. "Streef naar 150 minuten matige intensieve fysieke activiteit per week, [die] kan worden opgesplitst in meerdere sessies die bij u passen."

Dit kan bijvoorbeeld wandelen, dansen, grasmaaien of fietsen zijn. Het is nooit te laat om te beginnen met bewegen, voegt Goss eraan toe: "Op latere leeftijd beginnen met bewegen, zelfs als je nog nooit veel hebt gedaan, kan nog steeds voordelen opleveren. Overleg eerst met uw arts welke lichaamsbeweging voor u geschikt is als u een hart- of vaatziekte hebt."

Naast specifieke fitnessactiviteiten moet u ook proberen de tijd die u elke dag zittend doorbrengt te beperken.

"We zouden idealiter moeten proberen niet langer dan acht uur per dag te zitten, maar dit kan moeilijk zijn, vooral als we een kantoorbaan hebben," zegt Flaherty. "Probeer eens per uur een bewegingsherinnering in te stellen om op te staan en te bewegen, al is het maar om te lopen om een glas water te halen of een paar "jumping jacks" te doen."

Roken

"Roken kan je hart en bloedvaten beschadigen, waardoor je meer kans hebt op een hartaanval", zegt Flaherty. "Stoppen met roken kan moeilijk zijn, maar het is een belangrijke stap om je risico op hart- en vaatziekten te verminderen."

Goss is het daarmee eens: "Vergeet niet dat het nooit te laat is om te stoppen. Als u het moeilijk hebt, neem dan contact op met uw huisarts om te zien welke diensten en ondersteuning voor u beschikbaar zijn."