الأطعمة النباتية المرتبطة بالشيخوخة الصحية

وفقًا للدراسة التي أجراها أندريس أرديسون كورات، مؤلف الدراسة والعالم في مركز جان ماير لأبحاث التغذية البشرية التابع لوزارة الزراعة الأمريكية حول الشيخوخة في جامعة تافتس في ماساتشوستس، تميل النساء اللواتي يحصلن على المزيد من البروتين من الأطعمة النباتية بدلاً من اللحوم إلى أن يصبحن أكثر صحة مع تقدمهن في العمر.

وهذا يعني أن النساء في منتصف العمر أكثر عرضة بنسبة 50 في المائة تقريبًا للتمتع بصحة أفضل مع تقدمهن في السن إذا تناولن الكثير من الفاصوليا والمكسرات وغيرها من أشكال البروتين الخالية من الحيوانات بدلاً من اللحوم.

«وجدنا أيضًا أن مصدر البروتين مهم. وقالوا إن الحصول على غالبية البروتين من مصادر نباتية في منتصف العمر، بالإضافة إلى كمية صغيرة من البروتين الحيواني، يبدو أنه يساعد على صحة جيدة وبقاء جيد في الأعمار الأكبر

بالإضافة إلى ذلك، «أولئك الذين يستهلكون كميات أكبر من البروتين الحيواني يميلون إلى الإصابة بأمراض مزمنة أكثر ولم يتمكنوا من الحصول على الوظيفة البدنية المحسنة التي نربطها عادةً بتناول البروتين».

على الرغم من أن البروتينات النباتية هي الملكة، إلا أن الباحثين لا يقترحون نظامًا غذائيًا يعتمد بنسبة 100 في المائة على الفواكه والخضروات والمكسرات والبذور، بل يقولون إنه يجب على الناس أيضًا تناول بعض الأسماك والبروتينات الحيوانية للحصول على الحديد وفيتامين B12. «تشير النتائج إلى أن النظام الغذائي النهم، والذي يميل نحو المصادر النباتية، ربما يكون الأفضل للنساء في منتصف العمر لضمان حياة طويلة وصحية».

وقال الدكتور أرديسون كورات: «يلعب تناول البروتين الغذائي، وخاصة البروتين النباتي، في منتصف العمر، دورًا مهمًا في تعزيز الشيخوخة الصحية والحفاظ على الحالة الصحية الإيجابية في الأعمار الأكبر».

استندت هذه الدراسة إلى دراسة صحة الممرضات التي تتخذ من جامعة هارفارد مقراً لها، والتي تابعت مهنيات الرعاية الصحية من النساء من عام 1984 إلى عام 2016. كانت هؤلاء النساء تتراوح أعمارهن بين 38 و 59 عامًا في عام 1984 واعتُبرت في صحة بدنية وعقلية جيدة في بداية الدراسة.

نظر الباحثون في بيانات حول عدد المرات التي تناول فيها الناس أطعمة معينة لتحديد البروتين الغذائي وتأثيراته على الشيخوخة الصحية. تمت مقارنة الأنظمة الغذائية للنساء اللواتي لم يصبن بـ 11 مرضًا مزمنًا أو فقدن الكثير من الوظائف البدنية أو الصحة العقلية مع تناول الطعام لأولئك الذين أصيبوا به.

وفقًا للنتائج، فإن النساء اللواتي تناولن المزيد من البروتين النباتي - والذي تم تعريفه في عام 1984 على أنه بروتين تم الحصول عليه من الخبز والخضروات والفواكه والبيتزا والحبوب والمواد المخبوزة والبطاطس المهروسة والمكسرات والفاصوليا وزبدة الفول السوداني والمعكرونة - كن أكثر عرضة بنسبة 46 في المائة للتمتع بصحة جيدة في سنواتهن الأخيرة.

ومع ذلك، فإن أولئك الذين تناولوا المزيد من البروتين الحيواني مثل لحم البقر والدجاج والحليب والأسماك والجبن كانوا أقل عرضة بنسبة ستة في المائة للبقاء بصحة جيدة مع تقدمهم في العمر. وجدت الدراسة أن البروتين النباتي كان أيضًا أكثر ارتباطًا بالصحة العقلية السليمة في وقت لاحق من الحياة.

فيما يتعلق بأمراض القلب على وجه الخصوص، تشير النتائج إلى أن الأشخاص الذين يستهلكون المزيد من البروتينات النباتية لديهم مستويات أقل من الكوليسترول السيئ وضغط الدم وحساسية الأنسولين، بينما يرتبط تناول كميات أكبر من البروتينات الحيوانية بمستويات أعلى، إلى جانب زيادة عامل النمو الشبيه بالأنسولين، والذي تم اكتشافه في أنواع مختلفة من السرطان.

وفقًا للدراسة نفسها، لم يكن استهلاك بروتينات الألبان وحدها، مثل الحليب والجبن والزبادي، مرتبطًا بشكل كبير بتحسين الحالة الصحية في مرحلة البلوغ.